Peter Dreyer

Peter Richard Dreyer (nacido el 15 de noviembre de 1939 en Caledon, en el Cabo Occidental) es un escritor sudafricano-estadounidense. Es autor de A Beast in View (Londres: André Deutsch), The Future of Treason (Nueva York: Ballantine), A Gardener Touched with Genius: The Life of Luther Burbank (Nueva York: Coward, McCann & Geoghegan; ed. rev., Berkeley: University of California Press; nueva ed. ampliada, Santa Rosa, CA: Luther Burbank Home & Gardens), Martyrs and Fanatics: South Africa and Human Destiny (Nueva York: Simon & Schuster; Londres: Secker & Warburg) y, más recientemente, de la novela Isacq (Charlottesville, VA: Hardware River Press, 2017). Sus ensayos y poesía más recientes se pueden encontrar en "A Desk-Drawer Anthology"[1]. Dreyer nació y se crió en Sudáfrica, donde participó en la lucha contra el apartheid , sirviendo en el Comité Provincial del Cabo del Partido Liberal , fundado y dirigido por Alan Paton , y como secretario de la Asociación de Prensa de la Provincia Occidental, que publicaba el periódico quincenal The Citizen (que no debe confundirse con el tabloide pro-apartheid del mismo nombre lanzado en 1976), que introdujo el concepto de democracia no racial en Sudáfrica. En ese momento, el Partido Liberal era el único partido político no segregado en Sudáfrica. El Congreso Nacional Africano (ANC) restringió su membresía a los africanos negros (excluyendo no solo a los "blancos" sino también a los sudafricanos "de color" e indios), y no desegregó hasta muchos años después. Dreyer propuso la idea del no racismo en un panfleto titulado Against Racial Status and Social Segregation (Claremont, Ciudad del Cabo, 1958; ahora muy raro, pero se encuentra en la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford, la Biblioteca Hoover de la Universidad de Stanford y la Biblioteca Nacional Sudafricana en Ciudad del Cabo). El Citizen Group también trabajó para establecer sindicatos no raciales, resistencia al apartheid de los autobuses en Ciudad del Cabo y un proyecto de teatro no racial, que condujo a una producción de The Blacks de Jean Genet . El 8 de febrero de 1958, Patrick Duncan lanzó la revista quincenal del Partido Liberal Contact , con oficinas en Parliament Street en Ciudad del Cabo. Dreyer trabajó estrechamente con Duncan, y en Contact , 1, no. 15, fechado el 23 de agosto de 1958, publicó un artículo sobre el recién formado South African Meat Workers Union no racial bajo el título "Contact Special Correspondent". En la portada de la revista, Duncan colocó el lema del grupo Citizen “Hacia un patriotismo sudafricano basado en una democracia no racial”, la primera demanda destacada de una respuesta no racial al apartheid.

La primera antepasada de Dreyer en Sudáfrica fue una esclava, Ansla [Angela] van Bengale [de Bengala], también conocida como Mãe [Madre] o Mooij [Hermosa/Bonita] Ansla, importada allí en 1657 y comprada por el comandante Jan van Riebeeck. Manuscrita , se casó con un burgués libre alemán llamado Arnoldus Basson. Su bisnieta Catharina Maasdorp (1757-1786) se casó más tarde con el hombre de la frontera Daniel Ferdinand Immelman (1756-1800), el guía de los naturalistas suecos Carl Peter Thunberg y Anders Sparrman (los alumnos estrella de Linneo) en el Interior del Cabo a finales del siglo XVIII. Peter Dreyer es descendiente directo de Catharina y Daniel Ferdinand.

Peter Dreyer abandonó Sudáfrica en 1962 y posteriormente lanzó y editó Omphalos: A Mediterranean Review en Atenas. Sin embargo, en 1972 fue expulsado de Grecia por la junta militar que entonces estaba en el poder allí y se mudó a los Estados Unidos . En Nueva York fue colaborador de The Nation y de la revista belletrista Prose de Coburn Britton . Durante la década de 1970, fue columnista de libros para la revista San Francisco y colaborador frecuente de San Francisco Review of Books . Ha vivido en Virginia desde 1988. La novela de Dreyer de 2017 Isacq (Hardware River Press) es un relato picaresco de la vida (ficticia) y las aventuras de su antepasado Isacq d'Algué, alias Johannes Augustinus Dreyer (1689-1759; sobrino nieto del líder pietista August Hermann Francke ), con breves avances en el futuro. Miles de personas que viven actualmente en el sur de África descienden de Isacq d'Algué, que llegó al Cabo en 1713 como adelbors , o guardiamarina, en un barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Dreyer está trabajando actualmente en unas memorias que tratan de sus primeras experiencias en el movimiento contra el apartheid y de cómo han resultado las cosas.

La novela de Dreyer A Beast in View (1969), que fue prohibida por el gobierno del apartheid de Sudáfrica inmediatamente después de su publicación, fue sin duda la primera obra de ficción que abordó el controvertido tema del fracking . Ambientada en parte en una Gran Sudáfrica bajo el apartheid , en un futuro hipotético, la novela presenta un plan para extraer petróleo de esquisto en la región de Karoo mediante la detonación de bombas nucleares en el lecho de esquisto. Esto no era solo ciencia ficción: la idea se basaba en una propuesta real de la Continental Oil Company a la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos , "Proyecto Dragon Trail: la estimulación de un depósito de gas natural mediante una explosión nuclear contenida", que preveía la activación de un dispositivo de 40 kilotones en el condado de Río Blanco, Colorado, con la asistencia de la Corporación Geonuclear CER (tres dispositivos nucleares de 33 kilotones finalmente se detonaron como prueba en 1973 bajo el título Proyecto Río Blanco ). ^[1] La Continental Oil no estaba sola en el campo del fracking nuclear: la Standard Oil Company (Indiana) obtuvo en 1967 una patente para el mismo propósito (patente estadounidense 3.342.257, "Retorta in situ de esquisto bituminoso mediante energía nuclear"). ^[2] En la novela de Dreyer, este plan apocalíptico es frustrado por guerrilleros enviados por una "Liga de Demócratas Sudafricanos" con base internacional (en el libro no se menciona a la ANC). Actualmente se están considerando propuestas para extraer petróleo y gas mediante fracking en el Karoo.

En los últimos diez años ha habido un aumento del interés por la genealogía de la familia Dreyer en Sudáfrica. Recientemente se publicó en los EE. UU. una obra de ficción que sin duda será de gran interés para los numerosos genealogistas interesados ​​en la historia de esta y muchas otras familias sudafricanas relacionadas. Isacq: A Novel (Hardware River Press, 2017; ISBN  978-0-9992888-0-1 ) está escrita por el autor Peter Richard Dreyer, descendiente de la décima generación de Johannes Augustinus Dreyer. . . .

Isacq cuenta la historia de la vida y la época de Johannes Augustinus Dreyer, progenitor de la familia Dreyer de Sudáfrica, así como de otras familias sudafricanas prominentes. Johannes Augustinus Dreyer llegó a Sudáfrica el 8 de noviembre de 1713, a bordo del barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, el Nesserak, en un viaje desde Texel, en los Países Bajos, hasta Batavia, bajo el seudónimo de Isacq d'Algué. Tenía 25 años. Nacido en la pequeña ciudad de Grube, cerca de Lübeck, en [lo que ahora es] la provincia septentrional alemana de Schleswig-Holstein, hijo del pastor luterano local y su esposa, y estudiando en la Universidad de Rostock en 1708, sigue siendo una de las preguntas persistentes de la historia de la familia Dreyer cómo y por qué llegó a desembarcar en el Cabo con un nombre diferente, cinco años después.

En la novela, el autor utiliza estos hechos básicos para tejer una rica y colorida historia de aventuras, locuras humanas, comedia y tragedia en torno a esta intrigante figura. Y sí, es una historia: una interesante mezcla de hechos históricos y conjeturas bien fundadas. Lo que la hace interesante para los historiadores familiares es que esta novela se basa en la investigación más minuciosa que probablemente se haya hecho sobre la historia de la familia Dreyer. Como descendiente directo de los Dreyer, con un interés de larga data en la historia familiar, encontré la historia fascinante. También se ha invertido una cantidad impresionante de investigación e interpretación astuta en la recreación del entorno histórico y filosófico de principios del siglo XVIII en el que se desarrolla la historia de Isacq. Es una gran lástima que, habiendo escrito esto como una novela (algo comprensible a la luz de la naturaleza irregular de los hechos históricos), el libro carezca de referencias y de una bibliografía. Los numerosos datos sorprendentes que se descubrieron durante la investigación del autor (como el hecho de que Isacq era el sobrino nieto del líder pietista August Hermann Francke) se han incorporado a la trama de la novela, pero el lector no puede distinguir entre estos y las meras conjeturas. Solo cabe esperar que el autor escriba en algún momento los resultados comentados de su investigación.

La novela no es una lectura para antes de dormir. Uno podría tratarla como tal y devorarla de un trago por fascinación por la “historia”, pero sería una lástima. Se perdería mucho material para la reflexión. Las reflexiones de Isacq sobre su vida y su época (y los “pensamientos” de Isacq son a veces demasiado claramente los pensamientos de un autor con la perspectiva de hoy) son provocativas y perspicaces. De hecho, el juego entre las voces de Isacq y el autor, que en muchos lugares se fusionan en una sola, forman una característica sumamente interesante de la novela... En general, una lectura fascinante y que vale la pena leer, muy recomendable para cualquier persona interesada en la historia temprana de Sudáfrica, la genealogía, la historia social y la historia europea y el entorno intelectual de esa época. —Jeanne Maartens, Cape Family Research Group y Families INFO SA, febrero de 2018

La ganadora del premio Nobel Nadine Gordimer reseñó Mártires y fanáticos en The New Republic . El intercambio de Dreyer con Stephen Jay Gould en The New York Times Book Review sobre Luther Burbank se puede encontrar en nytimes.com. Gould reseñó la primera edición de Un jardinero tocado por el genio en The New York Times y la destruyó por considerar que Burbank era lamarckista . Cuando Dreyer respondió con una carta al editor, Gould contraatacó agresivamente. Además, como Dreyer y otros han señalado, el propio Charles Darwin era lamarckista . ^{[3] [4]}