Petrosix

Petrosix es la mayor planta de pirólisis de esquisto bituminoso a cielo abierto del mundo, con un horno de pozo vertical de 11 metros (36 pies) de diámetro , en funcionamiento desde 1992. Está ubicada en São Mateus do Sul , Brasil , y es propiedad de la empresa energética brasileña Petrobras , que también la opera. Petrosix también se refiere al proceso Petrosix, una tecnología de extracción de petróleo de esquisto que utiliza gas caliente generado externamente . Esta tecnología está diseñada específicamente para la formación de esquisto bituminoso de Irati , una formación del Pérmico de la Cuenca del Paraná . 

Petrobras inició sus actividades de procesamiento de esquisto bituminoso en 1953 mediante el desarrollo de la tecnología Petrosix para la extracción de petróleo del esquisto bituminoso de la formación Irati. En 1972, se puso en marcha una retorta semiprofesional de 5,5 metros (18 pies) de diámetro interior (la Planta Perfil Irati), con una capacidad de 2400 toneladas diarias, y comenzó su operación comercial limitada en 1980. La primera retorta que utilizó la tecnología Petrosix actual fue una planta piloto de 0,2 metros (0,7 pies) de diámetro interior, que se puso en marcha en 1982. Le siguió una planta de demostración de retorta de 2 metros (6,6 pies) en 1984. Una retorta de 11 metros (36 pies) se puso en servicio en diciembre de 1991 y la producción comercial comenzó en 1992. La empresa opera dos retortas que procesan 8500 toneladas de esquisto bituminoso diariamente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}      

La retorta de pozo vertical Petrosix de 11 metros (36 pies) es el reactor de pirólisis de esquisto bituminoso en superficie operativo más grande del mundo. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Fue diseñada por Cameron Engineers . La retorta tiene una sección superior de pirólisis y una sección inferior de enfriamiento del coque de esquisto. La capacidad de la retorta es de 6200 toneladas de esquisto bituminoso por día, y produce una producción diaria nominal de 3870 barriles de petróleo de esquisto (es decir, 550 toneladas de petróleo, aproximadamente 1 tonelada de petróleo por cada 11 toneladas de esquisto), 132 toneladas de gas de esquisto bituminoso , 50 toneladas de gas licuado de esquisto bituminoso y 82 toneladas de azufre. ^{[ 1 ] [ 2 ]}      

Petrosix es una de las cuatro tecnologías de extracción de petróleo de esquisto en uso comercial. ^{[ 2 ]} Es una tecnología de retorta en superficie que utiliza gas caliente generado externamente para la pirólisis del esquisto bituminoso. ^{[ 4 ]} Después de la extracción, el esquisto se transporta en camiones a una trituradora y cribas, donde se reduce a partículas (esquisto en terrones). Estas partículas tienen entre 12 milímetros (0,5 pulg.) y 75 milímetros (3,0 pulg.) y una forma aproximadamente paralelepipédica. ^{[ 5 ]} Estas partículas se transportan en una cinta transportadora a un recipiente cilíndrico vertical, donde el esquisto se calienta hasta aproximadamente 500 °C (932 °F) para la pirólisis. ^{[ 2 ]} El esquisto bituminoso entra por la parte superior de la retorta mientras que los gases calientes se inyectan en el centro de la misma. El esquisto bituminoso se calienta con los gases a medida que desciende. Como resultado, el querógeno del esquisto se descompone para producir vapor de petróleo y más gas. Se inyecta gas frío en la parte inferior de la retorta para enfriar y recuperar el calor de la lutita usada . La lutita usada enfriada se descarga a través de un sello de agua con un transportador de arrastre debajo de la retorta. La niebla de aceite y los gases enfriados se extraen por la parte superior de la retorta y entran en un precipitador electrostático húmedo donde las gotas de aceite se coalescen y se recogen. El gas del precipitador se comprime y se divide en tres partes. ^{[ 6 ]}    

Una parte del gas comprimido de la retorta se calienta en un horno a 600 °C (1112 °F) y se recircula al centro de la retorta para calentar y pirolizar el esquisto bituminoso. Otra parte circula fría hacia el fondo de la retorta, donde enfría el esquisto agotado, se calienta y asciende a la sección de pirólisis como fuente de calor suplementaria para calentar el esquisto bituminoso. La tercera parte se enfría aún más para eliminar el aceite ligero (nafta) y el agua, y luego se envía a la unidad de tratamiento de gas, donde se producen gas combustible y gas licuado de petróleo (GLP) y se recupera el azufre. ^{[ 7 ]}  

Una desventaja de este proceso es que no se aprovecha el calor potencial de la combustión del carbón contenido en la lutita. ^{[ 2 ]} Además, las partículas de lutita bituminosa de menos de 12 milímetros (0,5 pulgadas) no se pueden procesar en la retorta Petrosix. Estos finos pueden representar entre el 10 y el 30 por ciento de la materia prima triturada. 

• Proceso Taciuk de Alberta
• Proceso de Fushun
• Proceso de Galoter
• Proceso Kiviter
• Proceso Lurgi-Ruhrgas
• Cuenca del Paraná
• Proceso Paraho
• Proceso TOSCO II