Peter Rochegune Munch

En 1909, Radikale Venstre formó su primer gobierno, y Munch se convirtió en Ministro del Interior . Su influencia en este cargo fue escasa, ya que el gobierno fue derrocado apenas diez meses después de asumir el cargo.

La segunda vez que el partido formó gobierno, nuevamente bajo el liderazgo de Carl Theodor Zahle , Munch se convirtió en Ministro de Defensa . Su largo período en este cargo coincidió con la Primera Guerra Mundial . Dinamarca se mantuvo neutral durante todo el conflicto, lo cual estaba totalmente de acuerdo con las opiniones de P. Munch y del ministro de Asuntos Exteriores, Erik Scavenius . Sin embargo, muchos, incluido el rey Christian X , consideraban que Munch era demasiado blando en materia de defensa para mantener este puesto en tiempos de crisis. Pero Munch permaneció en su cargo y, con lealtad —e incluso irónicamente, dada su propia visión pesimista sobre la viabilidad de cualquier defensa territorial—, supervisó la mayor movilización en tiempos de paz de la historia danesa, tal como se había previsto en la Ley de Defensa de 1909.

La influencia de Munch en el gobierno trascendió sus funciones como ministro de Defensa. Gracias a su resistencia aparentemente inagotable en las negociaciones con otros partidos, su dominio incluso de los asuntos más complejos y su carácter imperturbable, a menudo representaba al gobierno cuando era necesario alcanzar compromisos difíciles tanto en materia de legislación ordinaria como en asuntos relacionados con la guerra.

El gobierno finalmente cayó durante la Crisis de Pascua de 1920 , y en los años siguientes la mayoría de las figuras destacadas del gobierno de Zahle se retiraron de la política. Munch, en cambio, se mantuvo activo y, para 1926, se había convertido en el líder indiscutible del partido. Durante este tiempo, trabajó para evitar cualquier acercamiento entre Radikale Venstre y Venstre , el partido del que se habían separado originalmente. En cambio, brindó su apoyo tácito al primer gobierno socialdemócrata, que estuvo en el poder de 1924 a 1926.

En 1929, Munch y Radikale Venstre aportaron los votos decisivos para derrocar al gobierno de Thomas Madsen-Mygdal durante el debate sobre el presupuesto estatal. En las siguientes elecciones, los socialdemócratas y Radikale Venstre lograron una mayoría absoluta y, posteriormente, formaron una de las coaliciones más exitosas y duraderas de la historia política danesa.

Durante el largo mandato de la coalición socialdemócrata/radical, era común decir que el primer ministro Thorvald Stauning se encargaba de la política interna, mientras que P. Munch era el único responsable de la política exterior. Esto era una simplificación, por supuesto, dado el alto grado de acuerdo que existía entre ambos en ambos ámbitos políticos.

En política interna, el gobierno afrontó la crisis económica mundial mediante la introducción de controles cambiarios y un paquete integral de medidas económicas acordado con Venstre a principios de 1933. Al mismo tiempo, se llevaron a cabo una serie de reformas sociales que sentaron las bases del actual Estado de bienestar . Estas reformas crearon una red de seguridad social rudimentaria y contribuyeron en gran medida a reducir el atractivo de los movimientos políticos totalitarios y antidemocráticos durante los años de la crisis. El gobierno también promulgó un nuevo código penal en 1930, que abolió la pena capital y despenalizó la homosexualidad , y que, aunque ha sido modificado en numerosas ocasiones, sigue vigente hoy en día.

La coalición fue reelegida con sólidas mayorías en 1933, 1936 y 1939. Sin embargo, un intento en 1939 de modificar la Constitución fracasó en un referéndum.

Sin embargo, podría decirse que la influencia de Munch fue mayor en la conducción de las relaciones exteriores de Dinamarca.

El principal objetivo político de Munch era el desarme (unilateral) y la preservación de la neutralidad danesa. Fue delegado ante la Sociedad de Naciones desde 1920 hasta 1938. ^{[ 1 ]}

Los últimos años de P. Munch no fueron felices. A medida que la ocupación se prolongaba, y especialmente tras la liberación en 1945, su gestión como ministro de Asuntos Exteriores fue objeto de duras críticas desde diversos frentes. A finales de 1945, tuvo que soportar la humillación de un prolongado interrogatorio por parte de una comisión parlamentaria creada para investigar las circunstancias de la ocupación. Hasta su muerte en 1948, se sugirió repetidamente que debía ser juzgado por negligencia (e incluso traición). Sin embargo, cuando la comisión parlamentaria presentó su informe final en 1953, Munch fue exonerado en gran medida.

Sin embargo, esto no impidió que se siguiera culpando a Munch de la situación en la que se encontraba Dinamarca. Sus políticas fueron ampliamente repudiadas por la élite política (con la única excepción de su propio partido, el Partido Radical). «Nunca más un 9 de abril» se convirtió en un lema para los políticos daneses, y gradualmente surgió un nuevo consenso bipartidista entre liberales, conservadores y socialdemócratas en materia de política exterior y de seguridad danesa, lo que condujo a la adhesión de Dinamarca a la OTAN en 1949.