Casa de Peterborough

Peterborough House ( también conocida como Millbank House , y más tarde como Grosvenor House ), situada en el lado suroeste de Parsons Green , cerca de Eel Brook Common , ^{[ 1 ]} era una casa señorial londinense propiedad de la familia Mordaunt, condes de Peterborough , y posteriormente de la familia Grosvenor . Era la casa señorial más occidental de la ciudad de Westminster .

La mansión fue construida por John Mordaunt, primer conde de Peterborough , y permaneció en manos de sus descendientes hasta la muerte en 1735 de Charles Mordaunt, tercer conde de Peterborough . Posteriormente, fue adquirida por un miembro de la familia Grosvenor. Se ha afirmado erróneamente que fue comprada o construida en 1660 por Alexander Davis, del señorío contiguo de Ebury, cuya única hija y heredera, Mary Davis, se casó en 1676 con Sir Thomas Grosvenor, tercer baronet (1655-1700), y fue la madre de Sir Richard Grosvenor, cuarto baronet (1689-1732), quien heredó la casa y otras vastas propiedades en Londres por derecho de su madre. Sin embargo, Pennant (1793) afirmó: «que aquí, en su juventud, había experimentado a menudo la hospitalidad de Sir Robert Grosvenor (es decir, el sexto baronet (1695-1755), hermano menor del cuarto y quinto baronet) y que esta casa fue adquirida por un miembro de su familia (sin duda su abuelo materno) a los condes Mordaunt de Peterborough». ^{[ 2 ]} En la Vista de Londres y Westminster de cuatro hojas de Hollar , publicada en 1666, la mansión se muestra claramente con el nombre «Peterborough House» debajo, «una distinción que no es muy probable que se hubiera dado si el conde de Peterborough hubiera sido solo inquilino de la familia Davis, y no el propietario aparente». ^{[ 3 ]}

Antes de 1708, había sido alquilada al Sr. Bull, un comerciante, ^{[ 4 ]} momento en el que el conde de Peterborough servía a su país en España, y en los años 1710 y 1711 estuvo empleado en una embajada a Turín y otras cortes italianas. «Estos compromisos hicieron que una residencia costosa en su hogar le resultara completamente innecesaria». ^{[ 5 ]}

Fue mientras vivía aquí, en 1735, cuando Charles Mordaunt, tercer conde de Peterborough (fallecido en 1735), contrajo matrimonio en secreto con su segunda esposa, la señora Anastasia Robinson, la célebre contralto. Falleció ese mismo año, tras lo cual la casa fue adquirida y reconstruida por la familia Grosvenor.

Sir Robert Grosvenor, sexto baronet, residió en esta casa hasta 1755, después de lo cual fue habitada por John Delaval, primer barón Delaval , y el Sr. Symmons. Lord Delaval la ocupó entonces personalmente y vivió en ella ocasionalmente durante casi 20 años, hasta 1809, cuando fue demolida para facilitar la remodelación de Millbank por parte de la finca Grosvenor .

La casa y los terrenos de Peterborough ocupaban aproximadamente siete acres, delimitados al este por el río Támesis, al sur por la antigua finca del marqués de Salisbury, posteriormente propiedad del gobierno británico, al oeste por los campos de Tothill , propiedad del deán y el cabildo de la abadía de Westminster , y al norte por Horseferry Road, que originalmente conectaba los campos con el ferry a Lambeth. En 1822, la finca fue arrendada por la finca Grosvenor a John Johnson, quien en ese mismo año estaba «mejorando considerablemente este barrio de la metrópoli, construyendo nuevas calles, etc.».

Thomas Pennant, en su obra Some Account of London, relató lo siguiente sobre Peterborough House (para entonces "Grosvenor House"):

Aquí, en mi juventud, disfruté a menudo de la hospitalidad del difunto Sir Robert Grosvenor, su digno propietario, quien la poseía gracias a la compra que un miembro de su familia hizo a los Mordaunt, condes de Peterborough. El resto de sus vastas propiedades en los alrededores de Londres le fueron legadas por derecho de su madre, Mary, hija y heredera de Alexander Davies, de Ebury, en el condado de Middlesex. En el plano de Londres de Hollar, encuentro una mansión en este lugar con el nombre de Peterborough House. Probablemente fue construida por el primer conde de Peterborough. Fue habitada por sus sucesores y conservó su nombre hasta la muerte de aquel gran pero singular genio, Charles, conde de Peterborough, en 1735.

Pennant también se refería a la mansión como "Millbank House", nombre que se corrobora con una entrada en las actas de la sacristía de la iglesia de San Juan, Westminster. El 28 de febrero de 1812, un comité designado para visitar los límites parroquiales en Millbank informó de una modificación del sendero público frente al lugar donde se encontraba la casa de Lord Grosvenor, "llamada Millbank House", aparentemente realizada en virtud del artículo 51 de la Ley del Puente de Vauxhall de 1809 ( 49 Geo. 3 . c. cxlii). Esta es la primera mención del puente en las actas de la sacristía. Según la ley, el sendero no debería haberse cerrado hasta que "cada ramal del puente previsto que pasara por el patio de la casa del conde Grosvenor se hubiera completado". Según Dod's Peerage, Robert Grosvenor, primer barón Ebury, nació en Millbank House, Westminster, el 24 de abril de 1801.

Esta mansión fue objeto de un ingenioso chiste de Joe Miller (1684-1738) en su libro de chistes titulado "La vida de lujo", en el que hacía referencia a su ubicación como la más occidental de Westminster: "Peterborough House, la última casa de Londres en una dirección, estaba siendo reconstruida. Un caballero preguntó a otro: '¿Quién vive allí?'. Su amigo le respondió: 'Sir Robert Grosvenor'. 'No sé', dijo el primero, 'qué fortuna tiene Sir Robert, pero debe tener una muy buena; porque nadie vive más lejos que él en toda la ciudad'".

Otro chiste se relata así: Mientras el dramaturgo y poeta William Congreve (1670-1729) era transportado en un transbordador por el Támesis en Millbank, el barquero comentó que, debido a sus malos cimientos, Peterborough House se había hundido un piso. «No, amigo», dijo Congreve, «más bien creo que es un piso que ha salido a la luz».

• Wilkinson, Robert, Londina Illustrata: Monumentos gráficos e históricos de monasterios, iglesias, capillas, escuelas, fundaciones benéficas, palacios, salones, tribunales, procesiones, lugares de entretenimiento primitivo y teatros modernos actuales, en las ciudades y suburbios de Londres y Westminster , Volumen I, 1819–1825; con un grabado de 1666 de Peterborough House..
• Smith, JE, San Juan Evangelista, Westminster: Memoriales Parroquiales , Westminster, 1892, págs.  355–8,362

51°29′35″N 0°07′34″O / 51.493°N 0.126°O / 51.493; -0.126