Peter Chang (chef)

Peter Chang ( chino simplificado :张鹏亮; chino tradicional :張鵬亮) es un chef chino especializado en cocina de Sichuan , conocido por sus restaurantes en Virginia y otros estados del sureste de Estados Unidos .

Chang nació en 1963 en una aldea agrícola de la provincia de Hubei y asistió a una escuela de cocina en Wuhan . Fue asignado a trabajar en un crucero por el río Yangtsé , donde conoció a su esposa, Lisa. Después de trabajar en hoteles de lujo y ganar concursos nacionales de cocina en China, Chang fue animado a realizar la prueba de cocina para el servicio exterior, obteniendo un contrato de dos años para trabajar en la Embajada de China en Washington, D.C. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Chang y su familia llegaron a Estados Unidos en 2001, y durante su estancia en la Embajada de China cocinó para el entonces vicepresidente Hu Jintao . Una mañana de 2003, pocos días antes de regresar a China, la familia Chang abandonó la embajada con la intención de establecerse en Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Un mapa, titulado "El chef inquieto", que acompañaba un artículo del Washington Post de 2012 sobre Chang, muestra con flechas los desplazamientos de Chang entre puestos de cocina en diez localidades del sureste de Estados Unidos durante un período de aproximadamente ocho años. El mapa muestra un recorrido desde la Embajada de China en Washington, D.C., hasta los suburbios de Richmond, pasando por los suburbios de Virginia de Washington, los suburbios de Atlanta, Knoxville y Charlottesville. ^{[ 4 ]}

Tras dejar la Embajada de China, Chang se convirtió en chef de un restaurante chino, China Star, en Fairfax, Virginia . Para evitar a los burócratas chinos y a los funcionarios de inmigración estadounidenses, trabajaba con el seudónimo de "Sr. Liu". El restaurante tenía un menú típico de cocina chino-americana , pero también un menú en chino con platos más sofisticados de la cocina de Sichuan . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Chang fue descubierto por usuarios del sitio web gastronómico DonRockwell.com, del área de Washington D.C., y por el crítico gastronómico Todd Kliman, del Washington City Paper. La creciente publicidad llevó a Chang a dejar China Star para trabajar en TemptAsian en Alexandria, Virginia . Después de que se publicara una reseña en el City Paper en 2005, ^{[ 5 ]} Chang dejó TemptAsian para trabajar en un nuevo restaurante en Fairfax llamado Szechuan Boy. Kliman escribió una reseña del nuevo restaurante en la revista Washingtonian , ^{[ 6 ]} lo que impulsó a Chang a abandonar Virginia definitivamente. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En septiembre de 2006, usuarios de Chowhound encontraron a Chang trabajando en Tasty China en Marietta, Georgia . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El chef se había ido para la primavera de 2007, pero en junio de 2008 fue encontrado trabajando en Hong Kong House en Knoxville, Tennessee . En otoño de 2009, Chang se mudó a Taste of China en Charlottesville, Virginia , que rápidamente se convirtió en un destino popular, con filas que salían hasta la calle. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El número de marzo de 2010 de The New Yorker publicó un artículo de Calvin Trillin titulado "¿Dónde está Chang?", que narraba los movimientos del chef, las reseñas de Kliman y entrevistaba a John Binkley, un economista jubilado de Washington que había comido en todos los restaurantes de Chang y se había hecho amigo de la familia Chang. ^{[ 1 ]} El artículo le dio reconocimiento nacional a Chang y a Taste of China; y a finales de mes dejó el restaurante, alegando diferencias con el propietario. ^{[ 10 ] [ 2 ]}

Chang fue visto en Tasty China en Georgia a finales de marzo de 2010, y en diciembre de ese mismo año abrió Peter Chang's Tasty China II en Sandy Springs , en el noroeste de Atlanta. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En marzo de 2011, Chang abrió Peter Chang's China Grill en Charlottesville, asociándose con Gen Lee, un chef y restaurador chino que había conocido a Chang mientras dirigía una tienda de sándwiches al lado de Taste of China. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Chang y su esposa lograron obtener autorización de las autoridades de inmigración para trabajar en los Estados Unidos, y la apertura de China Grill marcó el final de la saga de Chang de estancias efímeras en cocinas de restaurantes. ^{[ 2 ]}

Lee y Chang abrieron Peter Chang China Café en Short Pump , un suburbio de Richmond, Virginia, a principios de 2012. ^{[ 16 ]} En 2012, China Café fue nombrado por Bon Appétit como uno de los 50 mejores restaurantes nuevos de Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

En septiembre de 2012, Chang abrió Peter Chang Cafe en Williamsburg, Virginia , en Richmond Road, cerca del campus de The College of William and Mary . ^{[ 18 ]} En mayo de 2013, Chang abrió Peter Chang's China Cafe en Fredericksburg, Virginia, en el centro comercial Central Park. ^{[ 19 ]}

El 14 de marzo de 2015, se inauguró un restaurante con su nombre en el centro comercial Lee Harrison de Arlington, Virginia. ^{[ 20 ]} También abrió un restaurante en Rockville, Maryland, en Town Square Plaza el 15 de abril de 2015. ^{[ 21 ]}

El 5 de junio de 2016, Chang abrió un nuevo restaurante homónimo en el distrito histórico de Scott's Addition de Richmond. ^{[ 22 ]}

La serie de restaurantes descrita anteriormente, inaugurada en 2010 en colaboración con Gen Lee, ahora se conoce como "Peter Chang [ubicación]". El sitio web del grupo enumera siete ubicaciones: Arlington, Charlottesville, Fredericksburg, Short Pump, Virginia Beach y Williamsburg, Virginia; y Rockville, Maryland. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En mayo de 2017, Chang abrió un nuevo restaurante en Bethesda, Maryland, Q by Peter Chang, en 4500 East-West Highway, con una "gran inauguración" programada para el 2 de junio de 2017. ^{[ 26 ]}

En marzo de 2018, Chang abrió un restaurante en el centro comercial Stamford Town Center en Stamford, Connecticut . Lo abrió en sociedad con Bill Xia, un empresario de Connecticut que había sugerido Stamford como la ubicación del primer local de Chang en el noreste . ^{[ 27 ]}

En marzo de 2019, Chang inauguró un nuevo restaurante en Fairfax, Virginia, llamado Mama Chang, que ofrece recetas de su esposa y su madre. Según se informa, Mama Chang recibió a 1000 comensales diarios durante su fin de semana de apertura. En mayo de 2019, el crítico gastronómico del Washington Post , Tom Sietsema , clasificó a Mama Chang como el número 1 en su lista de los 10 mejores restaurantes nuevos del año en el área de Washington. ^{[ 28 ]}

En julio de 2020, Peter y Lisa Chang abrieron NiHao en Baltimore. ^{[ 29 ]}

En octubre de 2022, Chang abrió Chang Chang, en el barrio de Dupont Circle de Washington, DC , su primer restaurante en el Distrito de Columbia. ^{[ 30 ]}

En mayo de 2024, Chang abrió una segunda versión de NiHao en el barrio Crystal City de Arlington, Virginia . ^{[ 31 ]}

En agosto de 2025, Chang abrió Peter Chang Kitchen & Bar en College Park, Maryland. ^{[ 32 ]}

Chang fue finalista del premio James Beard en 2016 como Mejor Chef de la región del Atlántico Medio. ^{[ 33 ]} Ha cocinado varias veces en la James Beard House de Nueva York, incluyendo una cena en noviembre de 2019 que celebraba "The Chang Mystique". ^{[ 34 ]}

En noviembre de 2013, China Cafe en Richmond apareció en el programa Bizarre Foods America de Andrew Zimmern en Travel Channel . ^{[ 35 ]} En julio de 2016, Peter Chang en Rockville apareció en Top 5 Restaurants de Food Network con Sunny Anderson y Geoffrey Zakarian . ^{[ 36 ]}

Un artículo de diciembre de 2019 en The Economist sobre la cocina chino-estadounidense comenzaba así: «Durante varios años, a partir de mediados de la década de 2000, los devotos de la comida china en la costa este de Estados Unidos se obsesionaron con un misterio: ¿Dónde estaba Peter Chang? Un chef prodigiosamente talentoso —y errante—, el Sr. Chang iba de restaurante en restaurante por el sureste». Describía una de sus sopas, con hojas de mostaza encurtidas y lubina fresca, como «tan inquietantemente perfecta y austera como una suite para violonchelo de Bach». ^{[ 37 ]}

En octubre de 2023, el restaurante Chang Chang de Peter Chang fue incluido en la Guía Michelin de Washington D.C. «Este local, ubicado en Dupont Circle y que lleva el nombre de su propietario y reconocido chef local, Peter Chang, presenta una estética elegante y minimalista con un aspecto y una sensación de lujo. La cocina refleja este estilo sofisticado con versiones refinadas de platos chinos clásicos». ^{[ 38 ]}