Phil Petillo

Phillip J. Petillo (4 de septiembre de 1945 – 13 de agosto de 2010) ^{[ 1 ]} fue un luthier estadounidense . En la década de 1970 construyó prototipos para Travis Bean y Gary Kramer para lo que se convertiría en Kramer Guitars . ^{[ 2 ]}

La formación académica de Petillo incluyó una licenciatura en Ingeniería Industrial por la Universidad de Columbia (1967) y una maestría en Ciencias Industriales por la Universidad de LaSalle (1969). Posteriormente, recibió un título honorífico de la Facultad de Medicina de Eastern Virginia (1984) y un doctorado en Tecnología de la Ingeniería por la Universidad de LaSalle (1990). Fue aprendiz de John D'Angelico y también de Jimmy DiSerio, discípulo de D'Angelico.

Además de fabricar guitarras, también fue director de ingeniería en Millennium Cell Inc. y diseñó e inventó pilas de combustible de hidrógeno conocidas como Hydrogen On Demand, generadores de hidrógeno a partir de borohidruro de sodio para DaimlerChrysler . Incluso después de que la empresa desarrolladora Millennium Cell cerrara en 2008, Petillo continuó con el producto. ^{[ 3 ]}

En el mundo de la guitarra, Petillo es famoso por ser el inventor del "Petillo Precision Fret". En una patente presentada el 22 de junio de 1976, el nuevo traste se describía como "un traste con forma de T para instrumentos de cuerda, con un vástago alargado rematado por una tapa triangular". Los trastes triangulares de Petillo permiten una entonación más precisa; sin embargo, no todos los guitarristas se sienten cómodos con su rigidez. La revolucionaria patente de Petillo para baquetas se vendió a Ambico en la convención NAMM de Georgia en 1977 ^{[ 4 ].}

En 1970, Dennis Berardi y Gary Kramer le pidieron al maestro luthier-ingeniero Phil Petillo que diseñara y construyera 4 prototipos de un nuevo mástil hecho de aluminio y madera. ^{[ 5 ]} Cuando Berardi y Kramer llegaron por primera vez al taller de Petillo, le ofrecieron a la guitarra llamarse PETILLO, pero Phil se negó, pues sabía por experiencias pasadas en la industria musical que a menudo se pierde el buen nombre con ofertas tan tentadoras cuando la necesidad lo exige. Petillo diseñó la guitarra con una pala bifurcada. Cuando La Placa y el inversor Henry Vaccaro unieron fuerzas para abrir una fábrica en Neptune, Nueva Jersey , necesitaron a Petillo. Los primeros cuatro prototipos de guitarras Kramer fueron hechos a mano en 1976 en el estudio-taller de 1206 Herbert Ave. Ocean, NJ por Phil Petillo. Estas guitarras únicas fueron fotografiadas para el primer folleto de Kramer que se presentó en la feria NAMM de 1977 en Chicago, Illinois, en 1976. ^{[ 6 ]} En esa feria, la incipiente compañía de guitarras vendió $250,000 basándose en el interés generado por las 4 guitarras prototipo. Irónicamente, no tenían guitarras ya que la fábrica aún no estaba instalada. Petillo ayudó a diseñar y establecer la fábrica ubicada en Neptune y procedió a construir la primera máquina de diapasones que cortaba las ranuras en todos los diapasones según las escalas secretas de Petillo con entonación perfecta. Estos diseños y prototipos se guardaban en una caja fuerte vigilada en la oficina de Dennis Berardi en la fábrica de Neptune.

Para la siguiente feria NAMM, un año después en Atlanta, GA 1977, después de que Petillo organizara la fábrica, la instalara y fabricara los diapasones, fue despedido. Petillo vio en la fábrica prácticas que se veían comprometidas por el lucro, algo que no podía tolerar como luthier de los más altos estándares éticos. Debido a profundas diferencias en cuanto al pago y el control de calidad, La Placa, Berrardi y otros obligaron a Petillo a irse después de que él hubiera sacrificado su propio negocio con total responsabilidad para completar este intenso proyecto de diseño, construyendo desde cero estas cuatro guitarras que le valieron el respaldo de Stanley Clarke y otros en su taller casero, con la presencia de su esposa y socia, Lucille Petillo, lo que impulsó a la compañía Kramer bajo BKL a un éxito inicial. Más tarde, también despidieron a Gary Kramer. Petillo no recibió compensación, sino que fue despedido metódicamente después de todas sus contribuciones que dieron origen a la empresa. Su comportamiento poco ético después de que Petillo organizara la producción de las primeras Kramer, priorizando el control de calidad, fue inaceptable. Debido a irregularidades en los estándares de calidad de la fábrica en Neptune, Nueva Jersey, y a la falta de pago por sus contribuciones en el diseño, la construcción y el control de calidad, además de desacuerdos con Peter LaPlaca y Lucille Petillo, Phil se vio obligado a abandonar la empresa. Phillip y Lucille Petillo escribieron un artículo que apareció en la edición de NAMM de Musical Merchandise Review, donde describían en detalle cómo se fabricaban estas guitarras únicas, destacando la construcción del mástil Kramer. (Edición de MMR, 1 de octubre de 1976)

La fábrica de Kramer estaba ubicada originalmente en 1111 Green Grove Road, Neptune, NJ 07753, antes de trasladarse a unas instalaciones más grandes en 685 Neptune Boulevard, Neptune, NJ 07753.

Entre los clientes notables se encontraban Bruce Springsteen y miembros de su banda como Nils Lofgren y Garry Tallent , Tom Petty , Keith Richards , Steve Miller , Jim Croce , Johnny Cash , ^{[ 6 ]} James Taylor , Loverboy , ex miembros de la banda de Elvis Presley , Paul McCartney y Tal Farlow y Paul Stanley de Kiss, una "Flying V" blanca única con un mástil atornillado y pastillas Guild recableadas. Petillo y Springsteen eran amigos y de hecho del mismo barrio cuando Petillo le vendió una Fender Esquire ^{[ 7 ]} que Springsteen sigue usando. En 1985, Springsteen esperó seis horas en el sótano de Petillo a que terminara de equipar su guitarra para un concierto. ^{[ 8 ]} Una guitarra hecha por Petillo apareció en el álbum Born to Run de Springsteen . Petillo también era amigo de Croce y una vez reparó su Martin D-35. También inventó y promocionó una línea de cuerdas para Tommy DeVito y The Four Seasons . ^{[ 9 ]}

También realizó algunos trabajos para la Institución Smithsonian, incluyendo un Stradivarius que llegó en un camión blindado.

En un libro de 2012, el luthier Bob Benedetto declaró: "Tuve una ventaja en 1968 cuando comencé, porque solo había unos pocos fabricantes de achtop, entre ellos Sam Koontz, Jimmy D'Aquisto , Phil Petillo y Bill Barker". ^{[ 10 ]}

En 2004, fue homenajeado por sus inventos por el Consejo de Investigación y Desarrollo de Nueva Jersey . ^{[ 11 ]} Su hijo, David, quien trabajó con él durante varios años, continuó el trabajo de Petillo después de su muerte. Una de las contribuciones de David a la guitarra de Springsteen fue agregar "Asbury Park", "New Jersey" y siluetas de la esposa pelirroja de Springsteen, Patti, y del saxofonista de la E Street Band, Clarence Clemons . ^{[ 12 ]}

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