Pedro Kocan

Peter Raymond Kocan (nacido como Peter Raymond Douglas el 4 de mayo de 1947) es un autor y poeta australiano que intentó asesinar al líder de la oposición australiana, Arthur Calwell, el 21 de junio de 1966. Disparó a quemarropa a través de la ventanilla de un coche, pero Calwell solo sufrió heridas leves en el rostro por los cristales rotos. Kocan, que tenía 19 años en ese momento, fue condenado a cadena perpetua. Fue trasladado al Hospital Psiquiátrico de Morisset y puesto en libertad en 1976.

Comenzó a escribir en prisión y ha publicado varios volúmenes de poesía. Tras su liberación, continuó escribiendo poesía y novelas.

Peter Raymond Douglas Kocan nació el 4 de mayo de 1947 en Newcastle, Nueva Gales del Sur . Su padre, ingeniero, falleció en un accidente automovilístico tres meses antes de su nacimiento. Cuando tenía cinco años, su madre se casó con Ludowit Kocan y la familia se mudó a Melbourne. El matrimonio no duró y se trasladaron a Sídney, pero Peter conservó el apellido de su padrastro. ^{[ 1 ]} Su madre declaró posteriormente que su padrastro lo había rechazado y que él «nunca había conocido el afecto de un padre». ^{[ 2 ]}

Kocan dejó la escuela a los 14 años y, según su madre, abandonó el deporte y dedicó la mayor parte de su tiempo a leer. ^{[ 2 ]} Durante su adolescencia trabajó como jornalero y peón agrícola en el campo, antes de regresar a Sídney. ^{[ 1 ]} Escribió una carta a la sede del Partido Nacional Socialista Australiano en la que afirmaba que «admiraba a Hitler porque se había suicidado en el momento oportuno». ^{[ 3 ]} Según Sydney Rowe, un psiquiatra que lo examinó, Kocan se obsesionó con la muerte y el suicidio, y fantaseaba con imitar a Lee Harvey Oswald . ^{[ 2 ]} Cuando se le preguntó sobre su motivo, Kocan le dijo a la policía: «Tenía que hacer algo para diferenciarme de todos los demás don nadie». ^{[ 3 ]}

La noche del 21 de junio de 1966, mientras hacía campaña para las elecciones federales de ese año , Arthur Calwell se dirigió a una manifestación contra el servicio militar obligatorio en el Ayuntamiento de Mosman , en Sídney. Tras abandonar el acto, justo cuando Calwell estaba a punto de marcharse en su coche, Kocan se acercó al lado del pasajero, apuntó con un rifle recortado a la cabeza de Calwell y disparó a quemarropa. La ventanilla cerrada desvió la bala, que se alojó inofensivamente en la solapa del abrigo de Calwell. Calwell solo sufrió heridas leves en la cara a causa de los cristales rotos.

Kocan fue juzgado y declarado culpable de intento de asesinato. Fue condenado a cadena perpetua y estuvo detenido inicialmente en la cárcel de Long Bay en Sídney. ^{[ 2 ]} A finales de diciembre de 1966, Kocan fue trasladado a la Sala 21 para enfermos mentales criminales del Hospital Psiquiátrico de Morisset , en Morisset , al sur de Newcastle . Calwell visitó a Kocan allí y lo perdonó por el incidente.

Durante sus años en prisión y hospital, Kocan se sumergió en la historia, la literatura y la poesía después de que un comentario casual de otro recluso lo llevara a descubrir la obra de Rupert Brooke . Entre 1967 y 1969, el poeta Michael Dransfield mantuvo correspondencia e intercambió poemas con Kocan. Estas cartas, que incluyen borradores de poemas de Dransfield, citas de poemas de otros poetas y recomendaciones de libros que Kocan debería leer, se conservan actualmente en la colección de la Biblioteca de la Academia de la Universidad de Nueva Gales del Sur . ^{[ 4 ]}

Kocan comenzó a escribir poesía en 1967. Dos obras poéticas selectas, Ceremonies for the Lost (1974) y The Other Side of the Fence (1975), se publicaron mientras estaba en Morisset. Fue puesto en libertad condicional en agosto de 1976 y comenzó a escribir sobre sus experiencias. Dos novelas cortas autobiográficas, The Treatment (1980) y The Cure (1983), narran su vida en el manicomio. The Cure ganó el Premio Literario del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur de 1983 en la categoría de ficción. Entre sus otras obras se incluyen los poemarios Freedom to Breathe (1985), Standing with Friends (1992) y Fighting in the Shade (2000), la colección conjunta Primary Loyalties (1999) y la novela de ciencia ficción Flies of a Summer (1988). La novela Fresh Fields (2004) es un relato novelado de su juventud. ^{[ 5 ]} Su novela más reciente, La fábula de todas nuestras vidas (2010), está basada en su vida después de su liberación de Morisset. ^{[ 6 ]}

Kocan vivió muchos años en Tuggerawong, en la costa central de Nueva Gales del Sur, donde se dedicó a la enseñanza y a escribir obras de teatro de un acto, poesía y narrativa. Participó en veinte obras y dirigió cuatro para el Grupo de Teatro de Wyong entre 1981 y 2002. Su trabajo le valió el reconocimiento público, recibiendo el apoyo constante del Consejo Literario del Consejo de Australia , y ha ganado diversos premios literarios. Se graduó en la Universidad de Newcastle en 1998 con una licenciatura en Artes (con honores) y obtuvo una maestría. Se mudó a Brisbane en 2003.

• 1977: Premio del Instituto de la Commonwealth de Londres por The Other Side of the Fence (colección de poemas).
• 1982: Premio de Poesía Mattara por * From the private poems of Governor Caulfield*
• 1983: Premios Literarios del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur , Premio Christina Stead de ficción por The Cure.
• 2005: Premios Literarios del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur , preseleccionada para el Premio Christina Stead de ficción por Fresh Fields (novela semiautobiográfica).
• 2005: Premios Literarios del Primer Ministro de Queensland , preseleccionado para el Premio a la Mejor Ficción por Fresh Fields.
• 2010: Premio Emérito de Escritor del Consejo de Australia

• Documentos de Michael Dransfield (Biblioteca de la UNSW en ADFA)
• "Retrato de un solitario": Entrevista con Peter Kocan
• "Un capítulo crucial en la vida de Peter Kocan" en The Age.
• "El asesino fallido Peter Kocan gana el máximo galardón literario" en The Australian.
• "Arthur Calwell y Peter Kocan" en The Monthly