Peterson Toscano

Peterson Toscano (nacido el 17 de febrero de 1965 en Stamford, Connecticut ) es dramaturgo, actor, erudito bíblico , bloguero, podcaster , defensor de la lucha contra el calentamiento global y activista por los derechos de las personas homosexuales . Toscano pasó casi dos décadas sometiéndose a tratamientos de conversión y terapia de reasignación de género antes de aceptar su orientación sexual y declararse gay. ^{[ 2 ]} Desde entonces, ha compartido sus experiencias internacionalmente a través de diversos medios, especialmente obras de teatro. Sus charlas y actuaciones utilizan la comedia y la narración para explorar temas LGBTQ+ , religión y cambio climático . ^{[ 3 ]}

Debido a su adhesión a las creencias cristianas conservadoras, Toscano pasó diecisiete años formando parte del movimiento ex-gay, intentando cambiar su orientación sexual mediante terapia de conversión y programas ex-gay basados ​​en la fe. ^{[ 2 ]} Además de recibir consejería pastoral, terapia de conversión ^{[ 4 ]} y formación de discipulado, asistió a varios programas ex-gay, entre ellos Life Ministries en la ciudad de Nueva York (1983-1991) ^{[ 5 ]} y el programa residencial ex-gay Love in Action en Memphis , Tennessee (julio de 1996-octubre de 1998). ^{[ 6 ]}

En 2003, Toscano también comenzó a compartir los detalles de su propia odisea fallida de exgay, incluyendo los dos años que soportó en el programa residencial Love in Action en Memphis, Tennessee. A principios de ese año, regresó a Memphis para estrenar su comedia unipersonal ^{[ 7 ].}

El conflicto entre sus creencias y su sexualidad lo llevó a considerar el suicidio. ^{[ 8 ]} Ha declarado que sus experiencias en Love in Action "se sintieron como... un coma inducido bíblicamente". ^{[ 8 ]} Salió del armario como hombre gay en diciembre de 1998 y ahora presenta su mensaje de afirmación LGBTQ a través del teatro y charlas en universidades, escuelas, conferencias, iglesias, clubes gay, teatros y en línea a través de blogs y videos de YouTube. En una entrevista de 2009, Toscano explicó: "Tenía aversión a ser gay debido a la aversión que experimentaba en el mundo que me rodeaba. Ahora veo que la orientación gay y la diversidad de género son fenómenos normales en el mundo natural y a lo largo de la historia de la humanidad". ^{[ 9 ]}

Como erudito bíblico , Toscano explora temas LGBTQ+. Es especialmente conocido por destacar personajes no conformes con el género en la Biblia. En su conferencia performativa, Transfiguraciones: Transgrediendo el género en la Biblia , ^{[ 10 ]} se centra en eunucos y no eunucos que transgreden y trascienden el género. Estrenó Transfiguraciones por primera vez en noviembre de 2007 y en marzo de 2017 lanzó el material como película. La película fue aceptada para festivales de cine LGBT de 2017 y 2018, incluido el Festival Internacional de Cine Queer Kampala de 2017 en diciembre de 2017. ^{[ 11 ]} Momentos antes de que la película de Toscano estuviera programada para proyectarse, agentes de la ley allanaron el festival y lo clausuraron. ^{[ 12 ]} En respuesta, Toscano ofreció la película gratuitamente en línea durante un mes y los organizadores del festival organizaron una segunda proyección en Kampala en un lugar no revelado en enero. ^{[ 13 ]}

Tras ver la presentación de Toscano en la Conferencia de la Sociedad de Literatura Bíblica de 2010 , Lynn Huber, profesora asociada de Estudios Religiosos (Nuevo Testamento e Historia del Cristianismo Primitivo) en Elon College, comentó: «Como estudiosa de la Biblia, siempre soy un poco escéptica respecto a las interpretaciones dramáticas de textos bíblicos, sobre si lograrán capturar verdaderamente la complejidad de los originales; sin embargo, las representaciones de Peterson sacan a la luz dimensiones de los textos que muchos, incluso quienes pasamos horas con el texto en la página, no logramos percibir. Al dar vida a las historias y los personajes, podemos ver la humanidad de las narrativas bíblicas en toda su crudeza y gloria». ^{[ 10 ]}

Según Teresa J. Horsnby, autora de The Bible and American LGBT Interpretation, capítulo 11 del Oxford Handbook of the Bible in America ^{[ 14 ]} "Peterson Toscano, un activista gay que escenifica y representa sus interpretaciones bíblicas en universidades e iglesias de todo Estados Unidos, se centra en narrativas en las que el actor principal podría ser leído como 'de otro género'". En una serie performativa que presenta a personas de género no binario como los salvadores de Israel, Toscano narra la historia de Hegai, el eunuco principal de la reina Ester, y su papel al permitirle salvar a su pueblo. También interpreta la historia de un eunuco etíope (Ebed Melech) que lidera una unidad de operaciones encubiertas para rescatar al profeta Jeremías de una cisterna (Jeremías 38). Sin embargo, una de las performances más extensas y provocadoras de Toscano es la historia de José, contada por su tío Esaú. Toscano narra la historia de tal manera que resulta fácil imaginar a José como un adolescente gay o posiblemente transgénero.

Si bien Toscano presenta la mayor parte de su erudición bíblica en el escenario o a través de su película Transfiguraciones, sus escritos sobre sus interpretaciones bíblicas han aparecido en las antologías Gender Outlaws the Next Generation ^{[ 15 ]} y Rainbow in the Word: LGBTQ Christian Memoirs ^{[ 16 ]} . También ha colaborado con REToday ^{[ 17 ]} y Meetinghouse.xyz. Su trabajo se cita en The Bible and the Transgender Experience ^{[ 18 ]} y Retreating Forward: A Spiritual Practice with Transgender Persons ^{[ 19 ]} .

Con el artista Joey Hartman-Dow, ^{[ 20 ]} Peterson publicó algunos de sus estudios bíblicos en la historia ilustrada, Las asombrosas aventuras de la posparto de Jesús . ^{[ 21 ]}

Toscano interpreta comedias unipersonales originales que a menudo se basan en sus propias experiencias. En sus obras incorpora textos bíblicos, acontecimientos históricos, entrevistas que ha realizado y poesía. Su estilo interpretativo integra la actuación de personajes, la comedia, la narración y el drama. Ha escrito sobre la tensión inherente a su trabajo como artista, activista y académico. También ha escrito sobre la influencia que el cuaquerismo ha tenido en su obra escénica. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En febrero de 2003, Toscano estrenó su sátira unipersonal Time in the Homo No Mo Halfway House ^{[ 24 ]} en Memphis, Tennessee, y desde entonces hasta que la retiró en febrero de 2008, la presentó y habló sobre los peligros potenciales de la terapia de conversión en diversos lugares de Norteamérica, Suecia, ^{[ 25 ] [ 26 ]} Dinamarca, el Reino Unido, Camerún y Sudáfrica. Doin' Time in the Homo No Mo Halfway House ya está disponible en DVD. ^{[ 27 ]}

Entre las demás obras de Toscano se incluyen Queer 101—Now I Know My gAy,B,Cs , How the Indians Discovered Columbus , Footprints—An Inspirational Comedy, The Re-Education of George W. Bush y Transfigurations—Transgressing Gender in the Bible . En 2014 cambió su enfoque y comenzó a producir contenido web y performances que consideran las respuestas queer al cambio climático . ^{[ 28 ]}

Ha presentado ponencias en universidades de Norteamérica, entre ellas la American University , la Rice University , el Haverford College , la Colgate University , la McGill University , la University of British Columbia , el Earlham College , la University of Illinois , el Bard College y la James Madison University . En el Reino Unido, ha presentado ponencias en varias universidades, como la University of Cambridge , la University of York , la University of Bradford , el Bishop Grosseteste University College y la University of Southampton . Ha participado en numerosas conferencias, entre ellas la Society of Biblical Literature , la Lambeth Conference (2008), Gender Odyssey, la Coalition of Essential Schools Conference, la California Transgender Leadership Summit, la True Colors Conference, la Women's History Conference en el Sarah Lawrence College , la Lavender Language Conference, la Friends General Conference y la International Conference on Language, Literature and Identity en la University of Yaoundé , Camerún.

En junio de 2005, la Coalición de Acción Queer invitó a Toscano a unirse a ellos en una serie de protestas frente a las instalaciones de Love in Action en Memphis , Tennessee. Zach Stark , un chico de 16 años, fue internado contra su voluntad en Refuge, el programa para jóvenes de Love in Action. Antes de ingresar, envió un mensaje a MySpace alertando a sus amigos de que sería obligado a recibir terapia de conversión. El estado de Tennessee inició una serie de investigaciones y las protestas recibieron cobertura mediática internacional. ^{[ 29 ]} En junio de 2007, Love in Action cerró Refuge.

En abril de 2007, junto con Christine Bakke , Toscano lanzó Beyond Ex-Gay, un grupo de apoyo en línea para personas que ahora son ex-ex-gay . ^{[ 30 ]} Toscano también ayudó a organizar la Conferencia de Sobrevivientes Ex-Gay que se llevó a cabo del 28 de junio al 1 de julio de 2007 en Irvine , California. ^{[ 31 ]} Como parte de la conferencia, tres exlíderes ex-gay de Exodus se presentaron para emitir una disculpa pública por su papel en la promoción y provisión de terapia de conversión. ^{[ 32 ]}

En respuesta a una conferencia para exgays del área de Memphis organizada por Focus on the Family , con sede en Colorado Springs , en febrero de 2008, Toscano, junto con Christine Bakke y otros ex-exgays del sur medio y de todo el país, organizaron una respuesta llamada Deconstruyendo el mito del exgay: un fin de semana de arte y acción . Toscano compartió parte de su historia en los medios locales y presentó dos de sus obras de teatro. ^{[ 33 ]} También dirigió talleres en un encuentro de sobrevivientes exgays.

Toscano ayudó a organizar una conferencia internacional celebrada en Cataluña el 30 de mayo de 2008, en la Universidad de Barcelona . La conferencia, titulada «Terapias reparativas para la homosexualidad : por qué existen y qué peligros implican», puso de relieve los peligros potenciales de la terapia de conversión y brindó a profesionales de la salud mental, académicos, clérigos y ciudadanos preocupados la oportunidad de escuchar a personas directamente afectadas por estas terapias, así como a expertos en el campo de la psicología. ^{[ 34 ]}

Como gran mariscal del desfile Mid-South Pride , Toscano regresó a Memphis en junio de 2008, donde había sido residente del programa Love in Action diez años antes. ^{[ 35 ]} En julio de 2008, Toscano presentó sus obras The Re-Education of George W. Bush y Transfigurations-Transgressing Gender in the Bible en Malta , donde también habló sobre la terapia de conversión. ^{[ 36 ]}

Ha sido un crítico declarado del movimiento ex-gay en el Reino Unido. En agosto de 2006, en el Festival Greenbelt, ofreció una charla sobre sus propias experiencias como ex-gay y su trayectoria personal. ^{[ 37 ]} En julio de 2008, ofreció dos charlas en la Conferencia de Lambeth en Kent, donde habló sobre ser "gay y cristiano" ^{[ 38 ]} y sobre los peligros de la terapia de conversión. En un artículo para el periódico británico The Times, Toscano habló del movimiento ex-gay en Gran Bretaña: " ' Es una seducción mucho más sutil aquí', dice. Toscano afirma que los terapeutas en Gran Bretaña —quienes, según él, intentaron exorcizar sus demonios homosexuales en Kidderminster, en West Midlands— casi lo llevaron al suicidio." ^{[ 39 ]}

En diciembre de 2008, Toscano viajó a Sudáfrica y destacó los peligros potenciales de recibir terapia de conversión. ^{[ 40 ]} Hizo su debut en Sudáfrica el  7 de enero de 2009 en Ciudad del Cabo .

Miembro activo de la Sociedad Religiosa de los Amigos , Toscano afirma que su enfoque no violento en su trabajo busca exponer la injusticia sin atacar a los activistas antigay . Cree que la comunidad gay debe hacer más para aceptar a las personas LGBT de fe, y que al hacerlo contribuirá a disminuir la popularidad de los grupos de terapia de conversión. ^{[ 2 ]} Declaró al sitio web de noticias Salon.com : «Si cuidáramos mejor a los nuestros, lograríamos que estos programas desaparecieran». ^{[ 2 ]}

A partir de septiembre de 2014, ^{[ 41 ]} Toscano centró su atención pública en la concienciación sobre el cambio climático . Aunque no era ecologista, ^{[ 42 ]} se sintió motivado a convertirse en defensor del clima por su preocupación por los derechos humanos y la justicia social. ^{[ 41 ]} También ha bromeado diciendo que su herencia italoamericana también ha influido: «En un planeta más cálido, donde hay más sequía, habrá más malas cosechas, incluyendo potencialmente, fallos en la producción de trigo, lo que provocará escasez de pasta. Pensé: ¿espera, qué?» ^{[ 43 ]} Aunque Toscano ha estado presentando información sobre el cambio climático desde septiembre de 2014, su comprensión de la necesidad de actuar —también conocida como su «apastalipsis» ^{[ 43 ]} — se produjo en 2012. ^{[ 41 ]}

Toscano creó cinco presentaciones que abordan el cambio climático : Todo está conectado: una colección de historias, la mayoría extrañas, muchas verdaderas ; ¿Este apocalipsis me hace ver gordo?; Una respuesta queer al cambio climático ; Cambio climático: ¿Qué tiene que ver la fe con esto?; y Hay algo gracioso en el cambio climático . ^{[ 44 ]} En todo este trabajo, Toscano toma temas controvertidos y actuales "y es capaz de presentarlos de una manera accesible. Una de las mejores cosas que logran sus charlas es centrarse en las intersecciones de las identidades de las personas y los problemas de justicia social". ^{[ 45 ]} Es conocido por sus inspiradoras palabras finales en las presentaciones: "Durante los tiempos de crisis, la gente hace cosas extraordinarias... cosas extraordinarias, amables, amorosas, solidarias. Ves cómo las comunidades se unen para cuidarse mutuamente. ¿Cómo podemos lograr un cambio duradero que no perjudique a las comunidades, sino que fomente un mundo mejor?" ^{[ 45 ]}

Desde que comenzó a abordar el trabajo climático a partir de 2014, ^{[ 41 ]} se ha presentado en varias universidades y lugares alrededor de América del Norte y Europa, incluyendo el Festival Greenbelt , la Universidad Estatal de Pensilvania, ^{[ 46 ]} la Universidad de Susquehanna, ^{[ 47 ]} y la Universidad de Villanova. ^{[ 48 ]} Peterson ha aparecido en Yale Climate Connections, ^{[ 43 ]} The Daily Collegian, ^{[ 46 ]} y The Campus ^{[ 45 ]} por varias presentaciones de educación superior. En octubre de 2017 Toscano presentó Una respuesta queer al cambio climático: ¿Qué haría Walt Whitman? ^{[ 49 ]} En una entrevista con Washington Square News de la NYU, Toscano habló sobre el papel de la comedia para abordar el cambio climático y las respuestas LGBTQ al cambio climático. ^{[ 50 ]} "Con el cambio climático, todos estamos en el mismo barco, pero no todos estamos en la misma cubierta. Sabemos que las personas tienen diferentes experiencias del mundo. Creo que también es importante, desde la perspectiva de los valores familiares queer, que nos veamos afectados por el cambio climático de manera diferente a otras personas. Las personas mayores LGBTQ+, que a menudo están más aisladas que otras personas mayores, pueden no tener a nadie que las visite durante una ola de calor o un huracán. Los jóvenes LGBTQ+ sin hogar, que pueden no sentirse bienvenidos en los albergues, necesitan un lugar adonde ir durante las grandes tormentas. Necesitamos asegurarnos de que sobreviviremos a estas tormentas y que nuestra gente tenga vidas sanas y fuertes."

Toscano ha participado como orador en eventos universitarios sobre sostenibilidad, incluyendo la Conferencia EcoRep del Sureste de 2017 y la Coalición de Nueva York para la Sostenibilidad en la Educación Superior. ^{[ 51 ]} y en conferencias de Citizens' Climate Lobby, incluyendo la conferencia regional del Atlántico Medio ^{[ 52 ]} en Filadelfia y la conferencia internacional ^{[ 53 ]} en Washington D.C. Presenta el podcast mensual Citizens' Climate Radio ^{[ 54 ]} donde "destaca las historias de las personas, celebra los éxitos de los miembros de CCL y juntos comparten estrategias para hablar sobre el cambio climático". ^{[ 55 ]} Después de la elección de Donald Trump , además de su trabajo cómico, comenzó a explorar las respuestas conservadoras al cambio climático. ^{[ 56 ]}

Toscano también es lobista voluntaria de Citizens' Climate Lobby (CCL) y colíder del capítulo de Susquehanna Valley de CCL.

Toscano participó en la segunda temporada del programa Be Real en Logo TV , y ha aparecido en varios programas de televisión y radio, incluyendo The Tyra Banks Show , The Montel Williams Show , Faith Under Fire , PBS In the Life , PRI To the Point , Connecticut Public Radio Where We Live (episodio ganador del premio PRNDI), BBC Radio Ulster Sunday Sequence , Radio Lab y BBC World Service Reporting Religion .

Además de en prensa escrita, televisión y radio, Toscano aparece en varios documentales, entre ellos la película de 2005 Fish Can't Fly , que explora el conflicto que muchas lesbianas y gais han tenido con su fe cristiana, y el documental canadiense de 2008 Cure for Love . También aparece y es productor asociado de la película de 2011 This is What Love in Action Looks Like .

Toscano fue copresentador del podcast Queer and Queerer junto a Zack Ford, editor LGBTQ de Think Progress . En 2014, estrenó el podcast Climate Stew , que utilizaba el humor y la narración de historias para abordar el cambio climático . Actualmente produce y presenta Citizens Climate Radio.

Peterson Toscano vive en Pretoria , Sudáfrica, con su esposo, el escritor sudafricano Glen Retief .

• Sitio oficial
• , el sitio web de Peterson Toscano sobre el cambio climático
• Peterson Toscano en IMDb
• Beyond Ex-Gay es un sitio web de apoyo dirigido conjuntamente por Toscano y Christine Bakke , para personas que están superando experiencias de "ex-gay".
• Queer y Queerer Archivado el 5 de julio de 2012 en Wayback Machine