Peter Gierasch

Peter Jay Gierasch (19 de diciembre de 1941 – 20 de enero de 2023) fue un astrónomo y astrofísico estadounidense .

En 1962, Peter Jay Gierasch recibió su licenciatura en física de la Universidad de Harvard. Continuó sus estudios en su alma mater e inmediatamente comenzó a trabajar para obtener un doctorado en matemáticas aplicadas . ^{[ 1 ]}

A través de un amigo común, Gierasch conoció a Maida Wiesenthal, quien sería su esposa durante 59 años. Salieron durante seis meses antes de decidir casarse en junio de 1964. ^{[ 2 ]}

En 1968, en el transcurso de un año, Gierasch finalizó su doctorado e inmediatamente comenzó su destacada contribución a las ciencias planetarias con la publicación de su primer artículo, "Estructura térmica y dinámica marciana (1968)". ^{[ 3 ]} El artículo se centró en la astrobiología de Marte y las condiciones del viento atmosférico del planeta, y fue un éxito rotundo. Este trabajo fue el primero en aplicar un enfoque sistemático al análisis de la relación entre la superficie marciana y las condiciones atmosféricas del planeta, resaltando el contraste con la Tierra. ^{[ 4 ]}

Gierasch volvió a publicar en 1971, elaborando un artículo exhaustivo sobre las condiciones del viento en Marte junto con los astrónomos Joseph Veverka y Carl Sagan . Tres décadas después, las teorías presentadas en el artículo fueron confirmadas mediante imágenes de la exploración de la atmósfera marciana. ^{[ 4 ]}

Gierasch se unió a la facultad de Cornell como profesor de astronomía en 1972 y comenzó a trabajar para la NASA como científico en el equipo del espectrómetro Voyager en 1973. ^{[ 1 ]}

• Becario de investigación de la Fundación Alfred P. Sloan de 1975 a 1979. ^{[ 4 ]}
• Se le otorgó el honor de que un asteroide llevara su nombre (5153 Gierasch) y se organizó un seminario en su honor por su 60 cumpleaños. ^{[ 1 ]}
• Galardonado con el Premio Gerard P. Kuiper 2014 ^{[ 3 ]}
• Cofundador y líder del Centro de Radiofísica e Investigación Espacial de Cornell (durante diez años) ^{[ 3 ]} Con la ayuda de su guía y liderazgo amable, el centro se convirtió en sede de una Instalación Regional de Imágenes Planetarias de la NASA que albergaba instrumentación como partes del Telescopio Hale , el Espectrógrafo Infrarrojo Spitzer y SOFIA FORCAST .
• Contribución a las misiones interplanetarias Voyager, Pioneer, Galileo, Cassini, Viking y más. ^{[ 5 ]}

Gierasch se crio con dos hermanas, Molly Gierasch y Lila Gierasch. Su madre, Marian Bookhout Gierasch, y su hermana Lila Gierasch estudiaron en el Mount Holyoke College . ^{[ 6 ]} Lila siguió los pasos de Peter y completó sus estudios de posgrado en la Universidad de Harvard.

Gierasch estuvo casado durante 59 años con Maida Gierasch. ^{[ 2 ]} Tuvieron dos hijos; su hijo mayor, Adam Gierasch, seguido de su hija Amanda.

A lo largo de su carrera, Gierasch contribuyó como autor o coautor a la impresionante cifra de 64 publicaciones.