Águila Fantasma

El primer Phantom Eagle fue presentado por creadores no acreditados en Wow Comics #6 de Fawcett Comics ( con fecha de portada de julio de 1942), durante el período que los fanáticos e historiadores llaman la Edad de Oro de los Cómics . ^{[ 1 ]} Tras su debut, Phantom Eagle apareció en todos los números de Wow Comics , y para el último número, el #69 (agosto de 1948), era el compañero de Commando Yank. Su principal guionista y dibujante fue Marc Swayze . ^{[ 2 ]}

El Águila Fantasma era el adolescente Mickey Malone, quien, a pesar de la prohibición de su superior, el sargento Flog, en su base aérea militar en Gran Bretaña, estaba decidido a luchar contra las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial. Ataviado con un traje de aviador y construyendo su propio avión, adoptó el nombre de Águila Fantasma y se convirtió en un as secreto. ^{[ 3 ]}

Más tarde, formó el Escuadrón Fénix, un grupo de jóvenes pilotos. Durante la posguerra, Malone creó una aerolínea chárter y buscó el Cáliz Dorado, un artefacto perdido en el que está inscrita la "Fórmula para la Paz". ^{[ 4 ]}

El segundo Phantom Eagle fue un héroe de la Primera Guerra Mundial sin relación con el anterior, creado por el escritor Gary Friedrich y el artista Herb Trimpe en Marvel Super-Heroes #16 (septiembre de 1968). ^{[ 2 ] [ 6 ]} Como describió Trimpe, el gerente de producción de Marvel, John Verpoorten, "había sido compañero de clase en SVA . Cuando salí de la Fuerza Aérea en octubre de 1966, él trabajaba en el departamento de producción de Marvel. Dijo que estaban contratando gente independiente y que debería ir a la oficina y mostrarle mi trabajo a Sol Brodsky , quien era la mano derecha de Stan [Lee] en ese momento. Dije: 'De acuerdo'. Más tarde, mientras estaba en el departamento de fotocopias , hice el Phantom Eagle como freelance, el primer cómic que dibujé a lápiz. Creo". ^{[ 7 ]}

En 2002, Trimpe describió la creación del personaje:

El Phantom Eagle fue principalmente idea de Gary Friedrich. Sabía que me interesaban los aviones y ese tipo de cosas, así que se le ocurrió esta idea descabellada que se convirtió en el Phantom Eagle. Sin embargo, no podía justificar del todo esta versión americanizada de una especie de as de la aviación de la Primera Guerra Mundial. ... El personaje tenía demasiado de superhéroe. Si conoces algo de esa época histórica o la atmósfera de esa época, sabrás que era un error garrafal. Pero fue divertido y pude inventar algunos de los aviones. ... Los aviones del Phantom Eagle eran todos inventados, y no estaban basados ​​en ningún avión real, sino que eran un diseño original mío. ... Tenía un diseño un tanto cursi pintado, como alas y ese tipo de cosas, que no se alejaba mucho de lo que los pilotos pintaban en sus aviones. Pero ese personaje era para el western americano lo que Roy Rogers y Gene Autry fueron : totalmente hollywoodiense. ^{[ 8 ]}

El personaje hizo pocas apariciones después de su debut. La primera fue una historia de viajes en el tiempo en The Incredible Hulk (vol. 2) #135 (enero de 1971). Luego vino una aparición en flashback en Ghost Rider #12 (junio de 1975), en la que el Águila Fantasma, como proclamaba la portada, era un fantasma real. The Invaders #7 (julio de 1976) reescribió al personaje como miembro de los Freedom's Five , un equipo de aventureros disfrazados recién creado para la Primera Guerra Mundial que nunca volvió a aparecer. El Águila Fantasma también apareció en dos viñetas en Thor Corps #3 (noviembre de 1993), cuando el antagonista altera brevemente la realidad. ^{[ 2 ]}

Ghost Rider #50 (noviembre de 1980) contiene una página de arte pin-up de Trimpe que un historiador especula ^{[ 9 ]} que podría haber sido una portada no utilizada del número 12.

En el número 12 de All-New Invaders , publicado en 2014 , hay un flashback de los Cinco de la Libertad y se revela que Águila Fantasma murió al final de la guerra.

En 1914, Karl Kaufmann era un hábil piloto estadounidense de Oshkosh, Wisconsin , cuyos padres alemanes habían regresado a su país natal. Para 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial y quiso luchar contra las Potencias Centrales , Kaufmann se había convertido en un experto piloto acrobático y copropietario de un circo aéreo. Ocultando su identidad para evitar represalias contra sus padres, diseñó un uniforme de aviador estilizado con gafas oscuras y una capa, y se unió al conflicto europeo para convertirse en un as de la aviación del lado de los Aliados como piloto de pruebas del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. En su primera misión como Phantom Eagle, lideró con éxito un escuadrón de cazas estadounidense contra un dirigible experimental con el que las fuerzas alemanas intentaron invadir Nueva York; sin embargo, presenció la muerte de su mejor amigo, Rex Griffin. ^{[ 10 ]} En un momento dado, el dictador viajero del tiempo Kang el Conquistador envió al bruto simplón Hulk de regreso a 1917 en un esfuerzo por asegurar una victoria para Alemania, impidiendo que el Águila Fantasma destruyera una superarma alemana clave. ^{[ 11 ]} En otra ocasión, una breve alteración de la realidad hizo que el biplano del Águila Fantasma fuera perseguido por modernos cazas a reacción . ^{[ 12 ]}

El Águila Fantasma pasó a unirse al equipo de aventureros disfrazados conocido como los Cinco de la Libertad , compuesto por él mismo (el único estadounidense), el Caballero Carmesí , el Escudero Plateado , Sir Steel y Union Jack . ^{[ 13 ]}

Kaufmann y sus padres murieron juntos cerca del final de la guerra a manos del piloto alemán Hermann von Reitberger, quien ametralló tanto al Phantom Eagle como a los dos civiles mientras huían de Alemania hacia Alsacia, Francia. Jurando venganza, el espíritu del Phantom Eagle atormentó y persiguió a von Reitberger durante años hasta que, tras un encuentro fortuito en la época moderna con el Ghost Rider original, se enfrentó al anciano alemán en combate aéreo. Con la muerte de von Reitberger, el espíritu vengativo de Kaufmann pudo descansar en paz. ^{[ 14 ]}

Tiempo después, el fantasma del avión del Águila Fantasma ayudó al Doctor Strange y al Castigador. Estaban intentando detener a un grupo de mafiosos con poderes místicos. ^{[ 15 ]}

El Águila Fantasma era un hombre común y corriente, sin superpoderes. Poseía buenas habilidades en el combate cuerpo a cuerpo y era un experto piloto acrobático y de combate. Personalizó su propio biplano de la Primera Guerra Mundial.