La Guardia de la Muerte

La Guardia de la Muerte es la única novela publicada del autor inglés Philip George Chadwick (1893 en Batley, Yorkshire – 1955 en Brighton, Sussex). Aunque el autor es prácticamente desconocido para el público en general, su obra ha recibido atención de los estudiosos de la literatura. ^{[ 2 ]} La novela contiene muchos temas que más tarde desarrollarían L. Ron Hubbard y James Blish . ^{[ 2 ]} Chadwick fue un pensador político con tendencias socialistas, fabiano y posteriormente independiente, y discípulo de H. G. Wells .

Según cuenta la leyenda, H.G. Wells solía referirse a este libro como uno de los mejores que jamás había leído. ^{[ 3 ]} Fue escrito poco después de la Primera Guerra Mundial , pero para cuando se decidió publicarlo, la Segunda Guerra Mundial ya había comenzado y, supuestamente, Chadwick había muerto en combate, aunque la edición de bolsillo de 1992 afirma que murió en 1955. Para complicar aún más las cosas, la imprenta que se encargaba de la primera tirada de la novela fue bombardeada en un ataque aéreo y casi todos los ejemplares fueron destruidos. En consecuencia, la mayoría de los aficionados a la ciencia ficción descartaron La Guardia de la Muerte como un mito puro, un producto de la prodigiosa imaginación de Wells, ^{[ 3 ]} y durante años se la consideró una novela perdida. En 1992 fue reeditada, con una introducción de Brian Aldiss . ^{[ 4 ]}

La Guardia de la Muerte fue citada en "Las trece mejores novelas de ciencia ficción y terror" de Karl Edward Wagner ^{[ 5 ]} y en "Trece novelas al borde del terror" de Ramsey Campbell . ^{[ 4 ]}

En su relato sobre una química que crea un ejército de humanoides vegetales sedientos de sangre con el deseo de abolir la guerra de una vez por todas (con la idea de que ningún país atacaría a Inglaterra si supiera que poseía tal defensa), el libro anticipó el auge de las armas nucleares y la política de la Guerra Fría . Europa continental forma una alianza e invade Gran Bretaña .

El libro se divide en tres partes. En la primera, conocemos a los inventores de la vida artificial. Seguimos su historia desde su primer encuentro hasta que trasladan su laboratorio al Congo en busca de un clima más favorable. La primera noticia que tenemos de la Guardia de la Muerte (apodados Pugs) es a través de una transmisión de radio que se interrumpe abruptamente por la horrible muerte del locutor.

La siguiente parte es un recorrido por el proceso de creación y cría de los "carlinos", ya que el protagonista se "alista" en una de las fábricas y puede ver de primera mano lo que su tío y su abuelo habían creado.

La tercera sección narra la guerra contra Europa continental y el colapso de la infraestructura. Se utilizaron gas eléctrico venenoso, bombas "humanitarias" (bombas atómicas) y la implacable marcha de la Guardia de la Muerte a través del mismo territorio que debían proteger. Posteriormente, la Guardia de la Muerte continúa vagando sin control por el paisaje devastado, incluso después de que todo el enemigo haya sido aniquilado. La carnicería resultante reduce ciudades y pueblos enteros de Gran Bretaña a escombros humeantes.

Fue adaptada para la radio y emitida en las emisoras de New Hampshire , WKNH Radio y NHPR, protagonizada por Edward X. Young y producida y dirigida por Kate Linaker (también conocida como Kate Phillips ). ^{[ 6 ]}