Suboficial de segunda clase

El ascenso a suboficial de segunda clase depende del tiempo de servicio, las evaluaciones de desempeño de los superiores y los exámenes de especialidad técnica. El ascenso a E-5 en la Armada se realiza mediante un programa conocido como Sistema de Ascenso Basado en Puestos. ^{[ 3 ]} Los marineros E-4 elegibles compiten por un puesto, y los marineros de mayor rango son los primeros en ascender.

Los suboficiales desempeñan una doble función como expertos técnicos y líderes. ^{[ 4 ]} A diferencia de los marineros de menor rango, no existe la figura del "suboficial sin designación". Todo suboficial tiene una categoría (rango) y una calificación (puesto, similar a una especialidad militar en otras ramas). El título completo de un suboficial es una combinación de ambas. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, un suboficial de segunda clase, que tiene la calificación de electricista de comunicaciones internas, se denominaría correctamente electricista de comunicaciones internas de segunda clase (IC2).

Cada rango tiene una abreviatura oficial, como GM para artillero, BU para constructor o BM para contramaestre. Al combinarse con el nivel de suboficial, esto da la abreviatura para el rango de suboficial, como IT2 para "técnico de sistemas de información de segunda clase". ^{[ 5 ]} Es práctica común referirse al suboficial con esta abreviatura en toda la correspondencia excepto la más formal (como la impresión y la inscripción en condecoraciones). A diferencia de la mayoría de los rangos, el rango de técnico de equipo de supervivencia de tripulación aérea usa su antiguo título de aparejador de paracaídas para la abreviatura y todavía se les conoce como PR y aparejadores de paracaídas en la comunidad militar después de sufrir un cambio de nombre de rango en 1986.

En la Guardia Costera de los Estados Unidos, todos los suboficiales con un rango inferior al de suboficial jefe usan galones rojos y franjas de servicio rojas, mientras que los suboficiales jefes usan galones dorados y franjas de servicio doradas. En la Armada de los Estados Unidos, según las regulaciones vigentes desde 2019, todos los suboficiales usan franjas rojas y galones rojos hasta que alcanzan 12 años consecutivos de servicio, momento en el que comienzan a usar franjas doradas independientemente de su rango específico o de cualquier historial disciplinario; ^{[ 6 ]} antes del cambio en las regulaciones de 2019, las franjas doradas indicaban 12 o más años ininterrumpidos de buena conducta en el servicio.