Peter T. Gallagher

Peter Thomas Gallagher MRIA es un astrofísico irlandés y director del Observatorio de Dunsink . Está especializado en física solar, en particular en tormentas solares y su impacto en la Tierra.

Gallagher es también catedrático titular y jefe del departamento de Astronomía y Astrofísica del Instituto de Estudios Avanzados de Dublín , y profesor adjunto del Trinity College de Dublín . ^{[ 1 ]} Además, dirige el proyecto del radiotelescopio I-LOFAR en el Castillo de Birr . Es ampliamente citado en su campo y aparece frecuentemente en los medios de comunicación. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Peter T. Gallagher nació de Peter (fallecido en 2003) y Patricia Gallagher, de Clontarf , ^{[ 5 ]} un suburbio al norte de Dublín . Tiene un hermano y una hermana. ^{[ 6 ]} Asistió a la escuela primaria local Belgrove y, para la escuela secundaria, a la escuela O'Connell de los Hermanos Cristianos Irlandeses en North Circular Road, en el centro de Dublín. ^{[ 7 ]} Su padre era ajustador e ingeniero de servicio en Ingersoll Rand , y padre e hijo trabajaban con artículos mecánicos y eléctricos en el jardín trasero de la familia. Gallagher estudió química y dibujo técnico para el Certificado de Fin de Estudios Irlandés. ^{[ 8 ] [ 4 ]} Jugó fútbol gaélico a nivel juvenil con Clontarf GAA , y rugby juvenil y adulto con Clontarf Football Club , y en su adolescencia, tocó la guitarra principal en una banda de heavy metal/punk. ^{[ 4 ]}

Fue el primer miembro de su familia en asistir a la universidad, donde cursó una Licenciatura en Ciencias en el University College Dublin . Allí estudió una amplia gama de materias, pero se centró en la física y, específicamente, en la astronomía, tras recibir como regalo un ejemplar de *Breve historia del tiempo* . Se graduó con honores en Física y Matemáticas en 1995 y consiguió una plaza en un máster financiado en Optoelectrónica en la Queen's University de Belfast , donde se graduó con honores en Optoelectrónica y Procesamiento de Imágenes en 1996. Tras trabajar un tiempo en las Islas Canarias, profundizó su interés académico por la astronomía y cursó un doctorado financiado por la Queen's University. Recibió una oferta para trabajar en el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de la Universidad de Cambridge , el mismo departamento donde trabajó Stephen Hawking , pero la rechazó. ^{[ 5 ]} Se licenció en Astrofísica en 2000, ^{[ 4 ]} habiendo defendido una tesis titulada Observaciones ópticas y EUV de la atmósfera solar . ^{[ 9 ]}

Gallagher trabajó como investigador postdoctoral en dos instalaciones astronómicas del Instituto Tecnológico de Nueva Jersey , el Owens Valley Solar Array y el Big Bear Solar Observatory , ambos en California, y en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA cerca de Washington, DC ^{[ 10 ].} Entre otros trabajos, pudo tomar mediciones con la nave espacial SOHO de la NASA . ^{[ 8 ]} Habiendo alcanzado el nivel de Científico Senior, le ofrecieron un trabajo a largo plazo en la NASA, pero quería regresar a Irlanda, y cuando a su esposa le ofrecieron un puesto en el University College Dublin (UCD) en 2005, decidieron regresar juntos, incluso con una reducción significativa en el salario, y él consiguió un trabajo inicial enseñando Ciencias Espaciales en el UCD antes de recibir la oportunidad de dirigir el Grupo de Investigación de Física Solar y Clima Espacial ^{[ 10 ]} en el Trinity College Dublin (TCD) desde principios de 2006. ^{[ 8 ] [ 4 ]} Trabajó en observaciones del Sol, clima espacial ^{[ 11 ] [ 10 ] [ 12 ]} incluyendo tormentas solares disruptivas, y física solar, y ha sido citado por los medios sobre estos ^{[ 13 ]} y temas relacionados, como el Año Heliofísico Internacional , ^{[ 14 ]} y ciertas expediciones espaciales. ^{[ 15 ]}

Poco después de regresar a Irlanda, se le pidió que desempeñara un papel clave en dos vuelos de observación solar de la NASA en Estados Unidos, diseñados para estudiar la temperatura mucho más alta de la corona solar en comparación con sus capas superiores. Esto se debió a su experiencia en la coordinación de observaciones solares y el desarrollo de software especializado para la interpretación de imágenes. ^{[ 16 ]} En 2009, él y su equipo participaron, junto con el Real Observatorio de Bélgica , en un proyecto satelital, PROBA-2 , para estudiar tormentas solares; escribieron software para dos elementos. ^{[ 17 ]} El lanzamiento fue exitoso y se celebró con una fiesta en la Galería de Ciencias del Trinity College , a la que asistieron representantes diplomáticos de Bélgica y de la Federación Rusa, desde donde se realizó el lanzamiento. ^{[ 18 ]}

En 2012 fue uno de los principales firmantes de una carta de un grupo de científicos activos al Irish Times que expresaba preocupación por la falta de compromiso del gobierno irlandés con la investigación básica y las implicaciones que esto podría tener para el país y la prevención o el riesgo de una "fuga de cerebros" . ^{[ 19 ]} En 2015, él y algunos colegas intentaron una observación de la atmósfera solar desde un avión de ala fija del Cuerpo Aéreo Irlandés con una cámara especial en el momento del último eclipse solar visible desde Europa hasta 2026. ^{[ 20 ]} También en 2015, dirigió la construcción de una red de magnetómetros por parte del TCD y el Instituto de Estudios Avanzados de Dublín, capaz de detectar la actividad de tormentas solares. ^{[ 21 ]} El grupo del profesor Gallagher también trabajó con Lockheed-Martin , Eirgrid y otras empresas. ^{[ 22 ]}

En 2018, Gallagher fue nombrado catedrático titular y jefe de Astronomía y Astrofísica por el Instituto de Estudios Avanzados de Dublín (DIAS); continúa siendo profesor adjunto en el Trinity College de Dublín. ^{[ 23 ]} Como parte de su cargo, también fue nombrado director del histórico Observatorio de Dunsink , propiedad del Estado y gestionado por el DIAS, cerca de Dublín. ^{[ 24 ]} Ha manifestado su deseo de abrir el campus del observatorio, situado cerca de una vía verde para ciclistas y peatones a lo largo del Canal Real de Irlanda y el río Tolka , añadiendo una cafetería y aumentando el número de visitantes de 5.000 a 50.000, convirtiéndolo en una importante atracción turística y cultural para el oeste de Dublín. ^{[ 25 ]}

Gallagher ha publicado una amplia gama de artículos y, según Scopus a octubre de 2020, es un autor muy citado, con un índice h de 37. ^{[ 44 ]} Su artículo más citado es "An observational overview of solar flares" en Space Science Reviews (2011), del cual fue coautor. Su artículo más citado como primer autor es "Rapid acceleration of a coronal mass eyection in the low corona and implications for propagation" en Astrophysical Journal Letters (2003). ^{[ 45 ]}

Gallagher conoció a su futura esposa, Emma Teeling , en el primer año de su licenciatura en ciencias en la UCD. Mantuvieron el contacto mientras realizaban estudios avanzados en Belfast y otros lugares, viviendo cerca de Washington, DC, durante parte de su tiempo en los EE. UU., y regresando juntos a Irlanda cuando Teeling recibió una oferta de trabajo. ^{[ 4 ]} Tienen dos hijos. ^{[ 41 ]} Los chicos Teeling-Gallagher desarrollaron un entorno Minecraft LOFAR que fue mencionado en los sitios web de los consorcios LOFAR europeo e irlandés. ^{[ 46 ]} Entrena equipos juveniles de rugby en el Clontarf FC .

• Profesor Peter T. Gallagher, DIAS
• LOFAR en Irlanda – Equipo
• Cuenta oficial de Twitter, con noticias también desde Dunsink.