Peter Toms (pintor)

Peter Toms RA ( activo en 1748, fallecido el 1 de enero de 1777) fue un pintor inglés de retratos y drapeados , es decir, un pintor especializado en representar drapeados para las obras de otros artistas. Fue miembro fundador de la Royal Academy . ^{[ 1 ]} También fue Portcullis Pursuivant en el Colegio de Heraldos . ^{[ 2 ]}

Toms era hijo de un grabador, William Henry Toms , de Masham Street, Westminster. ^{[ 2 ]} Aprendiz del retratista Thomas Hudson , ^{[ 3 ]} en noviembre de 1748 fue descrito como un «pintor eminente». Tras la muerte en 1749 de Joseph van Aken , el principal pintor de telas de Inglaterra, se convirtió en pintor de telas y trabajó para Francis Cotes durante varios años. Después de la muerte de Cotes, fue empleado por Sir Joshua Reynolds , Allan Ramsay , Benjamin West y John Zoffany, entre otros. También ejerció como retratista, pero solo se conocen unas pocas obras suyas. Nunca expuso su obra ni en la Sociedad de Artistas de Gran Bretaña ni en la Sociedad Libre de Artistas , las dos principales sociedades de exposiciones de Londres antes de la fundación de la Real Academia. Su ausencia sugiere que prefería trabajar para otros artistas en lugar de crear sus propias pinturas. ^{[ 4 ]} Fue nombrado Portcullis Pursuivant , es decir, un oficial subalterno de armas en el Colegio de Heraldos . ^{[ 2 ]}

Según Edward Edwards :

Entre los cuadros que hizo para Sir Joshua, hay algunos excelentes; y hay que reconocer con franqueza que muchos de los mejores retratos de cuerpo entero de Sir Joshua son aquellos en los que Toms pintó los drapeados: entre ellos se encontraba el retrato de Lady Elizabeth Keppel, con el vestido que llevaba como dama de honor de la Reina  ; por el que se le pagaron doce guineas, un precio muy bajo en proporción al mérito de la obra, pero Sir Joshua no era especialmente generoso en estas ocasiones, circunstancia de la que el Sr. Toms no dejó de quejarse. ^{[ 5 ]}

También se cree que contribuyó significativamente al Maestro Thomas Lister de Reynolds (principios de la década de 1760; Bradford, Cartwright Hall ). James Northcote calificó a Toms como un muy buen pintor de cortinas, pero consideró que su estilo, algo tosco, no armonizaba con el de Reynolds. ^{[ 6 ]}

Fue patrocinado por Hugh, duque de Northumberland, quien, tras su nombramiento como Lord Teniente de Irlanda en 1763, invitó a Toms a unirse a él en Dublín. Toms intentó, sin éxito, encontrar trabajo como retratista en Dublín. ^{[ 7 ]} Tras este fracaso, regresó a Londres para trabajar casi exclusivamente hasta 1770 para Francis Cotes. Hay indicios de que también ayudó a Thomas Gainsborough en la década de 1770. Toms fue miembro fundador de la Real Academia en 1768, supuestamente debido más a sus relaciones con Reynolds, Cotes y West que a su propia reputación. ^{[ 4 ]} Exhibió tres obras en la academia: «Un cuadro alegórico» en 1769, «Un retrato de medio cuerpo» en 1779 y «La bardana y otras plantas silvestres; un espécimen de una obra que se publicará» en 1771. ^{[ 8 ]}

A pesar de su éxito como pintor de telas, su fuerte alcoholismo y su falta de prudencia en otros aspectos lo mantuvieron en la pobreza e impidieron su ascenso en el Colegio de Heraldos . Intentó suicidarse cortándose la garganta. Sobrevivió varios años, muriendo en la pobreza en su alojamiento de Rathbone Place en Londres, el 1 de enero de 1777. ^{[ 2 ]} Fue enterrado en el cementerio de St. Giles-in-the-Fields . ^{[ 2 ]}

Se casó con Mary, hija de Robert Hogg, de Kincardine . Ella murió unos tres años antes que él y fue enterrada en Marylebone, la parroquia en la que vivió muchos años. ^{[ 2 ]}

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