Phil Shiner

Shiner había «liderado la interposición de demandas contra las tropas británicas por el trato que dieron a los detenidos iraquíes tras la invasión de 2003 ». ^{[ 9 ]} El bufete de abogados Public Interest Lawyers (PIL), del que era el único director y propietario del 100 % de sus acciones (y que posteriormente cerró en agosto de 2016), fue «fundamental para transmitir aproximadamente el 65 % de las 3392 denuncias recibidas por» el Equipo de Denuncias Históricas de Irak (IHAT). ^{[ 9 ]}

Sus primeros éxitos judiciales en el caso Baha Mousa fueron seguidos por controversias sobre otras acusaciones, "la más grave de las cuales resultó ser completamente falsa". ^{[ 9 ]} Afirmó que "soldados británicos habían capturado, torturado y asesinado a civiles iraquíes inocentes después de la Batalla de Danny Boy cerca de Amara en 2004". ^{[ 9 ]} En 2014, un informe de la Comisión Al-Sweady mostró que los muertos "eran miembros de la milicia del ejército Mahdi , que emboscaron a una patrulla británica y murieron en un intercambio de disparos. Shiner admitió posteriormente haber pagado a un intermediario iraquí para encontrar demandantes, una práctica que infringe las normas profesionales". ^{[ 9 ]}

Shiner fue acusado ante el Tribunal Disciplinario de Abogados, pero no asistió a la audiencia de dos días, tras comunicar por escrito que "se encontraba mal y no podía costearse un abogado defensor". ^{[ 9 ]} Admitió ocho acusaciones de actuar sin integridad, incluyendo el hecho de haber realizado "contactos directos no solicitados" a clientes potenciales, ^{[ 9 ]} y también admitió otra acusación de actuar de forma temeraria. ^{[ 9 ]} Andrew Tabachnik , fiscal de la Autoridad Reguladora de Abogados , declaró que "la defensa de Shiner ante los cargos de deshonestidad  ... fue, en efecto: 'No tenía pleno control de mis facultades mentales en ese momento y no distinguía entre el bien y el mal ni sabía lo que estaba haciendo ' " . ^{[ 9 ]}

El tribunal lo declaró "culpable de múltiples cargos de mala conducta profesional, incluyendo deshonestidad y falta de integridad". ^{[ 9 ] [ 10 ]} Veintidós "cargos de mala conducta  ... fueron probados al estándar penal de más allá de toda duda razonable. Otros dos cargos quedaron archivados". ^{[ 9 ]}

En febrero de 2017, el Tribunal Disciplinario de Abogados lo expulsó del Registro de Abogados y también le ordenó "pagar todos los costos del proceso, comenzando con un pago inicial provisional de 250.000 libras esterlinas". ^{[ 9 ] [ 11 ]}

En junio de 2022, Shiner fue acusado de tres cargos de fraude y se declaró inocente. Los cargos se relacionaban con reclamaciones presentadas contra soldados británicos en Irak. Se alegó que Shiner no había revelado a la Agencia de Asistencia Jurídica que había realizado llamadas no solicitadas para captar casos y que había pagado comisiones por referencias a agentes en Irak. También se alegó que cometió fraude por falsa representación al proporcionar una respuesta «falsa y engañosa» a una pregunta de la Autoridad Reguladora de Abogados. ^{[ 12 ]} El juicio de Shiner se fijó para septiembre de 2024. ^{[ 13 ]}

El 30 de septiembre de 2024, Shiner se declaró culpable de tres cargos de fraude, y su sentencia se programó para diciembre de ese año. ^{[ 14 ]} El 10 de diciembre, fue sentenciado a dos años de prisión, con suspensión de la pena por dos años. ^{[ 15 ]} El juez señaló que Shiner había "abusado de la considerable confianza depositada en los abogados" y era "completamente deshonesto", aunque aceptó que Shiner no se benefició personalmente de los fraudes. ^{[ 16 ]}

La sentencia suspendida fue criticada por veteranos de guerra, activistas y políticos, quienes argumentaron que era demasiado indulgente. El exsecretario de Defensa, Ben Wallace, declaró que la sentencia "no refleja la gravedad de su delito y es un insulto para nuestros veteranos". Jonny Mercer, exministro de Asuntos de Veteranos, describió a Shiner como un "traidor moderno" que había "destruido la vida de algunos de nuestros mejores veteranos". ^{[ 17 ]}

Para cuando Shiner fue inhabilitado en febrero de 2017, el IHAT "tenía menos de 250 investigaciones activas". ^{[ 9 ]} Aproximadamente una semana después, el Secretario de Defensa británico, Michael Fallon, anunció que el IHAT pronto sería clausurado, en gran parte debido a la revelación de la "deshonestidad" de Shiner. ^{[ 18 ]}

Al celebrar la decisión de expulsarlo del colegio de abogados, el director ejecutivo de la Solicitors Regulation Authority, Paul Philip, declaró:

Su mala conducta causó una profunda angustia a los soldados, a sus familias y a las familias de los iraquíes que creían que sus seres queridos habían sido asesinados o torturados. Se gastaron más de 30 millones de libras esterlinas de fondos públicos en la investigación de acusaciones que resultaron ser falsas y deshonestas. ^{[ 9 ]}

La caída en desgracia de Shiner también provocó críticas de exoficiales del ejército hacia la baronesa Shami Chakrabarti , fiscal general en la sombra del Partido Laborista . Johnny Mercer , diputado y capitán retirado del ejército, la criticó por "una comprensión casi infantil de las operaciones militares" y por "intentar aplicar retrospectivamente el derecho europeo de los derechos humanos al campo de batalla". Richard Kemp, coronel retirado del ejército, acusó a Chakrabarti de ser "una de las mayores defensoras de Shiner" antes de su caída y de "ayudarle a perder el rumbo" como consecuencia de dicho apoyo. Ella afirmó estar entristecida por la caída de Shiner y dijo que, antes de aparentemente "perder el rumbo", había "prestado un buen servicio público" y "realizado un trabajo muy bueno que ha sido ratificado por una investigación judicial sobre, por ejemplo, la tortura y el asesinato de Baha Mousa en Irak". ^{[ 19 ]}