Peter Wiley Philpott

Philpott nació en 1865 en una granja del condado de Elgin , Ontario. Asistió a la escuela primaria hasta los 13 años y luego fue aprendiz de herrero en Chatham durante algunos años. ^{[ 2 ] : 103}

Se unió al Ejército de Salvación en 1884 después de experimentar una conversión religiosa en una reunión del Ejército en Dresden, Ontario , donde se crió principalmente. ^{[ 2 ] : 103} El Ejército había formado recientemente una congregación allí. ^{[ 3 ] : 15}

Philpott ascendió al alto rango de brigadier y fue nombrado miembro del comité asesor del Comisionado canadiense . ^{[ 4 ] : 124} Se casó con Jessie Menzies, también oficial del ejército, en 1887; ^{[ 2 ] : 103} tuvieron 13 hijos. ^{[ 2 ] : 107}

En 1892, tras una prolongada y pública disputa centrada en la autonomía congregacional , Philpott renunció al Ejército, lo que precipitó una importante secesión de oficiales y soldados . ^{[ 2 ] : 104–106} Los secesionistas crearon una nueva organización religiosa, los Trabajadores Cristianos Unidos, con Philpott como su presidente electo. ^{[ 5 ] : 108}

Más tarde ese mismo año, Philpott fue ordenado por la Alianza Cristiana y Misionera , ^{[ 6 ] : 359} y pasó a establecer congregaciones de Trabajadores Cristianos en Hamilton y Toronto . La iglesia de Hamilton era conocida como la Misión del Evangelio; ^{[ 5 ] : 108} los trabajadores siderúrgicos migrantes escoceses eran una parte importante de su congregación. ^{[ 7 ]}

En 1896, Philpott se convirtió en ministro de la iglesia de Hamilton, cargo que ocupó hasta 1922. Cambió su nombre a Tabernáculo del Evangelio y organizó la construcción de una nueva y gran iglesia que abrió sus puertas en 1906 (en 1926 pasó a llamarse Tabernáculo Philpott). ^{[ 5 ] : 108–109} Un periódico de Hamilton de 1903 se refería a los Trabajadores Cristianos como: ^{[ 8 ]}

Un cuerpo religioso sin papa, primado, metropolitano, obispo ni presidente. Cada rama es autónoma y autosuficiente; resuelve todos sus asuntos por sí misma. No hay credo, dogma ni confesión de fe que confunda a sus miembros, quienes parecen estar satisfechos y realizan una gran labor en los lugares donde se han establecido ramas ; no solo individualmente, sino también aumentando su número de miembros y construyendo iglesias, «a las que todos son cordialmente bienvenidos». 

Mientras ejercía su ministerio en Hamilton, permaneció afiliado a la Alianza Cristiana y Misionera , sirviendo sucesivamente como su superintendente para el oeste de Canadá (1899-1900 ) y superintendente asociado para el este de Canadá (1901-1902 ) . ^{[ 5 ] : 109}

De 1922 a 1929, Philpott fue pastor de la Iglesia Moody en Chicago , ^{[ 9 ]} supervisando la construcción de un enorme edificio nuevo para la iglesia como monumento a Dwight Moody . ^{[ 6 ] : 359}

En octubre de 1929, se convirtió en el tercer pastor de la Iglesia de la Puerta Abierta en Los Ángeles , renunciando, debido a problemas de salud, en octubre de 1931. ^{[ 10 ] : 51, 146} En muchas ocasiones posteriores, habló durante los servicios en la iglesia, incluso en 1956, cuando tenía noventa años. ^{[ 10 ] : 52}

Tras retirarse en 1932, Philpott se estableció en Toronto , donde en ocasiones sustituyó a Thomas Shields en la Iglesia Bautista de Jarvis Street . En 1943, fue nombrado pastor asociado en la Iglesia del Pueblo de Oswald Smith . ^{[ 5 ] : 112} Realizó extensas giras de conferencias por toda Norteamérica hasta pocos años antes de su muerte en 1957. ^{[ 2 ] : 108}

En 1916, cuando era pastor del Tabernáculo del Evangelio en Hamilton , Philpott fue uno de varios clérigos , junto con el alcalde y otros funcionarios, en un comité de mediación que intentaba evitar una huelga de maquinistas sindicalizados . Junto con otros pastores, expresó su simpatía por los maquinistas, comentando que, si bien ellos, como empleados, habían hecho muchas concesiones en las negociaciones, sus empleadores no habían hecho ninguna. ^{[ 11 ] : 26–27}

Draper (2003), basándose en los sermones y artículos de Philpott , observa que Philpott hizo muchas referencias a la importancia del "trabajo honesto" y consideraba "toda la vida como un 'servicio' a Dios". Draper añade que el vocabulario de los Trabajadores Cristianos hacía numerosas referencias al empleo asalariado en sus metáforas e imágenes. ^{[ 2 ] : 109}

Draper también afirma que la autoidentificación de Philpott como "predicador herrero" enmarcó persistentemente su discurso como el de un pastor, citando, como ejemplo, esta anécdota de un sermón que pronunció en 1921: ^{[ 2 ] : 114}

Un día, un clérigo de esta ciudad visitó a un matrimonio y les preguntó por qué no iban a su iglesia, que estaba cerca. Ellos respondieron: «Vamos al Tabernáculo a escuchar a Philpott». Él les dijo: «¡Van allí a escuchar a ese hombre! ¿Por qué no van a una iglesia de verdad?». «¿Por qué? ¿Qué pasa allí? ¿Hay algún problema?». «Bueno», respondió el clérigo, «si fueran a llamar a un médico, llamarían a un médico de verdad, ¿no? No llamarían a un charlatán». «Bueno», dijo mi amigo, «hay muchos pecadores enfermos que se salvan allí arriba». «Sí, pero miren a ese hombre. No es predicador en absoluto. Es solo un herrero». A veces pienso que arruiné a un buen herrero para convertirlo en un mal predicador. Su esposa no pudo soportarlo más y dijo: «Bueno, Jesús era carpintero, y supongo que hacen buena pareja», y salió de la habitación.

A principios de 1920, Philpott se presentó ante la junta de educación de Hamilton para solicitar "apoyo para la labor de educar a los numerosos extranjeros de la ciudad". Se refirió a las clases que se impartían de forma voluntaria, donde "a los extranjeros se les enseñaban los principios de la ciudadanía canadiense", de cuya "moral y normas", afirmó, eran "profundamente ignorantes". ^{[ 12 ]}

Su intervención se produjo en medio de los debates en Hamilton sobre la mejor manera de "canadienseizar" ( asimilar ) a sus numerosos inmigrantes. Al no lograr convencer a la junta de educación, recurrió a la recién creada cámara de comercio de la ciudad , que consiguió financiación para clases nocturnas de inglés. ^{[ 13 ]}

Philpott fue orador en la Conferencia Mundial sobre Fundamentos Cristianos de 1919. En su presentación, afirmó que se debía ignorar a los críticos de la Biblia y recalcó la importancia de la conversión y de un enfoque keswickiano para vivir una vida más santa . ^{[ 6 ] : 359}

Pertenecía a la Asociación Mundial de Fundamentalistas Cristianos , ^{[ 6 ] : 360} que defendía el premilenarismo y el creacionismo . ^{[ 14 ]} En su séptima convención anual en 1923, junto con el político estadounidense William J. Bryan , el líder fundamentalista canadiense Thomas Shields y otros, firmó una declaración de principios fundamentalistas que concluía: ^{[ 15 ] : 14–15}

Ha llegado el momento en que fundamentalistas y modernistas ya no deben permanecer juntos, pues ¿cómo pueden caminar juntos si no están de acuerdo? Por lo tanto, exhortamos a todos los fundamentalistas de todas las denominaciones a que, con santa valentía, desafíen a todo falso maestro, ya sea profesor en una escuela denominacional o estatal; editor de una publicación religiosa o secretario de una junta denominacional; pastor en un púlpito en su país o misionero en el extranjero.

Pietsch (2015) califica a Philpott de " modernista dispensacional " , alguien que no consideraba la Biblia como literalmente verdadera, sino como un texto que requería un análisis e interpretación metódicos y sistemáticos para revelar su significado. ^{[ 16 ] : 4} Señala ^{[ 16 ] : 168, 170} que Philpott, dirigiéndose a una conferencia sobre profecía bíblica en 1918, insistió en que las fechas del fin de los tiempos y de la Segunda Venida no podían conocerse con exactitud, y que esto requería examinar los acontecimientos actuales en busca de señales que ayudaran a medir la cercanía del fin: ^{[ 17 ] : 195–196} 

Ahora bien, no solo es nuestro privilegio, sino también nuestro deber, interpretar a la luz de la profecía los acontecimientos que se están desarrollando.  …  Tengamos presente que, si bien no podemos fijar una fecha para su venida, las Escrituras nos dan señales aproximadas del fin de esta era —digo aproximadas , fíjense— porque creo que solo nos permiten aproximarnos —no calcular— al momento del fin. … Podríamos clasificar [las señales] como políticas, comerciales, sociales, morales, espirituales y nacionales o judías.