Nothophaeocryptopus gaeumannii

Nothophaeocryptopus gaeumannii es una especie de hongo que se presenta como endófito dentro de las acículas de los abetos de Douglas . Es responsable de causar la enfermedad no letal conocida como caída de acículas suiza , que provoca la pérdida de acículas y una reducción del crecimiento en el abeto de Douglas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tradicionalmente, se la ha considerado parte de la familia Venturiaceae , pero estudios moleculares han confirmado su ubicación en Mycosphaerellaceae . ^{[ 5 ]} Se conocen tres linajes diferentes de N. gaeumannii , cada uno con características ecológicas, morfológicas y moleculares distintas. ^{[ 6 ]}

Esta especie de hongo es originaria del oeste de Norteamérica. Curiosamente, el nombre de la enfermedad, "colgajo de agujas suizo", proviene del hecho de que el hongo fue descubierto por primera vez en Suiza en la década de 1930, donde se encontró que causaba enfermedades en plantaciones de abeto de Douglas. Desde entonces, se ha introducido en casi todos los lugares donde se cultiva abeto de Douglas y ahora está muy extendido en Europa , Nueva Zelanda y Chile . Aunque el hongo se conocía en Norteamérica casi desde su primer descubrimiento, durante décadas no se consideró que causara enfermedades en su área de distribución nativa y fue ignorado en gran medida hasta que se produjo un brote en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Nothophaeocryptopus gaeumannii es un endófito obligado de las acículas del abeto de Douglas. En primavera, las ascosporas infectan las acículas jóvenes, creciendo brevemente de forma epifítica antes de que las hifas penetren en el tejido de la acícula a través de los estomas . El hongo pasa entonces la mayor parte de su ciclo de vida creciendo intercelularmente dentro de la acícula. Tras madurar durante aproximadamente nueve meses, el hongo produce pseudotecios que emergen de los estomas de la acícula, dispersando nuevas esporas la primavera siguiente. ^{[ 9 ]}

Normalmente, cuando su abundancia es baja, N. gaeumannii es un simbionte relativamente benigno de las acículas del abeto de Douglas. Sin embargo, cuando el hongo es abundante, es responsable de causar la enfermedad no letal conocida como caída de acícula suiza. Produce pequeños cuerpos fructíferos negros y esféricos ( pseudotecios ) que obstruyen los estomas de la acícula. Los pseudotecios bloquean el intercambio de gases hacia y desde la acícula, lo que impide la fotosíntesis en acículas muy infectadas. ^{[ 10 ]} Esto causa el amarilleamiento ( clorosis ) de las acículas, con necrosis y caída prematura de las mismas. En algunos rodales de árboles muy infectados, las únicas acículas que quedan son las del año en curso, en las que la enfermedad aún no ha tenido tiempo de desarrollarse por completo.

Debido a la reducción de la fotosíntesis causada por la pérdida de agujas, el árbol experimenta una disminución en la tasa de crecimiento del 52 % o más. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La mayor gravedad de la enfermedad tiende a ocurrir en climas con inviernos suaves y alta humedad donde el hongo prolifera, y parece estar aumentando en gravedad como resultado del cambio climático . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• "Cooperativa Suiza de Yeso con Aguja" . Universidad Estatal de Oregón.