Teatro de la Ópera Metropolitana (Filadelfia)

La Metropolitan Opera House (inaugurada como Philadelphia Opera House; hoy, informalmente, The Met o Met Philadelphia ) es un teatro de ópera histórico en Filadelfia , Pensilvania . Inaugurado en 1908, se ha utilizado para diversos fines; desde diciembre de 2018, funciona como sala de conciertos de música pop , gestionada por Live Nation Philadelphia . ^{[ 4 ]}

Construido en 1908, fue el noveno teatro de ópera edificado por el empresario Oscar Hammerstein I y, en un principio, albergó la Compañía de Ópera de Filadelfia de Hammerstein . En 1910, Hammerstein vendió el edificio a la Ópera Metropolitana de Nueva York , que lo rebautizó. La Met utilizó el edificio durante la década de 1920, tras lo cual cambió de manos nuevamente y varias otras compañías de ópera lo utilizaron hasta 1934.

Durante ocho décadas, se mantuvo en uso constante, aunque su función cambió de teatro de ópera a cine , luego a salón de baile , recinto deportivo, centro de formación mecánica e iglesia . En 1988, el edificio se encontraba en grave estado de deterioro y cayó en desuso. En 1995, se convirtió en el Centro de Avivamiento Holy Ghost Headquarters en el Met. La iglesia estabilizó gran parte del edificio, lo que finalmente allanó el camino para la renovación de las instalaciones entre 2017 y 2018.

El teatro de la ópera fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Metropolitan Opera House fue construido por Hammerstein para ser la sede de su entonces nueva compañía de ópera, la Philadelphia Opera Company (POC). Hammerstein contrató al arquitecto William H. McElfatrick, de la firma JB McElfatrick & Son, para diseñar el teatro en 1907, y la construcción comenzó al año siguiente. Cuando se inauguró como Philadelphia Opera House en 1908, era el teatro más grande de su tipo en el mundo, con capacidad para más de 4000 personas.

El teatro de ópera abrió oficialmente sus puertas el 17 de noviembre de 1908 con una producción de Carmen de Georges Bizet para la inauguración de la primera temporada de la POC. El reparto incluía a Maria Labia en el papel principal, Charles Dalmorès como Don José, Andrés de Segurola como Escamillo, Alice Zeppilli como Micaëla y Cleofonte Campanini como director de orquesta. La POC continuó utilizando el teatro para sus producciones hasta marzo de 1910. La última función de la compañía en el teatro fue Rigoletto de Giuseppe Verdi el 23 de marzo de 1910, con Giovanni Polese en el papel principal, Lalla Miranda como Gilda, Orville Harrold como el Duque de Mantua y Giuseppe Sturani como director de orquesta. ^{[ 7 ]}

El 26 de abril de 1910, Arthur Hammerstein , con el poder notarial de su padre, vendió la Ópera de Filadelfia a la Ópera Metropolitana de Nueva York. El teatro pasó a llamarse Metropolitan Opera House. La Met, que realizaba giras anuales a Filadelfia con actuaciones en la Academia de Música , había sido la principal competencia de la Ópera de Filadelfia por el público operístico. A pesar de dos temporadas con entradas agotadas de ópera para la Ópera de Filadelfia, Hammerstein se endeudó y tuvo que vender su popular teatro de ópera a su competidor. La primera producción de la Met en el teatro renombrado fue el 13 de diciembre de 1910. La Met actuó regularmente en la Metropolitan Opera House durante la década siguiente, ofreciendo más de cien funciones en el teatro. La última función de la Metropolitan Opera House en la Metropolitan Opera House fue Eugene Onegin el 20 de abril de 1920, con Giuseppe de Luca en el papel principal y Claudia Muzio como Tatiana. ^{[ 8 ]} Mientras la Met fue propietaria de la Metropolitan Opera House, también alquiló el recinto a otras compañías de ópera para sus actuaciones. El teatro fue la sede de la Compañía de Ópera de Filadelfia-Chicago entre 1911 y 1914. ^{[ 9 ]}

La Sociedad de Ópera de Filadelfia también utilizó el teatro durante y después de la gestión del Met, hasta 1924. Después de que el Met volviera a actuar en la Academia de Música para la temporada de ópera de 1920-1921, el MOH se convirtió en la sede de la Compañía de Ópera Cívica de Filadelfia hasta 1928. ^{[ 10 ]} La Compañía de Ópera de Filadelfia y la Compañía de Ópera de La Scala de Filadelfia , dos compañías que actuaban principalmente en la Academia de Música, también actuaron allí ocasionalmente durante las décadas de 1920 y 1930. El MOH también acogió muchas producciones itinerantes de compañías de ópera de otras ciudades. La última producción de ópera montada en el MOH fue un programa doble de Cavalleria rusticana y Pagliacci bajo la batuta de Aldo Franchetti, presentado por la Compañía de Ópera de Chicago el 5 de mayo de 1934.

Hacia 1920, aunque seguía utilizándose como sala de ópera, el teatro comenzó a proyectar películas mudas para el público. ^{[ 11 ]} Continuó funcionando como sala de cine después de que la Ópera Metropolitana dejara de presentar óperas. En abril de 1922, JF Rutherford realizó la primera transmisión radiofónica desde la Ópera Metropolitana para una audiencia estimada de 50 000 personas con el discurso «Millones de personas que viven ahora nunca morirán».

El 14 de julio de 1939, una multitud de 6.000 simpatizantes, entre ellos 200 miembros activos del Departamento de Policía de Filadelfia con simpatías por el nazismo alemán, llenaron el Met para escuchar al predicador radical antisemita Padre Charles Coughlin encargar a John F. Cassidy que dirigiera su nueva organización profascista Frente Cristiano . ^{[ 12 ]}

A finales de la década de 1930, el MOH se convirtió en un salón de baile y, en la década de 1940, un promotor deportivo compró el local y cubrió el foso de la orquesta con un suelo para que se pudieran celebrar partidos de baloncesto, lucha libre y boxeo. Los Philadelphia Lumberjacks de la Eastern Pennsylvania Basketball League jugaron muchos de sus partidos como locales en el Opera House durante la temporada 1946-1947. El proyecto de llevar los deportes al Opera House fracasó después de que la asistencia disminuyera tras el deterioro de la calidad del barrio circundante. ^{[ 13 ]} En 1954, el edificio se vendió y se convirtió en una iglesia. ^{[ 14 ]}

En 1954, el edificio fue adquirido por el reverendo Theo Jones, quien contaba con una gran congregación. ^{[ 15 ]} En las décadas siguientes, la Orquesta de Filadelfia grabó en el Met por su acústica. ^{[ 16 ]} Después de 1988, la membresía de la iglesia disminuyó. El edificio comenzó a deteriorarse, ^{[ 14 ]} y finalmente fue declarado en peligro inminente por las autoridades de construcción de la ciudad. Se salvó de la demolición en 1996 cuando fue adquirido por Mark Hatcher para su Centro de Avivamiento Holy Ghost Headquarters. Entre 1997 y 2013, la iglesia gastó alrededor de 5 millones de dólares para estabilizar el edificio. ^{[ 17 ]}

En octubre de 2012, la Iglesia Holy Ghost Headquarters firmó un contrato de desarrollo con el promotor inmobiliario Eric Blumenfeld, quien finalmente compró el edificio por 1 dólar. Blumenfeld comenzó algunos trabajos de demolición interior en septiembre de 2013, pero se detuvieron por falta de permisos. ^{[ 18 ]} En febrero de 2015, la iglesia demandó a Blumenfeld por la falta de avances en la construcción, alegando que el promotor engañó a la iglesia sobre sus finanzas y "nunca restauró el Met como prometió. En cambio, desmanteló el auditorio que la iglesia se había esforzado tanto en renovar, desalojando efectivamente a la iglesia y dejando el proyecto inacabado en ruinas". ^{[ 17 ]}

En mayo de 2017, Blumenfeld y la Iglesia del Espíritu Santo llegaron a un acuerdo de propiedad conjunta. Al mismo tiempo, Live Nation firmó un contrato de arrendamiento como promotor de conciertos e inquilino del edificio y, junto con los propietarios, anunciaron una renovación de 45 millones de dólares para convertir el teatro en un espacio para conciertos de uso mixto. También continuará siendo la sede de la Iglesia del Espíritu Santo. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Con los trabajos de restauración liderados por Atkin Olshin Schade Architects y Domus como contratista general, el renovado Met Philadelphia reabrió al público el 3 de diciembre de 2018 con un concierto de Bob Dylan . ^{[ 21 ]} Un año después, la radio Sirius XM organizó en el Met la actuación más pequeña de Phish en dos décadas, el 3 de diciembre de 2019. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial
• Fotografías de Matt Lambros, 2013
• Encuesta Histórica de Edificios Americanos (HABS) n.° PA-1734, " Ópera de Filadelfia, 1400–1418 Poplar Street, Filadelfia, Condado de Filadelfia, PA ", 4 fotos, 1 página de pie de foto.