Phil Ball (béisbol)

Philip De Catesby Ball (22 de octubre de 1864 – 22 de octubre de 1933) fue el propietario de los St. Louis Terriers de la Liga Federal desde 1914 hasta 1915 y de los St. Louis Browns de la Liga Americana desde 1916 hasta 1933 .

Phil Ball nació en Keokuk, Iowa . Amasó una gran fortuna gracias a la propiedad de la empresa de refrigeración Federal Cold Storage Company en San Luis; amplió sus propiedades para incluir pozos petrolíferos, ranchos y bienes raíces comerciales urbanos. Se le consideraba el propietario de la Liga Federal más comprometido con el desarrollo de una tercera liga mayor permanente. ^{[ 1 ]}

A medida que la guerra de ofertas de la Liga Federal con los clubes establecidos afectaba financieramente a sus propietarios, Ball se mantuvo firme en su compromiso de conformar una plantilla competitiva. Su estrategia perjudicó las finanzas de los Terriers, los Browns y los St. Louis Cardinals . Como parte de un acuerdo final, Robert Hedges vendió los Browns a Ball, quien posteriormente pudo transferir a varios jugadores de su club disuelto a su nueva franquicia. ^{[ 2 ]}

Ball murió de sepsis en St. Louis el 22 de octubre de 1933 y fue enterrado en el cementerio de Bellefontaine . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ball es quizás más conocido por haber degradado al pionero ejecutivo de béisbol Branch Rickey de gerente general a gerente comercial en 1915, lo que provocó su partida a los Cardinals. Consideraba que las ideas de Rickey, como el desarrollo de un sistema integrado de ligas menores, eran demasiado radicales para la época; sin embargo, también intentó impedir que otros equipos experimentaran con estas ideas, solicitando sin éxito una orden judicial para anular el contrato de Rickey de 1917 con los rivales de los Browns, el equipo rival de la misma ciudad. ^{[ 5 ]}

En medio de la mala suerte del equipo, tanto financiera como deportivamente, el patrimonio de Ball continuó siendo propietario de los Browns después de su muerte hasta 1936 , cuando el equipo fue vendido a Donald Lee Barnes . ^{[ 6 ]}