Philander Claxton

Philander Priestly Claxton (28 de septiembre de 1862 – 12 de enero de 1957) fue un educador y administrador estadounidense. ^{[ 1 ]}

Philander Claxton nació en el condado de Bedford , Tennessee . Estudió en la Universidad de Tennessee , donde obtuvo su licenciatura (1882) y su maestría en artes (1887). Continuó sus estudios en la Universidad Johns Hopkins y también en Alemania. En 1906, Claxton recibió un doctorado honoris causa en Letras del Bates College .

Fue superintendente de escuelas en Carolina del Norte (1883-1893) y posteriormente profesor de pedagogía y alemán en el Colegio Normal e Industrial Estatal de Carolina del Norte de 1893 a 1902, y en 1896 director de la Escuela de Práctica y Observación de dicha institución. El profesor Claxton también fue editor del North Carolina Journal of Education (1897-1901) y del Atlantic Educational Journal (1901-1903). En 1902 regresó a su estado natal de Tennessee para ocupar el puesto de profesor de educación en la Universidad de Tennessee, donde impartió clases hasta 1911.

Claxton fue miembro de la Junta de Educación del Sur, que durante los primeros años del siglo XX trabajó con ahínco para promover el interés por la educación pública en el Sur. En la Universidad de Tennessee , organizó y dirigió el primer Departamento de Educación y fue superintendente (1902-1911) de la Escuela de Verano del Sur, que, durante sus dieciséis años de existencia, mejoró la formación de más de 32 000 maestros en las escuelas del Sur.

Tuvo una destacada trayectoria como Comisionado de Educación de los Estados Unidos . La Oficina de Educación de los Estados Unidos se convirtió en una rama importante del gobierno, ya que bajo su dirección sus funciones y actividades se expandieron sustancialmente. Como Comisionado de Educación bajo tres presidentes, Claxton trabajó incansablemente, a través de escritos y discursos, para concienciar a la opinión pública sobre la relación entre una mejor educación y una democracia vigorosa y próspera. También contribuyó a la redacción de la legislación que autorizaba la educación de rehabilitación para los veteranos de la Primera Guerra Mundial y desarrolló el primer plan de ayuda federal para la formación profesional .

Claxton continuó vinculado al mundo de la educación académica tras su jubilación de la Comisión en 1921. Fue rector de la Universidad de Alabama hasta 1923, año en que se trasladó a Oklahoma para convertirse en superintendente de escuelas en Tulsa . Ocupó este último cargo desde 1923 hasta 1929. En 1930, regresó a Tennessee, donde volvió a involucrarse en la educación académica como presidente de la Escuela Normal Austin Peay en Clarksville, cargo que desempeñó hasta su jubilación en 1946.

Si bien su papel se centró más directamente en la mejora de las escuelas de los niveles inferiores —por lo que ha sido aclamado como el Horace Mann del Sur— , ejerció una considerable influencia en la educación superior. Dos de sus declaraciones públicas resumen quizás mejor su preocupación por los temas relacionados con la formación docente:

El Estado debe orientar sabiamente a la Universidad, manteniéndola libre de toda influencia de la política partidista, los prejuicios sectarios, el sistema de castas sociales y las ambiciones personales injustas.

y

"La labor más importante de un rector universitario... es la selección de profesores, liberándolos de todas las tareas innecesarias que puedan interferir con la enseñanza."

El Premio Philander P. Claxton fue creado en 1986 por la Conferencia de Tennessee de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios para honrar a una persona que haya realizado contribuciones significativas a la educación superior en Tennessee. El galardonado debe encarnar los más altos ideales de la profesión académica y de la Asociación.

Claxton también tiene una escuela primaria que lleva su nombre. La escuela primaria PP Claxton en Asheville, Carolina del Norte, lleva su nombre. ^{[ 2 ]}

Según algunos historiadores, Claxton, Georgia , recibió su nombre en honor a Claxton. ^{[ 3 ]}

La escuela primaria Claxton, ubicada en Claxton, condado de Anderson , Tennessee, fue nombrada en su honor en 1915. Todavía funciona como escuela.

• Lewis, Charles Lee. Philander Priestley Claxton: Cruzado por la educación pública (1948) en línea , una importante biografía académica.

• Enciclopedia de Historia y Cultura de la Universidad Estatal Austin Peay en Tennessee
• Claxton Family Papers, 1942-1954, Tennessee State Library and Archives
• Philander Priestly Claxton in Tennessee Encyclopedia of History and Culture
• Summer School of the South in Tennessee Encyclopedia of History and Culture