Philip Reese Uhler

Philip Reese Uhler (3 de junio de 1835 - 21 de octubre de 1913) fue un bibliotecario y entomólogo estadounidense especializado en hemípteros , un orden de insectos comúnmente conocido como chinches. Era considerado el mayor experto de Estados Unidos en este grupo y era muy solicitado para la identificación de especies de este orden.

Uhler nació en Baltimore, Maryland, hijo de George Washington Uhler y Anna Reese Uhler. Su padre era un próspero comerciante y su bisabuelo, Erasmus Uhler, emigró a Estados Unidos y sirvió en la Guerra de la Independencia. ^{[ 1 ]} La educación privada de Uhler le proporcionó una sólida base en latín y alemán. Asistió a la Latin School en Baltimore y luego al Baltimore College .

El interés juvenil de Uhler por la entomología comenzó cuando empezó a coleccionar insectos en la granja familiar cerca de Reisterstown . Su afición fue alentada por un amigo de la familia, John Gottlieb Morris , naturalista aficionado y primer bibliotecario del Instituto Peabody . Aunque su padre lo ayudó a establecerse en un negocio, Uhler prefirió dedicar su tiempo al estudio de la geología, la botánica y la entomología. Uno de sus primeros trabajos fue « Descriptions of a Few Species of Coleoptera Supposed to be New» , publicado en 1856. En 1861 publicó su primer trabajo sobre el orden de insectos Hemiptera (chinches verdaderas), y la mayoría de sus trabajos entomológicos posteriores se centraron casi por completo en este grupo. En 1861 tradujo del latín « Synopsis of Neuroptera of North America» de Hermann A. Hagen , publicado por la Institución Smithsoniana . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1862, Uhler fue nombrado bibliotecario auxiliar del Peabody, trabajando bajo la dirección de Morris. Poco tiempo después, comenzó sus estudios en la Universidad de Harvard como alumno de Louis Agassiz . En 1864, Agassiz nombró a Uhler bibliotecario del Museo de Zoología Comparada y conservador de las importantes colecciones de insectos del museo. ^{[ 3 ]} Al mismo tiempo, Uhler impartió clases de entomología a estudiantes de pregrado de Harvard y ofreció una serie de conferencias en el museo. También asistió a la Escuela Científica Lawrence de Harvard y estudió con algunos de los científicos y naturalistas más destacados de la universidad, como Asa Gray , Jeffries Wyman , Agassiz y Nathaniel Shaler . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Uhler regresó a Baltimore en 1867, retomando su puesto como bibliotecario auxiliar en el Instituto Peabody, y en 1870 fue nombrado bibliotecario, cargo que ocupó durante el resto de su vida. También participó activamente en la formación de la Universidad Johns Hopkins y en 1876 se convirtió en uno de los primeros profesores asociados de la nueva universidad de investigación. ^{[ 1 ]}

Además de su trabajo en el Peabody y la Universidad Johns Hopkins, Uhler encontró tiempo para continuar sus estudios sobre los hemípteros. Fue el principal experto estadounidense en este orden de insectos y mantuvo una extensa correspondencia con otros entomólogos. Describió muchos de los hemípteros recolectados por expediciones de exploración en el oeste americano y, en 1877, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó su Lista de Hemípteros de la Región Oeste del Río Misisipi, incluyendo los recolectados por las Exploraciones de Hayden de 1877. [ ^{1 ] A} lo largo de su carrera, Uhler identificó alrededor de 600 nuevas especies de insectos. ^{[ 2 ]} También escribió algunos artículos notables sobre la geología del Cretácico e introdujo métodos mejorados de catalogación de libros en el Peabody. Trabajando con Nathaniel H. Morison, Uhler publicó un catálogo exhaustivo de cinco volúmenes de los fondos de la biblioteca del Peabody (1883-1892). ^{[ 3 ]}

Uhler participó en numerosas organizaciones científicas. Fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , fundador y presidente de la Academia de Ciencias de Maryland, y miembro de la Sociedad Entomológica Estadounidense , la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia , la Sociedad Entomológica de Washington y la Real Sociedad de las Artes (Londres). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Uhler publicó su último artículo, «Reconocimiento de dos especies norteamericanas de cigarras» , en 1905. Para entonces, su visión estaba gravemente afectada por el glaucoma y se vio obligado a interrumpir sus estudios. Falleció el 21 de octubre de 1913. ^{[ 2 ]}

Durante su carrera, Uhler publicó alrededor de cincuenta artículos y libros sobre entomología, geología y biblioteconomía. Algunos de sus escritos incluyen: ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• (1856) Descripciones de algunas especies de coleópteros supuestamente nuevas
• (1861) Hemípteros de la expedición de exploración del Pacífico Norte bajo el mando de los comandantes Rodgers y Ringgold.
• (1872) Notas sobre los hemípteros de los territorios occidentales de los Estados Unidos, principalmente a partir de los estudios del Dr. FV Hayden
• (1876) Lista de hemípteros de la región al oeste del río Misisipi, incluidos los recolectados durante las exploraciones de Hayden de 1873.
• (1888) Observaciones sobre el Eoceno Terciario y sus asociados del Cretácico en el estado de Maryland
• (1894) Observaciones sobre los hemípteros heterópteros de Baja California, con descripciones de nuevas especies.
• (1901) Algunos géneros y especies nuevos de hemípteros norteamericanos
• (1905) Reconocimiento de dos especies norteamericanas de cigarras

También:

• Kirkland, AH 1897. Notas sobre heterópteros depredadores, con la descripción de dos especies del profesor Uhler. The Canadian Entomologist 29: 115–118. doi : 10.4039/Ent29115-5