Philip Delaporte

El reverendo Philip Adam Delaporte ( c. 1868 – noviembre de 1928) fue un misionero protestante estadounidense de origen alemán que dirigió una misión en Nauru con su esposa desde 1899 hasta 1915. Durante este tiempo, tradujo numerosos textos del alemán al nauruano , incluyendo la Biblia y un himnario . También fue uno de los primeros en crear una forma escrita para el dialecto nauruano, publicada en un diccionario nauruano-alemán .  

Delaporte nació en Worms , Gran Ducado de Hesse (actualmente Alemania ), alrededor del año 1868. A los 14 años emigró a los Estados Unidos . Tras ser ordenado sacerdote, Delaporte trabajó en Butaritari con el apoyo de la Misión Elim en Los Ángeles, California , EE. UU. ^{[ 1 ]}

Delaporte y su esposa, Salome, también misionera, tuvieron cinco hijos. La hija mayor nació en Estados Unidos. Los otros, Paul, Mabel, Phillip y Margaret, nacieron en Nauru. Se cree que fueron de los primeros niños blancos nacidos en las Islas Marshall . ^{[ 2 ]}

Alemania anexó Nauru en 1888 como parte de su Protectorado Imperial Alemán del Pacífico , y los administradores del gobierno alemán llegaron en 1906, tras el descubrimiento de fosfato en la isla. Un pastor gilbertés llamado Tabuia había fundado la misión de Nauru aproximadamente 10 años antes de la llegada de los Delaporte, pero se retiró en 1892 a petición del gobierno alemán, dejando un pequeño núcleo de cristianos nauruanos. ^{[ 1 ]}

Felipe y Salomé Delaporte, c. 1906.

Delaporte y su familia fueron enviados a Nauru en 1899 por la Iglesia Unión Central de Honolulu para trabajar bajo los auspicios de la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras en Micronesia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se hicieron cargo de la administración de la misión y su escuela asociada, la única institución educativa formal en la isla. Delaporte se ganó la confianza de los nauruanos realizando labores médicas (ya que no había médicos en la isla) y enseñando. La escuela impartía clases de lectura, escritura, aritmética, geografía, alemán, canto e historia bíblica. ^{[ 4 ]}

Los Delaporte animaron a los nauruanos a vestirse con un estilo más occidental, incluyendo vestidos estilo Madre Hubbard , camisetas sin mangas (camisa o chaleco) y lavalavas (falda sencilla). La poliginia ya no estaba permitida y se desaconsejaban las danzas tradicionales nauruanas. ^{[ 4 ]}

Cuando la Pacific Phosphate Company obtuvo el control de la minería de fosfato en Nauru en 1906, Delaporte pudo aprovechar las conexiones informales de la compañía con la London Missionary Society (LMS) para beneficiar a la misión. Por ejemplo, la LMS ayudó a adquirir maquinaria de impresión en Sídney, Australia , y dicha maquinaria fue enviada a Nauru en cooperación con la compañía minera. ^{[ 1 ]}

En 1907, Delaporte publicó un diccionario de bolsillo alemán-nauruano , Taschenwörterbuch Deutsch-Nauru ( Diccionario alemán-nauruano ). ^{[ 5 ]} El libro contenía una ortografía , desarrollada por Delaporte, que constaba de 32 caracteres: b, p, d, t, g, k, q, j, r, w, m, n, ñ, c, f, h, l, s, z, i, e, a, à, â, o, ò, ô, ö, u, ù, û y ü. El diccionario tenía casi 100 páginas, 65 de ellas dedicadas a un glosario y una docena a frases ordenadas alfabéticamente en alemán y nauruano. Alrededor de 1650 palabras alemanas aparecen en el diccionario, junto con unas 1300 formas nauruanas «únicas» (excluyendo los signos diacríticos ).

Con la ayuda de su esposa y de un nauruano llamado Timothy Detudamo, Delaporte tradujo muchos textos religiosos del alemán al nauruano, incluyendo la Biblia, un catecismo , un himnario, una historia de la Iglesia cristiana y un libro diseñado para su uso en la escuela. En 1915, cuando Delaporte regresó a los Estados Unidos, trajo consigo copias manuscritas de la Biblia y un himnario en nauruano. Con la ayuda de Detudamo, quien había acompañado a Delaporte, estos fueron publicados por la imprenta American Board. ^{[ 6 ]}

Los Delaporte regresaron a los Estados Unidos varias veces durante su estancia en Nauru, para trabajar en la publicación de las traducciones de Philip y para visitar a sus hijos que estaban en la escuela en los EE. UU. Visitaron Boston en 1907, ^{[ 7 ]} y en 1911 se tomaron un permiso porque Salome Delaporte estaba delicada de salud. ^{[ 8 ]}

En 1914, el control de Nauru pasó a manos de Gran Bretaña . También en 1914, el Missionary Herald publicó una carta que Delaporte escribió al comienzo de la guerra, en la que expresaba su simpatía por Alemania, su país natal. Esta carta llegó a conocimiento de las autoridades británicas en Nauru. Mientras los Delaporte se encontraban en Estados Unidos en 1915, el administrador británico escribió a la Junta Americana indicando que Delaporte ya no era bienvenido en la isla. ^{[ 9 ]} Delaporte fue puesto a cargo de una congregación alemana en Muscatine , Iowa , Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

Delaporte murió en noviembre de 1928 en Gridley , Illinois , a la edad de 60 años. ^{[ 2 ]}

• Junta de la ABCFM (1911). Informe anual de la Junta Americana de Comisionados para las Misiones Extranjeras . Vol. 101–104 . Junta Americana de Comisionados para las Misiones Extranjeras.