Pedro Graf

Peter Graf (18 de junio de 1938 – 30 de noviembre de 2013) fue un entrenador de tenis alemán. Fue el padre y representante de la ex número 1 del mundo del tenis femenino, Steffi Graf .

Graf nació en Mannheim el 18 de junio de 1938, hijo único de Alfons y Rosemarie Graf, en el seno de una familia católica estricta. Tras la Segunda Guerra Mundial , asistió al Karl-Friedrich-Gymnasium Mannheim. Después del fallecimiento de su madre en 1956, su relación con su padre se tensó y no se hablaron durante años. Graf jugó al fútbol en el FC Friedrichsfeld. ^{[ 1 ]}

Graf, vendedor de seguros y concesionario de automóviles, descubrió el tenis a los 27 años. En pocos años, se convirtió en jugador de una liga regional, obtuvo la licencia de entrenador y fue propietario de una sala de tenis. En 1968, se casó con Heidi Graf, con quien tuvo dos hijos: Stefanie, nacida en 1969, y Michael, nacido en 1971. ^{[ 2 ]}

Graf, un aspirante a entrenador de tenis, introdujo el deporte a sus hijos, enseñando a su hija de tres años a golpear una raqueta de madera tanto en la pista de tenis de su propiedad como en el salón de la familia. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A mediados de la década de 1970, fue reclutado como jugador-entrenador del primer equipo masculino del TC Bensheim, donde jugó junto al abogado y notario Siegfried Heinz , y su hija finalmente se unió al club en 1977, a la edad de 8 años. ^{[ 5 ]} Según Heidrun Herth, quien fue su compañera de dobles en el equipo de Bensheim en 1977, "Graf la entrenó muy duro para su edad. Steffi prácticamente arrasó con sus compañeras de equipo de Bensheim, que eran todas un año mayores y físicamente superiores". ^{[ 5 ]} Convencido de su excepcional talento, Graf dejó sus trabajos anteriores dos años después y se dedicó exclusivamente al éxito deportivo de su hija como entrenador. ^{[ 5 ]} Durante ese otoño, Steffi se convirtió en la campeona indiscutible del distrito en su categoría de edad en Viernheim , pero Grafs dejó el TC Blau-Weiß poco después, dado que el club ya no requería sus servicios como entrenador. ^{[ 5 ]}

La prensa pronto apodó a su hija "niña prodigio", lo que reforzó las convicciones de Graf, por lo que la registró como jugadora en el circuito profesional de la WTA en 1982, con tan solo 13 años. Controlaba estrictamente el horario de Steffi, limitando su juego para que no se agotara, y también mantenía un control férreo sobre su vida personal, rechazando a menudo invitaciones sociales en el circuito para que se mantuviera concentrada en la práctica, por lo que hizo pocos amigos en el circuito. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El ex tenista profesional checoslovaco Pavel Složil fue nombrado entrenador de Steffi, pero las decisiones fundamentales con respecto a su carrera deportiva y marketing continuaron siendo tomadas por Graf.

Peter y su esposa Heidi se separaron en 1998 y se divorciaron en 1999, poniendo fin así a un matrimonio de 31 años. ^{[ 16 ]} Luego comenzó a salir con la óptica Britta, 20 años menor que él, también divorciada y también de Mannheim, a quien conocía desde la infancia. ^{[ 17 ]} En agosto de 1999, se casaron en una ceremonia discreta en Brühl, a la que solo asistieron seis familiares cercanos. ^{[ 17 ]}

Peter Graf murió de cáncer en el distrito de Lindenhof de Mannheim el 30 de noviembre de 2013, a la edad de 75 años. ^{[ 18 ] [ 19 ]}