Peter Lesley

Peter Lesley (17 de septiembre de 1819 – 1 de junio de 1903), más tarde conocido como J. Peter Lesley, fue un geólogo estadounidense .

Peter Lesley nació en Filadelfia , Pensilvania, el 17 de septiembre de 1819. ^{[ 1 ]} Sir Archibald Geikie registra que fue bautizado como Peter en honor a su padre y abuelo, y que al principio escribía su nombre como Peter Lesley, Jr., pero, al no gustarle ese nombre, finalmente modificó su firma añadiendo la J. de Junior al principio. Se graduó de la Universidad de Pensilvania en 1838, donde se formó para el ministerio. Posteriormente, pasó tres años ayudando a Henry D. Rogers en el primer estudio geológico de Pensilvania . ^{[ 2 ]}

Al finalizar el estudio en 1841, ingresó en el Seminario Teológico de Princeton, donde también colaboró ​​con el profesor Rogers en la elaboración del informe final y el mapa de Pensilvania. Se graduó del seminario en 1844 y, en abril de ese mismo año, el presbiterio de Filadelfia le otorgó la licencia para predicar. Un mes después partió hacia Europa, donde estudió en la Universidad de Halle , regresando a Estados Unidos en 1845. Posteriormente trabajó durante dos años para la American Tract Society y, a finales de 1847, se unió de nuevo al profesor Rogers para preparar mapas y secciones geológicas en Boston. Luego aceptó el pastorado de la iglesia congregacional de Milton, Massachusetts . Permaneció allí hasta 1851, cuando, habiendo adoptado ideas unitarias , abandonó el ministerio, regresó a Filadelfia y comenzó a ejercer como geólogo consultor. ^{[ 2 ]}

Realizó extensas e importantes investigaciones en los yacimientos de carbón , petróleo y hierro de Estados Unidos y Canadá , y en 1874 fue nombrado geólogo estatal de Pensilvania. De 1872 a 1878 fue profesor de geología en la Universidad de Pensilvania; después de 1886 fue profesor emérito . En 1863 estuvo en Europa, examinando la fundición de hierro de Bessemer en Sheffield para el Ferrocarril de Pensilvania , y en 1867 fue uno de los diez comisionados enviados por el Senado de Estados Unidos a la Exposición Universal de París .

Lesley fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1856. ^{[ 3 ]} Posteriormente, se desempeñó como secretario y bibliotecario de la Sociedad desde 1858 hasta 1885, y durante ese tiempo preparó un catálogo de su biblioteca en tres volúmenes (1863, 1866 y 1878). También fue miembro de varias otras sociedades científicas y fue uno de los miembros fundadores de la Academia Nacional de Ciencias . En 1884 fue presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia .

Lesley era partidario de la alta antigüedad de la humanidad; "Mi propia creencia no es sino el reflejo del sentimiento creciente de todo el mundo geológico [...] de que nuestra raza ha estado sobre la tierra durante cientos de miles de años". ^{[ 4 ]}

Su esposa, Susan Inches Lesley (1823-1904), era hija del juez Joseph Lyman, de Northampton, Massachusetts , y de Anne Jean Lyman (de soltera Robbins), hija de Edward Robbins . Se casó con el profesor Lesley en 1849 y se dedicó al trabajo de organizaciones benéficas en Filadelfia. También fue abolicionista y colaboró ​​con Frederick Douglass para reunir a familias de esclavos separadas por la venta . Publicó Memorias de la Sra. Anne J. Lyman (Cambridge, 1876; 2.ª ed., titulada Recuerdos de mi madre , Boston, 1886). La hija de la pareja fue la pintora Margaret Lesley Bush-Brown , ^{[ 5 ]} cuyo primer trabajo fue crear modelos geológicos para su padre. ^{[ 6 ]}

Peter Lesley murió a los 83 años de edad a causa de un derrame cerebral en su casa en Milton, Massachusetts, el 1 de junio de 1903. ^{[ 7 ]}

Además de numerosos informes y artículos en revistas científicas, publicó:

• Manual del carbón y su topografía: ilustrado con dibujos originales, principalmente de hechos geológicos de la región de los Apalaches de los Estados Unidos de América del Norte (1856)
• Guía de las fábricas de hierro de los Estados Unidos (1858)
• Guía del fabricante de hierro sobre los hornos, forjas y laminadoras de los Estados Unidos (1859)
• Informe sobre la propiedad minera de hierro de Embreeville, este de Tennessee (1873)
• Mapa y perfil de una línea de niveles a lo largo del arroyo Slippery Rock (1875)
• Bosquejo histórico de las exploraciones geológicas en Pensilvania (1876)
• El origen y el destino del hombre: esbozados desde la plataforma de las ciencias, en un ciclo de conferencias impartidas en el Instituto Lowell, en Boston, en el invierno de 1865-6 (1868, 2.ª ed. 1881).

• "Lesley, Peter"  . Enciclopedia de biografías estadounidenses de Appleton . 1900.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Lesley, J. Peter" . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.  

• Mary Lesley Ames: Vida y cartas de Peter y Susan Lesley (dos volúmenes, Nueva York, 1909)
• Documentos de J. Peter Lesley, 1819-1903. Archivados el 15 de septiembre de 2011 en Wayback Machine , Colección Sophia Smith , Smith College.

• Documentos de J. Peter Lesley de la Sociedad Filosófica Americana
• Obras de o sobre Peter Lesley en el Archivo de Internet
• Los documentos de Susan Inches Lyman Lesley y J. Peter Lesley forman parte de la colección histórica de la familia Ames , en la Biblioteca Schlesinger del Instituto Radcliffe de la Universidad de Harvard.