Phil Wallace

Phillip Owen Wallace BEM (nacido el 22 de octubre de 1949) es un empresario británico y presidente del club de fútbol Stevenage FC de la EFL League One ^{[ 1 ] [ 2 ].}

Phil Wallace es el director ejecutivo de Lamex Food Group, una empresa global de comercio de alimentos con 21 oficinas en 16 países. Se unió en 1972 cuando la empresa, entonces conocida como L+M Foods, era una pequeña importadora de alimentos con sede en Londres . Se convirtió en director en 1975 y fue nombrado director general y accionista mayoritario a principios de la década de 1980. Desde entonces, la empresa ha añadido oficinas en todo el mundo y el continuo crecimiento del Grupo llevó a una compra por parte de la gerencia por US$50 millones en 2006, con Phil Wallace aún conservando una participación significativa en la nueva matriz, Lamex Food Group. ^{[ 3 ]} Continúa liderando el Grupo desde sus bases en el Reino Unido y Estados Unidos. Fue director de The Football Conference durante cinco años y se desempeñó como vicepresidente durante dos años, renunciando a su cargo en 2006 para concentrarse en sus intereses comerciales en Estados Unidos.

En 1999, adquirió el 90% de las acciones del Stevenage FC tras los informes que indicaban que el club estaba a punto de cerrar. Desde entonces, las finanzas del club se han reconstruido y el estadio se ha ampliado a una capacidad de 7100 espectadores. Las mejoras implementadas por Wallace incluyeron la apertura de una nueva tribuna de 600 000 libras esterlinas, ^{[ 4 ]} y se anunció la construcción de un nuevo centro de entrenamiento de 2,5 millones de libras esterlinas en el cercano Shephalbury Park, que posteriormente abrió sus puertas en 2002. El club también continuó mejorando en el terreno de juego bajo la presidencia de Wallace. Durante la temporada 2001-02 , el Stevenage llegó a la final de la FA Trophy en Villa Park, pero perdió 2-0 en la final. ^{[ 5 ]} Wallace continuó dirigiendo el club con mano firme mientras el Stevenage mostraba signos de mejora gradual. El Stevenage se convirtió en el primer equipo en ganar una final competitiva en el nuevo estadio de Wembley en mayo de 2007; ganando 3-2 en la final ante una multitud récord de 53 262 espectadores. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Este éxito se repitió en 2009, cuando el Stevenage Borough derrotó al York City en la final por 2-0 . ^{[ 8 ]} En 2010, compitieron una vez más en la final del FA Trophy en el estadio de Wembley. ^{[ 9 ]}

Al año siguiente, el 17 de abril de 2010, el Stevenage ascendió a la Football League por primera vez en la historia del club con dos partidos de sobra. El ascenso se aseguró gracias a una victoria por 2-0 en Kidderminster Harriers. ^{[ 10 ]} Posteriormente, la victoria significó que Wallace fue presidente de un club de la Football League por primera vez durante la campaña 2010-11 del club . También respaldó la controvertida decisión de Wallace de traer de vuelta al entrenador Graham Westley para una segunda etapa en el club. El éxito continuó en la primera temporada del club en la Football League, con el Stevenage logrando dos ascensos consecutivos después de una exitosa campaña de play-offs. El Stevenage venció al Torquay United por 1-0 en Old Trafford en la final para asegurar el ascenso. Durante la misma temporada, el Stevenage también llegó a la cuarta ronda de la FA Cup, venciendo al equipo de la Premier League Newcastle United en Broadhall Way en la ronda anterior.

La temporada 2011-12 trajo éxito continuo; con Stevenage alcanzando los puestos de play-off de League One a pesar de sus recursos limitados. ^{[ 11 ]} El club finalmente perdió en las semifinales de play-off a doble partido, perdiendo 1-0 ante Sheffield United . Wallace trajo al nuevo entrenador Gary Smith en enero de 2012, ^{[ 12 ]} tras la partida de Westley al Preston North End , y Smith guió a Stevenage a la quinta ronda de la FA Cup. ^{[ 13 ]} El club llevó al equipo de la Premier League Tottenham Hotspur a un partido de desempate, antes de perder 3-1 en White Hart Lane . ^{[ 13 ]} Wallace reveló que el capital obtenido de los partidos contra el Tottenham "acelerará el desarrollo del club, pero no cambiará los planes futuros". ^{[ 14 ]} Wallace anunció en junio de 2011 que el club había asegurado un contrato de arrendamiento de un antiguo campo deportivo de 40 acres en Bragbury End ^{[ 15 ]} – con la intención de desarrollar el sitio en un nuevo complejo de entrenamiento. ^{[ 15 ]} Wallace continuó incorporando activos generadores de ingresos al club, adquiriendo una guardería infantil en 2014 que fue trasladada a unas nuevas instalaciones en el campo de entrenamiento del club en Shephalbury en 2015. En 2018, el club comenzó la construcción de una nueva tribuna norte de 1,5 millones de libras, tras conseguir la primera emisión de bonos en la historia del fútbol inglés, con una contribución de 600.000 libras por parte de los aficionados a través de un préstamo a 5 años. Se prevé que la tribuna abra sus puertas en 2019.

Wallace fue galardonado con la Medalla del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de 2020. ^{[ 16 ]}