Fantasma del espacio

Phantom from Space es una película estadounidense de ciencia ficción y terror independiente de 1953 producida y dirigida por W. Lee Wilder y protagonizada por Ted Cooper, Noreen Nash , Dick Sands y Burt Wenland. ^{[ 1 ]} El guion fue de William Raynor y Myles Wilder . Trabajando con la mayor parte del mismo equipo, esta fue una de varias películas de principios de la década de 1950 realizadas por Wilder y su hijo Myles bajo un acuerdo de financiación para distribución con United Artists y, en ocasiones, RKO Radio Pictures .

Investigadores de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) llegan al Valle de San Fernando tras lo que parece ser el accidente de un platillo volador , que causó una gran interferencia en las transmisiones de radio y telecomunicaciones. Durante la investigación, reciben testimonios de testigos presenciales que describen a un hombre vestido con un atuendo extraño, aparentemente radiactivo y, por lo tanto, una amenaza para la población.

Su investigación revela que el hombre es en realidad una criatura humanoide del espacio exterior, invisible sin su traje espacial. Comienzan una intensa búsqueda del alienígena invisible y radiactivo que anda suelto.

La acción culmina en Los Ángeles, donde el alienígena invisible ha sido localizado. Queda atrapado dentro del famoso Observatorio Griffith . Una asistente de laboratorio descubre que puede ser visto mediante luz ultravioleta. El alienígena intenta comunicarse mediante un código, pero nadie lo entiende. Ahora, respirando con dificultad porque sus reservas de gas respiratorio se están agotando, queda atrapado en lo alto de la plataforma superior del telescopio Griffith. Al no poder sobrevivir sin su gas respiratorio, se tambalea y cae al vacío. Su cuerpo se hace visible brevemente antes de evaporarse por completo.

• Ted Cooper como Hazen
• Tom Daly como Charlie
• Steve Acton como operador
• Burt Wenland como Joe
• Lela Nelson como Betty Evans
• Harry Landers como el teniente Bowers
• Burt Arnold como Darrow
• Sandy Sanders como policía
• Harry Strang como vecino
• Jim Bannon como sargento de policía
• Jack Daly como Wakeman
• Michael Mark como Watchman
• Rudolph Anders como el Dr. Wyatt
• James Seay como el Mayor Andrews
• Noreen Nash como Barbara Randall
• Steve Clark como Bill Randall (como Steve Clark)
• Dick Sands como El Fantasma

A principios de la década de 1950, W. Lee Wilder fundó una productora cinematográfica llamada Planet Filmplays con el propósito de producir y dirigir películas de ciencia ficción de bajo presupuesto y de producción rápida, con guiones coescritos con su hijo Miles.

Phantom from Space utiliza imágenes de archivo de equipos de radar. Algunas de estas imágenes reaparecerían más tarde en Killers from Space (1954) .

El documental "El fantasma del espacio" se estrenó el 15 de mayo de 1953.

Legend Films lanzó una versión coloreada de la película.

El Monthly Film Bulletin escribió: «La idea de una forma humana con una base de silicio en lugar de carbono podría ser interesante, pero este thriller de ciencia ficción carece notablemente de tensión. La pobre criatura de otro mundo es tratada muy mal por una sección de la policía, la fuerza aérea y un científico, quienes ridículamente esperan que una forma de vida de otro planeta se modele de la misma manera que el hombre, invisible o no. Todos, excepto los más jóvenes, encontrarán la película poco gratificante». ^{[ 2 ]}

Variety escribió: «El reparto cumple sus papeles adecuadamente, y la dirección de Wilder no les exige mucho en esta producción que parece hecha con prisas. La fotografía de William Clothier, los efectos especiales de Alex Welden y los efectos fotográficos de Howard Anderson contribuyen a la atmósfera deseada, que se intensifica en los momentos adecuados gracias a labanda sonora de William Lava ». ^{[ 3 ]}

El historiador y crítico de cine Glenn Erickson reseñó el lanzamiento en DVD de la película, escribiendo: "Después de un par de películas mediocres a finales de la década de 1940 ( The Pretender es en realidad una buena película), Wilder encontró su ritmo de incompetencia con esta maravilla de bajo presupuesto sobre el invasor espacial más triste jamás registrado... Escenas interminables de diálogos se alternan con todo el elenco de 6 corriendo de un lado a otro en el antiguo interior del Planetario Griffith. El pobre invasor es un tipo calvo al estilo Muscle Beach con un traje espacial radiactivo y un casco que parece ser el mismo accesorio de Robot Monster , ligeramente modificado." ^{[ 4 ]}

• Phantom from Space en el catálogo de largometrajes del AFI.
• El fantasma del espacio en IMDb
• El fantasma del espacio en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Phantom from Space está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.