Pedro Savaryn

Peter Savaryn (17 de septiembre de 1926 - 6 de abril de 2017) fue un abogado canadiense de origen ucraniano, duodécimo rector de la Universidad de Alberta , presidente del Congreso Mundial Ucraniano y presidente del Partido Conservador Progresista de Canadá . Savaryn falleció el 6 de abril de 2017 a los 90 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Peter Savaryn nació el 17 de septiembre de 1926 en la aldea de Zubrets, condado de Buchach, voivodato de Ternopil, República de Polonia (actualmente distrito de Chortkiv, región de Ternopil, Ucrania).

En 1944, a la edad de 17 años, Savaryn se unió a la 14.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª Galitzia) . Durante su servicio militar, se le encomendó la tarea de cubrir la retirada de los soldados alemanes durante el avance de la Unión Soviética hacia el oeste en territorio ucraniano ocupado. ^{[ 3 ]}

Savaryn fue una de las aproximadamente 2.000 exmiembros de Galicia a quienes se les permitió emigrar a Canadá. ^{[ 4 ]}

Savaryn llegó a Canadá en 1949 y estudió en la Universidad de Alberta (Licenciatura en Artes, 1955; Licenciatura en Derecho, 1956). Fue socio del bufete de abogados Savaryn & Savaryn. Estuvo casado con Olga (Olya) Prystajecky (1951), con quien tuvo tres hijos. Fue rector de la Universidad de Alberta de 1982 a 1986 y participó activamente en la Junta de Gobernadores y el Senado de la universidad.

Savaryn fue presidente del Congreso Mundial Ucraniano , entonces llamado Congreso Mundial de Ucranianos Libres, de 1983 a 1988. ^{[ 5 ]} También fue presidente de la Asociación Conservadora Progresista de Alberta y vicepresidente del Partido Conservador Progresista de Canadá . ^{[ 6 ]}

Savaryn recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Alberta en 1987, y ese mismo año también fue condecorado con la Orden de Canadá . Falleció el 6 de abril de 2017.

Aunque se han formulado acusaciones sobre el servicio militar de Savaryn, intentando vincularlo con el Holocausto, ^{[ 7 ]} nunca se ha presentado evidencia que demuestre que haya cometido crímenes de guerra o ayudado a los nazis en sus crímenes de guerra. Su servicio se limitó a funciones militares en el frente. Jars Balan, exdirector del Instituto Canadiense de Estudios Ucranianos de la Universidad de Alberta, especuló que el servicio militar de Savaryn probablemente estuvo motivado por el deseo de formar un Ejército Nacional Ucraniano tras la retirada alemana en 1944, y que, debido a la naturaleza del panorama político de Ucrania en ese momento, estos hombres en edad militar tenían opciones limitadas entre ayudar a los alemanes o a los rusos, ya sea militarmente o en un campo de trabajos forzados. Especula que el resurgimiento del interés en el historial bélico de Savaryn se debe a las campañas de desinformación rusas para asociar al pueblo ucraniano en su conjunto con el nazismo. ^{[ 8 ]}

En 1985, el entonces primer ministro Brian Mulroney ordenó una investigación para determinar si Canadá albergaba a criminales de guerra nazis. El informe de 1986 de la Comisión de Investigación sobre Criminales de Guerra en Canadá demostró que las acusaciones de crímenes de guerra contra miembros de la División Galicia nunca se habían corroborado y concluyó que, en ausencia de pruebas de participación o conocimiento de crímenes de guerra específicos, la mera pertenencia a la División Galicia es insuficiente para justificar un enjuiciamiento. ^{[ 9 ]}

En 2023, después de que el gobierno canadiense honrara al también veterano de las SS Galicia, Yaroslav Hunka , el historial militar de Savaryn fue puesto en entredicho. En respuesta a una consulta de la revista The Forward , la gobernadora general de Canadá, Mary Simon, expresó su "profundo pesar" por la concesión de la Orden de Canadá a Savaryn. ^{[ 4 ]} La Universidad de Alberta fue presionada para rechazar o devolver más de un millón de dólares en donaciones de antiguos miembros de la División Galaciana. Se dice que algunas de estas donaciones provienen del patrimonio de Savaryn. ^{[ 10 ]} Según se informa, la Universidad de Alberta está revisando el caso. ^{[ 11 ]}

En 2007, una calle del barrio Summerside de Edmonton, Alberta, fue nombrada "Savaryn Drive" en honor a Peter Savaryn. En 2025, la asociación Amigos del Centro Simon Wiesenthal impulsó una campaña en la ciudad para cambiar el nombre en reconocimiento al servicio militar de Savaryn. La ciudad afirma que para renombrar la calle se requiere la solicitud de un residente o negocio de la zona, y que el 75 % de los propietarios de viviendas, edificios y negocios afectados deben apoyarla. ^{[ 12 ]}