Peter J. Webster

Peter John Webster es meteorólogo y experto en dinámica climática, especializado en la dinámica de los sistemas acoplados océano-atmósfera a gran escala en los trópicos, en particular el monzón asiático. Webster posee títulos en física aplicada, matemáticas y meteorología. Estudia la dinámica básica del sistema acoplado océano-atmósfera en los trópicos y ha aplicado este conocimiento fundamental al desarrollo de sistemas de alerta para fenómenos meteorológicos extremos en Asia. Ha formado parte de numerosos comités nacionales e internacionales de prestigio, incluido el Comité Científico Conjunto del Programa Mundial de Investigación Climática (1983-1987), presidió el comité organizador internacional del proyecto TOGA (Tropical Ocean Global Atmospheric) (1988-1994) y fue coorganizador del proyecto multinacional TOGA Couple Ocean-Atmosphere (1993). Es profesor emérito de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera en el Instituto Tecnológico de Georgia y cofundador y científico jefe de Climate Forecast Applications Network LLC, una empresa de servicios meteorológicos y climáticos.

Webster asistió a la escuela secundaria Melbourne High School , en Melbourne, Australia, y se graduó en 1960. Obtuvo una licenciatura en Física Aplicada y Matemáticas del Instituto Real de Tecnología de Melbourne en 1967. Después de trabajar como pronosticador en la Oficina Australiana de Meteorología , Webster asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde obtuvo su doctorado en 1972.

Tras graduarse en el MIT , regresó a Australia, donde trabajó como científico investigador en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). Posteriormente, Webster se incorporó al Departamento de Meteorología de la Universidad Estatal de Pensilvania . En 1992, se trasladó a la Universidad de Colorado como director fundador del Programa de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas (PAOS). En 2002, se unió al profesorado de la Escuela de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera del Instituto Tecnológico de Georgia . A lo largo de su trayectoria académica, Webster ha dirigido y formado a 31 estudiantes de doctorado y ha sido mentor de 14 investigadores posdoctorales.

Webster ha publicado más de 200 artículos y tres libros. ^{[ 1 ]} Sus temas de investigación abarcan desde la variabilidad de baja frecuencia de los sistemas climáticos hasta la predicción de riesgos meteorológicos en el sur de Asia.

Webster y sus colegas han demostrado la importancia de las interacciones con el océano para comprender el monzón del sur de Asia , ya que estas interacciones regulan su intensidad. Los estados monzónicos anómalamente fuertes pueden provocar eventos de La Niña y El Niño. Investigaciones recientes sugieren que las precipitaciones monzónicas han aumentado en las últimas tres décadas, contrariamente a lo previsto por los modelos climáticos globales. ^{[ 2 ]}

Webster identificó una nueva oscilación entre el Océano Índico oriental y occidental que cambia de polaridad casi cada dos años. El dipolo del Océano Índico se ha revelado como parte integral de las variaciones en la intensidad del monzón del sur de Asia.

La investigación más controvertida de Webster se relaciona con la creciente intensidad de los ciclones tropicales a medida que aumenta la temperatura de la superficie del mar . El análisis de datos de ciclones tropicales en la era satelital indicó que las tormentas tropicales se habían vuelto más intensas, aunque no más frecuentes, desde 1972, a medida que la temperatura global de la superficie del mar ha aumentado a nivel mundial. Este artículo ha resultado controvertido, con un fuerte apoyo y oposición de las diferentes partes del debate sobre el calentamiento global ^{[ 3 ].} Estudios recientes que utilizan datos contemporáneos han tendido a respaldar las conclusiones anteriores.

Peter Webster es cofundador y científico jefe de Climate Forecast Applications Network, LLC (CFAN). ^{[ 4 ]} CFAN desarrolla herramientas de pronóstico meteorológico y climático para ayudar a sus clientes a gestionar los riesgos relacionados con el clima. CFAN fue fundada en 2006 por Judith Curry y Peter Webster y se lanzó bajo el programa VentureLab del Enterprise Innovation Institute de Georgia Tech.

El proyecto que lanzó CFAN fue Aplicaciones de Pronóstico Climático en Bangladesh (CFAB). ^{[ 5 ]} En 1998, el 60% de Bangladesh quedó inundado durante más de tres meses debido a la crecida simultánea de los ríos Brahmaputra y Ganges , con consecuencias devastadoras. USAID preguntó a Webster si era posible pronosticar la llegada de las inundaciones con suficiente antelación para permitir la adopción de medidas correctivas. Antes de esto, las inundaciones llegaban sin previo aviso, a menudo causando devastación y pérdidas. En 2000 se desarrolló un modelo de pronóstico hidrológico de 1 a 10 días, que entró en funcionamiento en 2003. El esquema de predicción continúa utilizándose en Bangladesh a través del Sistema Regional Integrado de Alerta Temprana Multirriesgo (RIMES), con sede en Bangkok, Tailandia. Tras tres años de inundaciones estivales en Pakistán, se desarrolló un esquema más avanzado para el valle del Indo, pero las autoridades pakistaníes no lo han utilizado. ^{[ 6 ]} Webster ha seguido pidiendo mejores pronósticos meteorológicos para el sur de Asia, particularmente en el contexto del ciclón Nargis que azotó Myanmar ^{[ 7 ]} y la marejada ciclónica del supertifón Haiyan .

Termodinámica de atmósferas y océanos. Serie internacional de geofísica, Academic Press, volumen 65, 471 págs.  471: Curry, JA y PJ Webster, 1998.

Sostenibilidad y alivio de la pobreza: Cómo afrontar las amenazas ambientales en Sindh : Ernesto Sánchez-Triana , Santiago Enriquez, Bjorn Larsen, Peter Webster y Javaid Afzal, 2015 (junio), 264 págs.

Dinámica a gran escala de la atmósfera y los océanos tropicales: 2018: Wiley (abril de 2020), 501 págs.

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