Peter Buck (antropólogo)

Sir Peter Henry Buck ( c. octubre de 1877 – 1 de diciembre de 1951), también conocido como Te Rangi Hīroa o Te Rangihīroa , fue un antropólogo neozelandés y experto en las culturas maorí y polinesia que desempeñó muchos roles a lo largo de su vida: como médico y cirujano; como funcionario de salud pública; como miembro del parlamento ; y, finalmente, como destacado antropólogo y director del Museo Bishop en Hawái . 

En su juventud, Buck destacó como atleta. En el Te Aute College fue capitán de los equipos de atletismo y rugby de la escuela secundaria , y mientras estudiaba medicina en la Universidad de Otago, fue campeón nacional de salto de longitud en 1900 y 1903.

Tras completar su formación médica en 1905, Buck ejerció como médico para la población maorí , antes de doctorarse en medicina con una tesis sobre la medicina maorí contemporánea y tradicional en 1910. En 1909, se adentró en la política, ejerciendo como diputado por la circunscripción maorí del norte hasta 1914. Durante los recesos parlamentarios, Buck viajó a las Islas Cook y a Niue como médico, donde desarrolló su interés por la antropología.

En 1921, tras servir en la Primera Guerra Mundial , Buck fue nombrado director de la División de Higiene Maorí del Departamento de Salud. Continuó labrándose una reputación como un consumado antropólogo de los pueblos del Pacífico —incluida la principal autoridad en la cultura material maorí— y finalmente fue director del Museo Bishop en Hawái, desde 1936 hasta su muerte en 1951.

Peter Henry Buck nació en Urenui , al norte de Taranaki , hijo único de un inmigrante anglo-irlandés , William Henry Buck. La esposa de William, Ngārongo-ki-tua, a quien conoció en Urenui, no había podido tener hijos y, según la costumbre maorí , Rina, una pariente cercana de Ngārongo, se unió al hogar y tuvo un hijo con la pareja. Rina murió poco después del nacimiento de Peter, y Ngārongo lo crió como si fuera suyo. Él afirmaba haber nacido en 1880, pero el registro de la escuela primaria a la que asistió indica octubre de 1877, lo cual probablemente sea correcto. ^{[ 1 ]}

La ascendencia paterna de Buck era angloirlandesa. Aunque se crió en gran medida dentro de la comunidad Pākehā en Urenui, Ngārongo-ki-tua y su tía abuela Kapuakore le inculcaron el amor por la tradición y el idioma maoríes. ^{[ 1 ]} Buck descendía por línea materna de la tribu Taranaki de Ngāti Mutunga .

Tras la muerte de Ngārongo en 1892, se mudó con su padre a Wairarapa . En 1896, se matriculó en el Te Aute College , una escuela que formó a muchos líderes maoríes de la época. En 1899, fue nombrado alumno más destacado y aprobó un examen preliminar de medicina que le permitió asistir a la facultad de medicina de la Universidad de Otago .

Posteriormente, Buck estuvo vinculado al Partido Joven Maorí .

En su adolescencia, sus mayores le dieron el nombre de Te Rangi Hīroa (también escrito Te Rangihiroa) en honor a un tío de Ngārongo, un antepasado notable. ^{[ 2 ]} Más tarde lo usaría como seudónimo. ^{[ 3 ]}

Cuando el Colegio Te Rangihīroa de la Universidad de Otago fue reconstruido en 2020, la versión de dos palabras Te Rangihīroa del nombre de Buck fue adoptada a petición de sus descendientes iwi , Ngāti Mutunga , basándose en que era el estilo preferido de Buck. ^{[ 4 ]}

Buck tuvo un buen desempeño en la Facultad de Medicina de Otago, donde también triunfó en el deporte, convirtiéndose en campeón nacional de salto de longitud en 1900 y 1903. ^{[ 5 ]} Completó su MB ChB en 1904 y un MD seis años después. Su tesis doctoral, completada en 1910, se tituló Medicina entre los maoríes en la antigüedad y en la época moderna . ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, en 1905, se casó con Margaret Wilson, nacida en Irlanda. Su largo matrimonio fue a menudo apasionado, pero sólido, y fue Margaret quien frecuentemente impulsó la carrera de Peter.

En noviembre de 1905, Buck fue nombrado médico para los maoríes, trabajando bajo las órdenes de Māui Pōmare , inicialmente en el sur de la Isla Norte y luego en el extremo norte. Juntos, Pōmare y Buck impulsaron con éxito campañas para mejorar el saneamiento en las pequeñas comunidades maoríes de todo el país.

Parlamento y guerra

En 1909, Hōne Heke Ngāpua , miembro del Parlamento por los maoríes del norte, falleció repentinamente. El ministro de Asuntos Indígenas , James Carroll, designó a Buck como su sucesor. Buck aceptó y fue elegido en la elección parcial subsiguiente . ^{[ 8 ]} Se convirtió en miembro del Comité de Asuntos Indígenas. No buscó la reelección para el escaño en 1914 , pero se postuló para el distrito electoral de la Bahía de las Islas , donde perdió por un margen estrecho. ^{[ 9 ]} Para entonces, Buck había desarrollado un interés por los pueblos de las islas del Pacífico, trabajando brevemente como médico en las Islas Cook y Niue durante los recesos parlamentarios.

Durante la Primera Guerra Mundial , Buck colaboró ​​en el reclutamiento de un contingente de voluntarios maoríes. Se unió a este contingente como médico y viajó a Oriente Medio en 1915. ^{[ 10 ]} Participó en la batalla de Galípoli , donde posteriormente recibió la Orden del Servicio Distinguido por su heroísmo. Más tarde, combatió en Francia y Bélgica, antes de ser destinado al Hospital General n.º 3 de Nueva Zelanda en Codford , Inglaterra , en 1918.

Tras regresar a Nueva Zelanda, Buck fue nombrado Jefe Médico Maorí y, en 1921, director de la División de Higiene Maorí del Departamento de Salud.

Buck participó en las expediciones etnológicas del Museo Dominion de 1919-1923 junto con Elsdon Best , James McDonald , Johannes Carl Andersen y Āpirana Ngata . ^{[ 11 ]}

Buck obtuvo una beca de investigación de cinco años en el Museo Bishop de Honolulu , Hawái , en 1927. Al finalizar la beca en 1932, fue nombrado profesor visitante de antropología del Museo Bishop en la Universidad de Yale . Fue ascendido a director del Museo Bishop en 1936, cargo que ocupó hasta su muerte en 1951. También fue fideicomisario y presidente del consejo de administración del museo. ^{[ 1 ]} Durante su gestión como director, Buck solicitó la ciudadanía estadounidense , la cual le fue denegada. ^{[ 12 ]} Según Buck, «no podía obtener la ciudadanía estadounidense según la ley, ya que el solicitante debe tener más del 50 % de ascendencia caucásica. Los polinesios son clasificados como orientales a pesar de la evidencia antropológica de su origen caucásico, por lo que solo podía demostrar el 50 %». ^{[ 13 ]}

Buck falleció en Honolulu el 1 de diciembre de 1951 tras varios años de lucha contra el cáncer. Sus cenizas fueron repatriadas a Nueva Zelanda en 1953 y se le rindió homenaje con una ceremonia en Ōkoki, cerca de su ciudad natal de Urenui, el 8 de agosto de 1954. ^{[ 1 ]}

En 1925, el etnólogo Harry Skinner recomendó que la primera Medalla Percy Smith se otorgara a Buck, pero la Universidad de Otago decidió otorgarle la medalla al propio Skinner ese año. Buck recibió la siguiente medalla en 1929. ^{[ 14 ]}

En 1935, fue galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. ^{[ 15 ]}

En la lista de honores del cumpleaños del rey de 1946 , Buck fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios a la ciencia y la literatura. ^{[ 16 ]}

La Medalla Te Rangi Hiroa es un premio de ciencias sociales establecido en 1996 y otorgado cada dos años por la Real Sociedad de Nueva Zelanda . Se concede por trabajos en una de cuatro disciplinas: enfoques históricos de la transformación y el cambio social; temas actuales de diversidad y cohesión cultural; política y desarrollo social y económico; y antropología médica. ^{[ 17 ]}

Uno de los colegios residenciales de la Universidad de Otago fue nombrado Colegio Te Rangi Hīroa en 2013 en su honor. ^{[ 18 ]}

• Boon, Kevin (c. 1996), Peter Buck , Wellington, Nueva Zelanda: Kotuku Pub., ISBN 0-908947-16-X
• Condliffe, JB (1971), Te Rangi Hiroa: la vida de Sir Peter Buck , Christchurch, Nueva Zelanda: Whitcombe & Tombs, ISBN 0-7233-0316-9
• Ramsden, Eric (1954), Memorias - Te Rangihiroa: memorial to Sir Peter Buck , Wellington, Nueva Zelanda: Departamento de Asuntos Maoríes
• Sorrenson, MPK, Buck, Peter Henry 1877?-1951 Diccionario de Biografías de Nueva Zelanda, actualizado el 7 de abril de 2006 , consultado el 27 de abril de 2008.
• "Reseña semanal n.° 395 - Entrevista... Sir Peter Buck | Cortometraje | NZ On Screen" , www.nzonscreen.com , Unidad Nacional de Cine , consultado el 8 de octubre de 2023.

• Textos electrónicos de libros (5) de Te Rangi Hīroa
• Universidad de Otago: Te Rangi Hīroa (perfil de exalumno)
• Expediente de personal militar en línea ; registro digitalizado en los Archivos de Nueva Zelanda.