Philippe Mahut

Mahut, que se había establecido en Fontainebleau durante su infancia, se unió al equipo juvenil del club local, el Entente BFN . Este militaba en la Segunda División desde 1970 hasta 1978. Mientras jugaba en el club, se preparó para el bachillerato , pero no lo aprobó. Gracias a su buen desempeño en el equipo juvenil, Ladislas Nagy , el entrenador del primer equipo, lo incluyó en el primer equipo al comienzo de la temporada 1974-1975 . En cada una de las dos temporadas que Mahut jugó con el primer equipo (participó en 21 y 24 partidos de liga en las temporadas 1974-1975 y 1975-1976, respectivamente), el club terminó la temporada de liga (Grupo A de la Segunda División) a tan solo un punto del mejor clasificado de los tres últimos equipos que iban a descender. Gracias a sus buenas cualidades futbolísticas y sus excelentes actuaciones en los partidos de la Segunda División, rápidamente atrajo la atención de los ojeadores . Recibió varias ofertas para unirse a clubes de Primera División como el Troyes y el Paris Saint-Germain . André Watrin, que entonces era director deportivo del Troyes y también trabajaba como ojeador para el mismo club, convenció a Mahut para que se uniera a él. Mahut explicaría más tarde que prefería jugar en un club modesto como el Troyes porque no tenía la suficiente confianza en sí mismo como para destacar en un club más grande como el Paris Saint-Germain. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 9 ]}

En julio de 1976, Mahut se unió al Troyes (cuyo entrenador era entonces René Cédolin ), firmando inicialmente un contrato como semiprofesional. El 24 de septiembre de 1976, debutó en la Division 1 en el Stade de l'Aube contra el Angers . Mahut disputó 28 partidos de liga en su primera temporada con el Troyes, y el club finalizó la temporada 1976-77 de la Division 1 francesa en la 15.ª posición. Tras firmar un contrato como profesional absoluto por primera vez en su carrera futbolística, disputó 26 partidos de liga en su segunda y última temporada con el Troyes, al final de la cual descendieron a la Division 2. Mientras Mahut era jugador del club, fue convocado a la selección nacional sub-21 de Francia . ^{[ 7 ]}

Al no querer jugar en la Segunda División en la temporada 1978-79, Mahut decidió dejar el Troyes y unirse al Metz , que le había ofrecido un contrato. El Metz planeaba formar un equipo capaz de terminar por encima de la mitad de la tabla en la Primera División . Jugó para el club durante cuatro años (1978-1982). Fue en el Metz donde disputó la mayor cantidad de partidos (152 en todas las competiciones) en sus diecinueve años de carrera profesional. Fue ascendido a capitán del equipo cuando tenía 25 años. Marcó el primer gol de liga ( Primera o Segunda División ) de su carrera profesional en su última temporada en el Metz. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El Metz, que había nombrado a Marc Rastoll —uno de sus exjugadores— como entrenador al inicio de la temporada 1978-1979, ganó sus primeros cuatro partidos de liga de la temporada 1978-79 de la Primera División francesa . Logró mantenerse en los primeros puestos de la tabla de la Primera División durante toda la temporada. Finalmente, terminó quinto en la tabla de la Primera División, una posición por debajo del Mónaco (debido a que tenía una mejor diferencia de goles que el Metz), que así se adjudicó la segunda de las dos plazas de Francia para la Copa de la UEFA 1979-80 a expensas del Metz. En su primera temporada en el club, Mahut se integró bien al equipo, formó una pareja de centrales con Wim Suurbier y disputó 32 partidos de liga. ^{[ 9 ]}

A diferencia de la temporada 1978-79, el Metz luchó por mantenerse fuera de la zona de descenso durante toda la temporada 1979-80 de la Primera División francesa . Evitó el descenso por poco al terminar en el puesto 17 de la clasificación. En su segunda temporada en el club, Mahut disputó 32 partidos de liga y formó pareja de centrales con Ángel Bargas , tras la marcha de Wim Suurbier antes del inicio de la temporada 1979-80. ^{[ 9 ]}

Durante el verano de 1980, el club vio partir a varios jugadores clave, entre ellos Patrick Battiston y Philippe Redon . El Metz terminó la temporada 1980-81 de la Primera División francesa en la novena posición, durante la cual Mahut jugó 37 partidos de liga (solo se perdió uno de los 38 partidos de liga del club en esa temporada). También fue mentor de los jugadores más jóvenes del club, como Alain Colombo , Jean-Philippe Rohr y Luc Sonor . ^{[ 9 ]}

La temporada 1981-82 del Metz se vio debilitada por las salidas de Souto, Wiss, Desrousseaux, Riedl, Polaniok y Bargas. Fueron reemplazados por jugadores de menor calidad, lo que provocó que el club tuviera dificultades en la campaña de la Primera División francesa de 1981-82 y tuviera que esperar hasta la última jornada para saber si permanecería en Primera División la temporada siguiente. Finalmente, terminó en el puesto 17 de la tabla de la Primera División 1981-82 y evitó el descenso por poco. En su última temporada en el Metz, Mahut formó pareja con el recién fichado Branko Tucak , su tercer y último compañero en la defensa central del club. Mahut marcó dos goles en 34 partidos de liga esa temporada, siendo estos los primeros goles de liga ( Primera o Segunda División ) de su carrera profesional. ^{[ 9 ]}

En el verano de 1982, Mahut recibió una oferta irresistible: unirse al Saint-Étienne , club que adoraba. Pronto dejó el Metz para fichar por el Saint-Étienne por dos millones de francos, una suma enorme para un defensa en aquella época. Debutó como titular con el Saint-Étienne el 10 de agosto de 1982, en el primer partido de la temporada en Primera División , contra el SC Bastia . Jugó 76 partidos y marcó 2 goles en todas las competiciones durante sus dos temporadas allí. Ambos goles los anotó en partidos de Primera División , contra el Nancy (temporada 1982-1983) y el Rennes (temporada 1983-1984). ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 9 ]}

Cuando Mahut se unió al Saint-Étienne en el verano de 1982, el club estaba envuelto en un escándalo financiero relacionado con un controvertido fondo ilícito que tendría un impacto negativo en el rendimiento del equipo durante las siguientes dos temporadas. El club vivió una difícil temporada 1982-83 en la Primera División francesa , durante la cual su entrenador durante los últimos 11 años, Robert Herbin , fue destituido (en febrero de 1983) y reemplazado por Guy Briet . El Saint-Étienne terminó la temporada 1982-83 de la Primera División en la 14.ª posición, solo 3 puntos más que el mejor clasificado (18.ª posición) de los tres últimos clubes que disputarían la eliminatoria de ascenso/descenso de la Primera/Segunda División a doble partido. En la temporada 1982-1983, Mahut jugó en una competición de clubes de la UEFA, la Copa de la UEFA 1982-83 , por única vez en su carrera. En esa competición, el Saint-Étienne fue eliminado por el Bohemians CKD Praha con un resultado global de 4-0 en la segunda ronda, y Mahut jugó los 4 partidos en los que participó el club, pero no marcó ningún gol. ^{[ 9 ]}

El verano de 1983 marcó el final de la época dorada del club, con la marcha de buenos jugadores como Patrick Battiston , Bernard Genghini y Gérard Janvion , entre otros. Fueron sustituidos por jugadores de menor calidad, lo que debilitó considerablemente la plantilla para la temporada 1983-84. Mahut y sus compañeros vivieron otra temporada difícil, y el club finalizó la temporada 1983-84 de la Primera División francesa en la 18.ª posición. El Saint-Étienne perdió la siguiente eliminatoria de ascenso/descenso de la Primera/Segunda División, a doble partido, contra el Racing Club de París por un global de 2-0 y descendió a Segunda División. El Saint-Étienne había estado en Primera División todos los años desde 1963. ^{[ 9 ]}

De 1984 a 1988, Mahut jugó para el RC Paris/Matra Racing , ^{[ a ]} durante el cual marcó 12 goles en 131 partidos de liga y 1 gol en 16 partidos de copa nacional. Ganaron el título de la Segunda División al final de la temporada 1985-1986 y lograron el ascenso a la Primera División para la temporada 1986-1987 . ^{[ 7 ]}

El RC Paris tuvo malos resultados en los partidos durante la primera mitad de la temporada 1984-85 de la Primera División francesa , lo que le costó el puesto al entrenador Alain de Martigny en enero de 1985. Fue reemplazado por Victor Zvunka . El club terminó último en la tabla de la Primera División y descendió a Segunda División, tan solo un año después de haber ascendido a Primera División. ^{[ 9 ]}

A pesar del descenso a Segunda División, el propietario y presidente del club, Jean-Luc Lagardère , impulsó una importante campaña de fichajes, incorporando a varios jugadores nuevos y de renombre para la temporada 1985-86, entre ellos Maxime Bossis . También nombró a un nuevo entrenador, Silvester Takač, para esa misma temporada. Mahut y sus compañeros contribuyeron a que el club ganara el Grupo B de la Segunda División 1985-86 por seis puntos de ventaja. El club ganó posteriormente el título de la Segunda División francesa de 1985-86 al vencer al Saint-Étienne por un marcador global de 4-3 en la eliminatoria a doble partido entre los ganadores del Grupo A y el Grupo B de la Segunda División de 1985-86. Mahut, que fue un miembro clave de la defensa del club, sorprendió a muchos al marcar 10 goles en 31 partidos de liga y 1 gol en 6 partidos de copa nacional durante la temporada 1985-86, lo que fue, con diferencia, su mejor registro goleador en partidos oficiales en una sola temporada en su carrera profesional. El Racing Club de Paris tuvo una buena actuación en la Copa de Francia de 1985-86 , donde perdió en cuartos de final por segunda temporada consecutiva. ^{[ 9 ]}

Para tener un buen desempeño en la temporada 1986-87 de la Primera División francesa , el Racing Club de Paris hizo una gran inversión al fichar a jugadores de alta calidad, tanto extranjeros como internacionales franceses ( Bernard Bureau , Luis Fernández , Enzo Francescoli , Bruno Germain , Pierre Littbarski , Pascal Olmeta , Rubén Paz y Thierry Tusseau ), así como a buenos jugadores franceses no internacionales ( Loïc Pérard y Jean-Luc Le Magueresse ) a mediados de 1986. A pesar de las grandes inversiones en estos jugadores estrella, el club no cumplió con sus altas expectativas: solo terminó en la 13.ª posición en la tabla de la Primera División 1986-87. Durante esa temporada, Mahut jugó en 37 de los 38 partidos de liga, pero no logró marcar ni un solo gol en ninguno de ellos. ^{[ 9 ]}

El club cambió su nombre a Matra Racing en 1987. Jean-Luc Lagardère aspiraba a que su club se clasificara para una de las tres competiciones de la UEFA . En el verano de 1987, el club contrató a un nuevo entrenador, Artur Jorge , quien acababa de guiar al Porto a la victoria en la final de la Copa de Europa de 1987. Cuatro nuevos jugadores —Gérard Buscher , Merry Krimau , Thierry Fernier y Sonny Silooy— fueron fichados para la temporada 1987-1988. Matra Racing se encontraba entre los tres primeros puestos de la tabla de la Primera División francesa 1987-88 a mitad de temporada, pero una racha de 12 partidos de liga sin una sola victoria provocó que terminara en la séptima posición de la tabla de la Primera División 1987-88 y no lograra la clasificación para la Copa de la UEFA 1988-89 . En su cuarta y última temporada con el club, Mahut jugó 31 partidos de liga y marcó 2 goles. ^{[ 9 ]}

Mahut prácticamente había decidido retirarse del fútbol en el verano de 1988. Pero cuando la directiva del Quimper, club de la Segunda División , se puso en contacto con él, cambió de opinión, pues le atraía mucho el reto de intentar ayudar al Stade Quimpérois a ascender a Primera División . Además, el club ya contaba o contaría en su plantilla con jugadores que habían sido compañeros de Mahut en otros clubes, como Michel Ettore , José Souto y Eugène Ekéké . Mahut disputó 48 partidos de liga (todos ellos de Segunda División) y marcó 3 goles para el Stade Quimpérois en su temporada y media allí, entre 1988 y 1989. ^{[ 9 ]}

El Stade Quimpérois terminó cuarto en el Grupo A de la Segunda División francesa 1988-89 , su mejor resultado en la historia de la categoría . Por ello, fue superado en la fase de ascenso a Primera División por el Rennes , que finalizó tercero en el Grupo A, empatado a puntos con el Stade Quimpérois pero con una mejor diferencia de goles. En su primera temporada con el club, Mahut disputó 33 de los 34 partidos de liga y marcó un gol. ^{[ 12 ]}

La temporada 1989-90 resultó ser difícil para los jugadores del Stade Quimpérois debido a los graves problemas financieros que atravesaba el club. Estos problemas no solo frustraron los sueños de la directiva de ascender a la Primera División, sino que también obligaron al club a vender a algunos de sus jugadores, incluido Mahut, entre octubre y noviembre de 1989. Durante la primera mitad de la temporada 1989-90 de la Segunda División, Jean-Pierre Hureau, entonces presidente del Le Havre , viajó a Quimper para convencer a Mahut de que se uniera a su club. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

En octubre de 1989, Mahut firmó un contrato de dos años para unirse al Le Havre (que entonces militaba en la Segunda División ), donde se convirtió en capitán del equipo. Durante sus casi cuatro años allí, extendió su contrato dos veces y marcó 7 goles en 118 partidos de liga y 2 goles en 7 partidos de copa nacional. El Le Havre ganó el título de la Segunda División francesa en la temporada 1990-91 . El 29 de mayo de 1993, jugó el último partido de su carrera como futbolista profesional: un partido de Primera División (su partido número 422 y último en Primera División) contra el AJ Auxerre en el Stade Jules Deschaseaux , estadio del Le Havre. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En su primera temporada con el Le Havre, Mahut disputó 18 partidos de liga y marcó 1 gol. El club finalizó en quinta posición y tuvo la segunda mejor defensa del Grupo B de la Segunda División francesa de 1989-90 . ^{[ 9 ]}

En su segunda temporada con el Le Havre, Mahut se convirtió en capitán del equipo, disputó 32 partidos de liga y marcó 4 goles. El club finalizó primero del Grupo B de la Segunda División francesa 1990-91 , con 5 puntos de ventaja sobre el Lens, segundo clasificado . Derrotó al Nîmes, ganador del Grupo A , por un global de 3-0 en el partido de desempate por el título de la Segunda División, conquistando así el título de la temporada 1990-1991. ^{[ 9 ]}

Tras haber cumplido su sueño de regresar a la Primera División , Mahut contempló la posibilidad de retirarse del fútbol. Sus piernas comenzaban a cansarse durante los partidos y ya no rendía al cien por cien. Pero tras reflexionar, decidió seguir jugando, pues sentía que aún podía aportar algo al club. Varios jugadores nuevos —Graham Rix , Václav Daněk , Thierry Goudet , Pierre Aubame , Patrice Garande , Jean-Christophe Thouvenel y Teddy Bertin— fueron fichados para la temporada 1991-1992. El Le Havre finalizó en una sorprendente séptima posición en la temporada 1991-92 de la Primera División francesa (durante la cual Mahut disputó los 38 partidos de liga y marcó un gol) y se quedó a tan solo dos puntos de la clasificación para la Copa de la UEFA 1992-93 . ^{[ 9 ]}

Las salidas de Danek, Garande y Rix debilitaron la plantilla del club para la temporada 1992-1993. Sin embargo, logró mantener su categoría en la Primera División al finalizar en la 15.ª posición de la Primera División francesa 1992-93 . En la última temporada de su carrera profesional, Mahut disputó 30 partidos de liga y marcó un gol. ^{[ 9 ]}

Cuando Mahut finalmente colgó las botas de fútbol en 1993, había jugado 13 temporadas en la Primera División y 6 en la Segunda División , anotando 8 goles en 422 partidos de la Primera División y 18 goles en 174 partidos de la Segunda División como jugador sénior. Durante esas 19 temporadas en la Primera y Segunda División, anotó 4 goles en 54 partidos de copa nacional y jugó 4 partidos de competiciones de clubes de la UEFA. ^{[ 15 ]}