Pyotr Bagration

En el transcurso de la Guerra de la Tercera Coalición , la derrota del ejército austríaco del general Mack a manos de Napoleón en Ulm el 19 de octubre de 1805 llevó a Kutúzov a considerar la posibilidad de retirarse y reagrupar sus fuerzas con los refuerzos que llegaban a Brünn . Kutúzov ordenó a Bagration que protegiera Viena con un solo regimiento para frenar un posible asalto francés. Los mariscales franceses Murat y Lannes fingieron una falsa declaración de armisticio para posicionarse cerca del Danubio en Viena. Aprovechando la distracción de los guardias, cruzaron el puente para asegurar la ciudad. Kutúzov tenía prisa por unir su ejército con las tropas rusas comandadas por Buxhoeveden , por lo que necesitaba una distracción para retrasar el avance francés. Bagration tomó entonces el mando de la retaguardia del ejército ruso para lograrlo. Su fuerza combinada ruso-austríaca contaba con menos de 7.500 hombres frente a un enemigo cinco veces mayor. Bagration se posicionó a 6  km al norte de Hollabrunn , en la colina que domina el pequeño pueblo de Schöngrabern, y formó una enorme línea para engañar a los franceses, haciéndoles creer que todo el ejército ruso estaba frente a ellos. De hecho, el mariscal Murat dudó en atacar e incluso aceptó una oferta de Bagration para negociar un armisticio, deteniendo así el avance francés sin informar a Napoleón. Esta demora le dio a Kutuzov tiempo suficiente para salvar a su ejército. Cuando la noticia llegó a Napoleón, se enfureció por la obstinación de Murat y le ordenó reanudar el ataque de inmediato, poniendo fin al armisticio el 16 de noviembre. La vanguardia de Lannes y Murat, con 45.000 hombres, atacó repetidamente la posición de Bagration, pero fue rechazada en cada ocasión, sin poder tomar la colina durante unas seis horas. El general Bagration dirigió personalmente algunos de los contraataques, que hicieron retroceder a los franceses. Aunque sus fuerzas sufrieron numerosas bajas y la destrucción parecía inevitable, Bagration logró maniobrar para sacar a sus tropas restantes de la zona y reunirse con el resto del ejército de la Coalición en Brunn el 18 de noviembre de 1805. Sus acciones impidieron que el ejército ruso quedara aislado y aniquilado.

Apenas dos semanas después, el 2 de diciembre de 1805, los ejércitos contendientes se enfrentaron en Austerlitz . En esta ocasión, Bagration asumió el mando del ala derecha del ejército de la coalición, compuesta por 13.000 hombres, frente al igualmente poderoso ala izquierda francesa de Lannes. Cuando el ejército de la coalición comenzó a desbandarse, Bagration también ordenó la retirada de sus hombres tras no lograr ningún avance contra el mariscal Lannes, quien contaba con el apoyo de elementos de las fuerzas del mariscal Murat, a pesar de que sus hombres lucharon con valentía y ferocidad. La batalla estaba perdida en ese momento. Si bien Bagration no vio otra opción que iniciar una retirada estratégica, el mariscal Murat rechazó la sugerencia de Lannes de seguir persiguiéndolo para evitar que su cuerpo sufriera más bajas.

El general Bagration demostró su destreza como comandante militar, especialmente durante la brutal batalla de Eylau , que tuvo lugar en Prusia Oriental los días 7 y 8 de febrero de 1807, en el marco de la Guerra de la Cuarta Coalición . Tras aniquilar al ejército prusiano en Jena-Auerstedt (octubre de 1806), Napoleón perseguía a las fuerzas rusas al mando del mariscal Kamensky . En una serie de enfrentamientos inconclusos, los franceses no lograron su objetivo final de derrotar al enemigo, mientras que los rusos continuaron su retirada con éxito. Sin embargo, el 7 de enero de 1807, el general Levin August, conde von Bennigsen, asumió el mando supremo de las fuerzas rusas y lanzó un exitoso ataque sorpresa contra el flanco izquierdo francés, primero contra el mariscal Ney y luego contra el mariscal Bernadotte . Bernadotte logró evitar la destrucción al ganar la batalla de Mohrungen (25 de enero de 1807) y retirarse. Napoleón vio una oportunidad para envolver el flanco izquierdo desprotegido de Bennigsen ordenando a Bernadotte que continuara la retirada y permitiendo que su ejército cortara la retirada rusa. Por un golpe de suerte, un grupo de cosacos interceptó a un mensajero francés que llevaba las órdenes de Napoleón a Bernadotte e informó rápidamente al general Bagration. Bagration informó entonces a Bennigsen, quien detuvo inmediatamente su ofensiva y se retiró. Los franceses persiguieron y, tras varios enfrentamientos, finalmente se enfrentaron a todo el ejército ruso en Eylau el 7 de febrero de 1807. Bagration ocupó una posición elevada a una milla de la ciudad, frente al IV Cuerpo del mariscal Soult y la caballería del mariscal Murat. Las fuerzas francesas combinadas asaltaron la meseta, pero las tropas de Bagration, en clara inferioridad numérica, las rechazaron. El general exigió una feroz resistencia a sus hombres para ganar tiempo y permitir que la artillería pesada de Bennigsen atravesara Eylau y se uniera al grueso del ejército ruso. Durante la tarde, los franceses recibieron refuerzos del cuerpo del mariscal Augereau y la Guardia Imperial, sumando un total de aproximadamente 45 000 soldados. Presionado por una superioridad numérica abrumadora, Bagration finalmente emprendió una retirada ordenada para unirse al ejército ruso principal. Las fuerzas rusas al mando del general Barclay de Tolly cubrieron la retirada. A pesar de la clara ventaja numérica, los franceses no lograron una victoria mayor que la de expulsar finalmente a la pequeña fuerza de Bagration de la meseta. La acción dilatoria y la hábil retirada de Bagration permitieron al ejército ruso evitar la destrucción y reorganizarse para una batalla decisiva.

En 1946, las autoridades soviéticas cambiaron el nombre de la ciudad de Preußisch a Eylau Bagrationovsk en honor a Pyotr Bagration y a sus extraordinarias habilidades como estratega.

Durante la Guerra de Finlandia, entre 1808 y 1809, Bagration comandó la 21.ª división de las fuerzas rusas bajo el mando de Buxhoeveden. Sin esperar a que Suecia concentrara un gran ejército en Finlandia, el Imperio ruso tomó la iniciativa y decidió actuar. La noche del 9 ( 21 NS ) de septiembre de 1808, las tropas rusas cruzaron la frontera con Finlandia y lanzaron una ofensiva. La 21.ª división de Bagration formó el centro del ejército ruso y avanzó para tomar rápidamente Hämeenlinna , Tampere y Pori . Bajo la presión del rápido avance, las fuerzas suecas iniciaron una apresurada retirada hacia el interior de Finlandia, siendo perseguidas sin tregua. Los hombres de Bagration tuvieron que soportar las peores condiciones climáticas: heladas intensas, tormentas de nieve y escombros en el bosque. Además, los suecos en retirada construyeron obstáculos y destruyeron cualquier posible fuente de alimentos, así como los caminos. No obstante, la división de Bagration superó esos obstáculos y tomó todos los objetivos: Hämeenlinna el 22 de febrero (6 de marzo), Tampere el 1 de marzo (13) y Pori el 6 (18) de marzo de 1808. Bagration logró avanzar 200  km y capturar tres ciudades en tan solo ocho días, asegurando así el camino hacia el golfo de Botnia. Su maniobra dividió a las fuerzas suecas en dos, un grupo norte y otro sur, lo que permitió a los rusos atacar a cada grupo sucesivamente. Bagration evaluó correctamente la situación: la fuerza principal sueca se encontraba en el norte y pretendía desplegar su división para un ataque. Sin embargo, el comandante en jefe Buxhoveden frustró ese plan al calcular mal la situación y atacar al grupo sueco del sur, que se había fortificado con numerosas posiciones, con su fuerza superior, incluyendo la 21.ª división de Bagration. Esto permitió a la fuerza principal sueca retirarse ilesa a Oulu . A pesar de ello, Bagration logró un éxito al capturar la estratégica provincia de Turku . En septiembre de 1808, Bagration enfermó y se vio obligado a abandonar el teatro de operaciones. Estaba muy interesado en los acontecimientos y regresó apresuradamente en cuanto se recuperó. A su llegada, fue nombrado comandante de las fuerzas rusas que defendían la costa occidental de Finlandia. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1808, el mando sueco decidió desembarcar tropas en Turku para distraer la atención del frente ruso septentrional, que amenazaba al ejército principal sueco, y asegurar la parte sur de la costa occidental de Finlandia. Una vanguardia de 2500 hombres llegó a Åland y desde allí partió hacia la costa de Turku. Bagration respondió con rapidez y expulsó a los suecos mar adentro. El mando sueco decidió tomar Turku a toda costa para establecer una cabeza de puente para los refuerzos. El rey Gustavo IV llegó a las islas Åland para supervisar personalmente la operación. El 14 (26) de septiembre, una vanguardia sueca de 5000 hombres desembarcó en Turku. Bagration vigilaba atentamente las actividades del enemigo y permitió que las tropas suecas pisaran tierra antes de lanzar un asalto frontal que aniquiló a toda la fuerza enemiga, dejando solo a unos pocos que lograron escapar en botes. A finales de 1808, tras sufrir numerosas bajas, las tropas suecas se encontraban en plena retirada y la zona de Finlandia había quedado completamente libre de su presencia. A pesar de esos reveses, el Reino de Suecia no estaba dispuesto a abandonar la lucha. ^{[ 10 ]}

En 1809, el mando ruso decidió llevar la guerra al territorio sueco para aplastar definitivamente a su ejército. El ejército ruso se dividió en tres grupos operativos comandados por Bagration, Barclay de Tolly y Pavel Shuvalov . El cuerpo de Bagration, con 17 000 hombres, estaba compuesto por 30 batallones de infantería, cuatro escuadrones de caballería, 600 cosacos y 20 cañones.

El asalto principal se llevaría a cabo mediante una audaz marcha a través del helado golfo de Botnia desde Turku , para alcanzar y capturar las fuertemente fortificadas islas Åland , guarnecidas por unos 10.000 soldados suecos, antes de continuar por el mar helado hacia Estocolmo. Bagration planificó meticulosamente su campaña y logró abastecer a sus tropas con alimentos frescos, ropa de abrigo, municiones y armas.

La expedición estuvo lista el 26 de febrero (10 de marzo) de 1809 y partió al día siguiente. La ofensiva contra Åland se llevó a cabo en cinco columnas de ataque: cuatro realizaron un asalto frontal, mientras que la quinta rodeó Åland por el sur. Las tropas suecas no opusieron mucha resistencia, prefiriendo retirarse a la isla principal de Åland, desde donde pretendían detener el avance de Bagration. Para ello, el comandante general sueco Carl von Döbeln propuso negociar un armisticio. Bagration se negó, convencido de que el único propósito de la oferta de von Döbeln era retrasar sus movimientos. Tras concluir las negociaciones, ordenó a sus tropas avanzar a un ritmo aún mayor. Temiendo un cerco, el general von Döbeln abandonó Åland. Perseguido por las tropas de Bagration, la retirada se convirtió rápidamente en una derrota devastadora, dejando atrás municiones, armas y equipo.

Para intimidar a los suecos, Bagration ordenó a un destacamento de caballería de 400 hombres al mando del mayor general Yakov Kulnev que los persiguiera hasta sus costas. Kulnev logró tomar la ciudad sueca de Grisslehamn , a tan solo 70  km de Estocolmo. Este giro inesperado de los acontecimientos causó conmoción y confusión entre los líderes y la población sueca, quienes se sorprendieron al saber de la presencia de tropas rusas en territorio sueco. Estocolmo fue fortificada y se formó rápidamente un ejército que fue enviado a interceptar a un enemigo que en realidad no estaba allí. El plan funcionó mejor de lo esperado por Bagration, ya que el impacto psicológico de la incursión de Kulnev en Suecia fue decisivo para el curso de la guerra. Simultáneamente, los demás cuerpos de ejército rusos también alcanzaron sus objetivos, por lo que Suecia se vio obligada a entablar negociaciones de paz tras perder todas sus reclamaciones en Finlandia. Bagration fue muy elogiado por su gestión de la campaña y ascendido a general de infantería. ^{[ 10 ]}

La batalla de Mogilev, más conocida como la batalla de Saltanovka , fue el resultado del fallido intento de Bagration de unirse al ejército principal ruso tras haber sugerido al zar Alejandro un ataque preventivo contra los franceses. Su segundo ejército fue interceptado al intentar alcanzar al primer ejército de Barclay de Tolly y se enfrentó a las fuerzas del mariscal Davout en el río Dniéper. Para romper las líneas francesas en Mogilev, Bagration desplegó el VII Cuerpo, compuesto por 20 000 hombres y dirigido por el general Nikolay Raevsky . En el bando contrario, el cuerpo del mariscal Davout , formado por cinco divisiones con un total de 28 000 hombres, había formado líneas defensivas alrededor de Saltanovka. Davout esperó a los rusos que se aproximaban y los sometió a una intensa lluvia de mosquetes y fuego de artillería. Raevsky continuó el avance, liderando personalmente a sus hombres en el asalto. A pesar de la gran determinación de las tropas rusas, los franceses lograron repeler el ataque a lo largo de toda la línea. Davout lanzó entonces un contraataque que hizo retroceder al VII Cuerpo, aunque Raevsky pudo contenerlo repetidamente hasta que Bagration decidió ordenar una retirada general cuando su ejército también fue atacado por otras fuerzas francesas en los flancos y la retaguardia. Para evitar un cerco total, se retiró rápidamente a Smolensk. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, pero Bagration calculó mal la situación, creyendo que luchaba contra el ejército principal de Napoleón cuando solo se trataba de las fuerzas de Davout y algunos refuerzos. Esto puso de manifiesto la deficiente comunicación entre los ejércitos rusos. Sin embargo, al mismo tiempo, la decisión de Bagration de retirarse frustró el plan de Napoleón de destruir el Segundo Ejército Occidental y finalmente se vio obligado a luchar contra una fuerza rusa unificada en Smolensk , lo que ocurrió porque Bagration, temiendo otro ataque, se retiró a Smolensk y esperó a que Barclay le enviara refuerzos.

El 14 de agosto de 1812, los tres mariscales Murat, Davout y Ney cruzaron el río Dniéper por puentes de pontones construidos a toda prisa. El plan era avanzar rápidamente hacia la ciudad de Smolensk y tomarla sin resistencia. Napoleón consideraba Smolensk una base vital de abastecimiento y reabastecimiento desde donde marcharía hacia el norte para atacar la retaguardia de las fuerzas principales rusas al mando de Barclay de Tolly. La ciudad también tenía una importancia simbólica y religiosa para los rusos. Desafortunadamente para los franceses, las órdenes contradictorias y una falla en las comunicaciones ya habían llevado a Bagration a desobedecer órdenes y, en lugar de marchar hacia el oeste, ocupó Smolensk por el sur. Para el 16 de agosto, las fuerzas francesas encontraron la ciudad fuertemente guarnecida por las tropas de Bagration. Este recibió refuerzos adicionales con la llegada del ejército de De Tolly. Sin embargo, Napoleón suponía que los rusos lucharían fuera de la ciudad para evitar la destrucción de monumentos históricos, lo cual no sucedió. La batalla por Smolensk comenzó el 16 de agosto de 1812 con la captura de parte de los suburbios de la ciudad por parte de las fuerzas de Napoleón, compuestas por tres cuerpos, pero siendo rechazadas poco después. El continuo bombardeo de artillería incendió la ciudad, formada principalmente por edificios de madera, pero los franceses no lograron superar los suburbios ni alcanzar las murallas por falta de escaleras y otros equipos. La guarnición rusa, infligiendo grandes pérdidas a los atacantes, logró mantener sus posiciones. Sin embargo, el incendio generalizado obligó a Bagration y de Tolly a abandonar Smolensk el 18 de agosto de 1812. La batalla terminó sin un vencedor claro: los ejércitos rusos se retiraron y Napoleón conquistó la ciudad, pero abandonó rápidamente lo que quedaba de ella, pues ya no tenía ninguna utilidad.

Desde el comienzo de la invasión, Bagration comprendió que no se trataba de una invasión común, sino de una guerra a escala nacional. La población local demostró una gran valentía contra las pequeñas unidades francesas, especialmente en los alrededores de Smolensk, pero también en otras partes de Rusia. Los ataques esporádicos de pequeños grupos de campesinos ligeramente armados, que servían de distracción, ya habían llamado la atención de Bagration, quien quedó fascinado por su determinación y eficacia. A partir de entonces, se convenció de que una cooperación inteligente entre las fuerzas irregulares y los ejércitos regulares rusos sería el único método para detener el avance de Napoleón. Su ayudante de campo, el vicecoronel D. V. Davydov , comandante de un regimiento de húsares, compartía la visión de Bagration sobre un movimiento guerrillero y propuso un posible plan de acción. Bagration aprobó la propuesta, pero cuando presentó los planes a Kutúzov, el comandante en jefe solo autorizó un número muy limitado de tropas para dichas operaciones. Davydov dio su palabra de que se haría cargo por completo del suministro y la acción de sus tropas, aunque se mostró insatisfecho con los recursos, que consideraba muy insuficientes, y le pidió a Bagration que le diera al menos 1000 cosacos. Bagration, por mucho que quisiera acceder a la petición de su oficial y llevar a cabo la operación él mismo, no quiso desobedecer a Kutuzov y respondió: «Te daría 3000 para empezar, porque no me gusta actuar superficialmente, pero ni siquiera puedo hablar de ello; el príncipe (Knyaz) ha definido él mismo la composición del grupo; es necesario obedecer». ^{[ 11 ]} Posteriormente, Bagration escribió la siguiente instrucción a Davydov:

Al vicecoronel del regimiento de húsares de Ajtyrka, Davydov.

Tras recibir esto, tome ciento cincuenta cosacos del mayor general Karpov y cincuenta húsares del regimiento de húsares de Akhtyrka.

Te ordeno que tomes todas las medidas necesarias para perturbar al enemigo y privarlo de suministros, no solo en los flancos, sino también en el centro y la retaguardia, para interrumpir el transporte y los parques, destruir los transbordadores y eliminar todos los recursos. En resumen, estoy seguro de que, habiéndote hecho una asignación tan importante, demostrarás tu rapidez y diligencia, lo cual justificará mi elección. Puedes enviarme informes oficiales siempre que tengas la oportunidad. Nadie debe saber de tus movimientos; procura mantenerlos en el más absoluto secreto. En cuanto a los víveres de tu mando, debes responsabilizarte personalmente... ^{[ 11 ]}

Bagration también escribió cartas al general Vassilichikov y al general Karpov sobre la distribución de las mejores unidades cosacas y húsares disponibles, además de proporcionarles información general. A petición de Davydov, le facilitó al vicecoronel una copia de su mapa de la provincia de Smolensk y, al despedirse, le deseó al joven oficial la mejor de las suertes y el éxito. Su confianza pronto se vería confirmada cuando el movimiento guerrillero se extendió ampliamente. Pronto, además del movimiento de Davydov, surgieron otros grupos: los del general Dorokhov, el capitán Fisher, el capitán Seslavin, el coronel Kudashev y muchos otros. Estos grupos lucharon con éxito contra los franceses, combinando sus actividades con las de grupos guerrilleros campesinos. Bagration se convirtió en autor de las primeras instrucciones tácticas para este tipo de actividades y en uno de los fundadores del movimiento guerrillero ruso contra Napoleón. ^{[ 11 ]}

Temiendo que Napoleón pudiera tomar el camino de Smolensk a Moscú, Kutuzov ordenó a Bagration y a su 2.º Ejército que se desplazaran a la izquierda, mientras que Barclay de Tolly protegía la derecha con el 1.er Ejército. Aparte del 1.er Ejército, que estaba desplegado en posiciones fuertes y prácticamente inexpugnables para los franceses, el ejército de Bagration no tenía ninguna ventaja de terreno, y su petición de cambiar a una posición más ventajosa fue denegada por Kutuzov. Así que decidió crear una él mismo ordenando a sus zapadores que construyeran cuatro grandes Redans , también conocidos como las flechas de Bagration , cuatro fortificaciones de tierra con forma de punta de flecha y parte trasera abierta que se extendían en arco hacia la izquierda en escalón frente al arroyo Kolocha. Cuando la batalla comenzó el 7 de septiembre de 1812 con un intenso bombardeo contra el centro ruso, Davout envió dos divisiones contra las flechas alrededor de las 6 de la mañana. Su fuerza de 25.000 hombres, apoyada por 102 cañones, se enfrentó a 8.000 defensores rusos con 50 cañones.

Durante su avance, las divisiones de Davout fueron duramente castigadas por la artillería rusa, desplegada al otro lado de Kolcha para apoyar las líneas de Bagration, y también por las unidades de cazadores rusos desplegadas frente a las fortificaciones. Las tropas francesas sufrieron numerosas bajas antes de alcanzar su objetivo, y la operación estaba a punto de fracasar cuando Davout, al ver a sus tropas retirarse, se lanzó al ataque para liderar personalmente la carga. En su segundo intento, logró tomar la flecha más meridional a las 7 de la mañana. En respuesta, Bagration ordenó a Raevsky y a su VII Cuerpo que volvieran a enfrentarse a Davout; esta vez, los franceses fueron atacados por el flanco y obligados a retroceder por segunda vez. Napoleón ya tenía a Bagration en alta estima, considerándolo el mejor adversario que los rusos podían presentarle, pero se sorprendió por la tenaz resistencia que ofreció. Mientras Napoleón reforzaba a Davout con el mariscal Ney y el oficial Junot para un tercer ataque, Bagration reposicionó sus tropas y desplegó sus reservas, la 2.ª división de granaderos y la 2.ª división de coraceros.

La 3.ª División de Infantería permanecía en reserva en Semyenovskoe ante la posibilidad de que los franceses intentaran flanquearlo. Kutuzov, que observaba los intensos combates en las flechas, enviaba el 2.º Cuerpo de Infantería y partes del 5.º Cuerpo con 100 cañones de su reserva de artillería, pero su llegada tardaría entre una y dos horas, lo que significaba que Bagration estaba solo. Napoleón exigió la toma de las flechas a toda costa e inició la tercera ofensiva con un bombardeo de artillería masivo, seguido de un asalto simultáneo de infantería y caballería. Al principio, los franceses lograron ocupar la flecha derecha y la del extremo izquierdo, pero fueron nuevamente expulsados ​​por las tropas de Bagration. El mariscal Poniatowski , encargado de envolver a los rusos y atacar la retaguardia de Bagration con su cuerpo de caballería, también fue derrotado por el 3.er Cuerpo de Infantería de Tuchkov. Los defensores recuperaron sus posiciones a las 9 de la mañana. Tras fracasar por tercera vez, Napoleón se enfureció y sumó al mariscal Murat a la operación, lanzando un cuarto asalto a las 9 de la mañana. En esta ocasión, las fuerzas de Napoleón no solo lograron expulsar a las tropas de Bagration de las trincheras, sino que también capturaron Semyenovskoe.

Para entonces, sin embargo, los cuerpos II y V enviados previamente por Kutuzov en ayuda de Bagration finalmente llegaron, y Bagration lanzó todas sus fuerzas contra los franceses, repeliéndolos por completo de todas las posiciones ocupadas e infligiéndoles grandes pérdidas. Después de eso, tres ataques franceses más fueron repelidos consecutivamente, muriendo el general Tuchkov en el quinto asalto. A pesar del creciente número de bajas, Napoleón continuó asaltando la posición de Bagration. Sus tropas fueron alcanzadas no solo por fuego de mosquete, sino también por metralla de artillería a corta distancia. Montones de cadáveres y heridos impedían que la caballería y la infantería maniobraran adecuadamente en el campo de batalla. Napoleón consideró enviar a su élite, la Guardia Imperial, para levantar la moral de sus tropas, pero dudó, sin querer arriesgarse a que también fuera diezmada. Al mediodía, los franceses lanzaron su octavo asalto, con unos 45.000 hombres apoyados por 400 cañones contra los 18.000 rusos defensores y sus 300 cañones. Bagration decidió enfrentarse valientemente a los atacantes, lo que derivó en una larga y brutal refriega, probablemente la escena más sangrienta de toda la batalla, descrita por el historiador Buturlin de la siguiente manera:

Se produjo un terrible combate en el que, por ambos bandos, se manifestaron actos de valentía casi sobrenatural. La infantería, la caballería y los artilleros de ambos bandos, mezclados entre sí, ofrecieron un espectáculo espantoso de la gran masa de soldados luchando en una furiosa desesperación individual. ^{[ 12 ]}

Bagration ordenó a toda su fuerza que contraatacara, pero se vio seriamente superado en número y lentamente obligado a retroceder. El 57.º Regimiento de Infantería de Línea francés continuó atacando las flechas, a pesar de que estaban casi completamente destrozadas por el fuego de mosquete desde todas direcciones. Su valerosa conducta les valió dos gritos de «¡Bravo!» de Bagration, y fue entonces cuando el segundo comandante en jefe fue alcanzado por esquirlas de obús en la pierna. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sus subordinados lo llevaron rápidamente a un lugar seguro lejos del combate mientras intentaban ocultar lo sucedido, pero la ausencia de Bagration pronto se notó. Se extendieron rumores de su muerte y la moral de sus tropas comenzó a flaquear cada vez más. Bagration, ahora incapaz de controlar la situación, insistió en no ser movido del campo de batalla hasta que se decidiera la batalla, esperando el éxito de la 2.ª División de Coraceros del general Duka. Los coraceros lograron derrotar a las fuerzas del mariscal Ney, pero la noticia del ataque a Bagration se extendió rápidamente, provocando confusión y un colapso moral en el 2.º Ejército. Su organización se desmoronó, de modo que las fuerzas rusas comenzaron a abandonar sus posiciones en medio del caos y a retirarse ante el abrumador asalto francés. Las flechas de Bagration fueron abandonadas y entregadas a los franceses, pero a un alto precio. De los 60.000 soldados franceses que participaron en la operación, unos 30.000 resultaron muertos o heridos. Las bajas rusas también fueron elevadas, aunque menores. La batalla, sin embargo, terminó sin un vencedor claro, y ambos bandos regresaron a sus zonas de despliegue iniciales. La batalla agotó las últimas capacidades y recursos de combate de Napoleón y finalmente lo obligó a abandonar su plan de forzar a Rusia a una segunda Tilsit cuando entró en una Moscú vacía. ^{[ 14 ]}

Bagration fue evacuado a Simy (hoy Sima ), un pueblo en la provincia de Vladimir, y murió allí a causa de su herida el 24 de septiembre de 1812 a la edad de 47 años. ^{[ 15 ] [ 16 ]}