Pedro St Albans

Peter St Albans (1864–1898) es el jockey más joven que ha ganado la Copa de Melbourne . Ganó en 1876 montando a Briseis a la edad registrada de trece años (en realidad tenía once, ocho días antes de cumplir doce). Es poco probable que superen su récord, ya que participó en la Copa de Melbourne cuando tenía menos de la edad mínima establecida de trece años. Consiguió la montura para Briseis, de tres años, después de que el jockey de establo habitual no pudiera alcanzar el peso pluma de 6 piedras y 4 libras (39 kilos). Antes de 75.000 espectadores en Flemington, Briseis, con St Albans a la montura, ganó cómodamente por un largo en el campo más grande de todos los tiempos. "A las 4 en punto, el juez de salida soltó a los 33 corredores y estos recorrieron la larga recta de Flemington en una carrera atronadora. Briseis, montado por lo que un escritor denominó un simple niño, (en la Copa) ganó un doblete poco común, el Victoria Race Club Derby y la Copa de Melbourne . Se oyeron gritos y hurras, se lanzaron sombreros al aire y un individuo emocionado cayó de espaldas en el intento de hacer una voltereta. El niño que montó al ganador fue llevado alrededor del grupo y es el héroe del día", informó el Australasian Sketcher en 1876. Tanto Peter St Albans como Briseis se han convertido en leyendas de las carreras, y Briseis es considerada como una de las mejores yeguas nacidas en Australia.

Antes de ganar la Copa de Melbourne de 1876, St Albans había tenido una importante victoria anterior a bordo de Briseis cuando la potranca de 11 años la montó para ganar el Doncaster de 1876 cuando a la potranca de dos años solo se le permitió llevar un peso aún menor de 5 stone 7 libras (34 kilos). Antes de ir a Sydney como jinete con Briseis, St Albans había ganado su primera carrera, una placa de maiden en Geelong , y con Briseis, pero debido a su inexperiencia no fue contratado para montar a la potranca en el Doncaster en Randwick . Sin embargo, como su jockey Tom Hales estaba por encima del peso que se le permitía llevar, recomendó al joven jinete - St Albans - por mostrar una gran habilidad como jinete y tener un vínculo especial con la potranca. Muchos aficionados a las carreras cuestionaron la participación de Briseis con dos años en la exigente Doncaster, en particular con un potro de 11 años en la montura. Sin embargo, formaron un gran equipo. En total ganaron tres carreras de Sydney en Randwick ese otoño.

A la edad de diecisiete años, Peter St Albans también había añadido el Sires' Produce Stakes y la Geelong Cup a sus ganancias.

Sin embargo, St. Albans sólo tuvo una carrera limitada en la silla de montar. Tras una caída en Sydney, a los 19 años se convirtió en entrenador de caballos con el nombre de Peter Bowden. Luego se convirtió en un entrenador exitoso y entrenó a Forest King, que fue subcampeón en la Copa Caulfield de 1891.

Murió en 1898 a la edad de 35 años y se dice que tuvo uno de los funerales más grandes jamás vistos en Geelong. El Geelong Racing Club otorga cada año el Trofeo Peter St Albans al jockey campeón de Geelong (el que más victorias ha obtenido en ese circuito).

Peter St Albans había nacido en Geelong el 15 de noviembre de 1864 como Michael Bowden, en honor a su padre, pero pronto se le conoció como Peter. Durante su carrera como piloto, adoptó como apellido el nombre de la cuadra donde había nacido y donde trabajaba.

Se ha dicho, y se ha convertido en una leyenda de las carreras, que Peter St Albans era aborigen y el primer jockey aborigen en ganar la Copa de Melbourne. La leyenda surgió porque, cuando aún no tenía 13 años, St. Albans era demasiado joven para participar en la Copa de Melbourne de 1876. Por lo tanto, para permitirle competir con Briseis en la Copa, se argumentó que se desconocía su fecha de nacimiento y sus padres, y de ahí surgió la leyenda de que era aborigen. Se supone que el hecho de que cambiara su apellido es la prueba de que su madre era aborigen; y que el propietario del semental James Wilson era devoto de St Albans se supone que es la prueba de que él o su hijo son el padre de St Albans. La historia también sostiene que St Albans fue abandonado cuando era un bebé en la puerta de uno de los mozos de cuadra, Michael Bowden, y criado por él y su esposa. Todo esto es negado rotundamente por su familia y sus descendientes, que dicen que Michael Bowden y su esposa fueron los verdaderos padres de Peter. Incluso tienen una copia del certificado de nacimiento de Peter. Una pintura en color de Frederick Woodhouse que muestra a St Albans, joven y muy blanco, de pie junto a Briseis con el jinete del establo Tom Hales en la silla de montar también confirma la historia de la familia; al igual que un grabado en madera de Briseis con St Albans en la silla de montar que se conserva en la Biblioteca Estatal de Victoria . ^[1]

Murió en la casa de su suegro, el Sr. William Ryan, en Geelong, el 23 de julio de 1898. Peter Bowden, también conocido como St. Albans, fue sobrevivido por su esposa, Anastasia. ^[2] Fue enterrado en el Cementerio Oriental de Geelong el 25 de julio de 1898. El funeral fue presenciado por cientos de lugareños y posiblemente fue el funeral más grande en la historia de Geelong en ese momento. ^[3]

• La potranca maravillosa y el niño que grabaron sus nombres en la historia Sydney Morning Herald 1 de noviembre de 2004
• Referencia de Find A Grave [1]