Peter Smithers

Sir Peter Henry Berry Otway Smithers (9 de diciembre de 1913 – 8 de junio de 2006) fue un político del Partido Conservador del Reino Unido . Fue miembro del Parlamento por Winchester durante 14 años y viceministro a principios de la década de 1960. También se desempeñó como Secretario General del Consejo de Europa de 1964 a 1969.

Nació en Yorkshire y se educó en Hawtreys , Harrow School y Magdalen College, Oxford . Se licenció con honores en historia moderna . Fue admitido en el colegio de abogados del Inner Temple en 1936. ^{[ 1 ]}

Smithers se convirtió en oficial de la Reserva Voluntaria de la Marina Real en 1937 y en 1958 se retiró como teniente comandante . ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo asociado con el trabajo de inteligencia en París, siendo amigo y colega de Ian Fleming , quien orquestó la carrera diplomática de Smithers. Fleming y Smithers estaban en París en 1940 cuando los franceses firmaron un armisticio, rindiéndose a los alemanes. Los dos hombres organizaron que buques mercantes llevaran refugiados británicos al Reino Unido. Posteriormente, Smithers fue destinado a México y Washington, además de buscar espías en el Reino Unido. ^{[ 3 ] [ 2 ]} El obituario de Smithers en el Financial Times sugiere que fue el modelo para el personaje más famoso de Fleming, el Comandante James Bond . ^{[ 4 ]} Otras posibilidades se discuten en Inspiraciones para James Bond .

Ocupó varios cargos diplomáticos, siendo Agregado Naval Adjunto en Washington, D.C. , y Agregado Naval Interino en Ciudad de México (que también abarcaba parte de Centroamérica ).

Smithers fue concejal del Consejo del Distrito Rural de Winchester (posteriormente fusionado con el Ayuntamiento de Winchester ) entre 1946 y 1950. Fue elegido diputado por Winchester en las elecciones generales de 1950 y ocupó el cargo hasta su dimisión en enero de 1964, tras su nombramiento como Secretario General del Consejo de Europa . Anteriormente había sido delegado británico ante el Consejo. Fue secretario parlamentario privado de varios ministros antes de convertirse en subsecretario parlamentario de Estado en el Ministerio de Asuntos Exteriores entre 1962 y 1964. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Smithers fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 1970. ^{[ 6 ]}

Desde niño, Smithers sentía pasión por las plantas. Al final de su vida, dejó constancia de haber intentado cultivar más de 32 000 especies. Creó jardines en las casas donde vivió en Winchester (Inglaterra), Cuernavaca (México), Estrasburgo (Francia) y Vico Morcote (Suiza). Introdujo en la horticultura diversas variedades de plantas, como Lilium 'Vico Queen', Magnolia x wieseneri 'William Watson', Nerine 'Dreams' y Paeonia 'Dojean'.

En 1970 participó en una expedición a Nepal para recolectar plantas, de la que se obtuvieron plántulas de Daphne bholua . Una variedad distintiva, obtenida a partir de semillas de estas plantas, recibió posteriormente el nombre de D. bholua 'Peter Smithers'. En 1993, fue galardonado con la Medalla Conmemorativa Veitch y en 2001 con el Premio Schulthess Garden por su labor en el ámbito de las plantas y la horticultura. ^{[ 5 ]}

Al final de su vida, era ciudadano suizo. Falleció el 8 de junio de 2006 en Vico Morcote , Ticino , Suiza , a la edad de 92 años. ^{[ 7 ]}

Además de escribir lo necesario para su carrera profesional, Smithers escribió varios libros para el público general. Entre ellos se incluyen:

• Aventuras de un jardinero (1995) The Harvill Press pp 211 ISBN 978-1860460593

• Quién es quién de los miembros del Parlamento británico: Volumen IV 1945-1979 , editado por M. Stenton y S. Lees (The Harvester Press, 1981)

• Hansard 1803–2005: intervenciones parlamentarias de Peter Smithers
• obituario del Daily Telegraph
• obituario del Financial Times
• Página web oficial