Philippe Wolfers

Philippe Wolfers (16 de abril de 1858 – 13 de diciembre de 1929) fue un platero, joyero , escultor , medallista ^{[ 1 ]} y diseñador belga. Su obra madura pertenece al estilo Art Nouveau , mientras que en sus últimos años su obra se alineó con el Art Déco . Como diseñador de joyas, fue menos prolífico que su contemporáneo francés René Lalique . Sin embargo, su serie de joyas «exemplaire unique» se encuentra entre las mejores joyas creadas en el Art Nouveau. ^{[ 2 ]} Wolfers también es conocido por sus esculturas, objetos decorativos y vajillas realizadas en materiales preciosos como plata, bronce, marfil y mármol. También diseñó jarrones y objetos en vidrio y loza.

Philippe Wolfers era hijo de Louis Wolfers (1820-1892), quien dirigía la empresa familiar "Wolfers frères", platería y joyería de la corte en Bruselas. El joven se incorporó al negocio familiar como aprendiz en 1875. Estudió escultura en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas y con Isidore De Rudder . Junto a su padre, Philippe realizó numerosos viajes de estudio por Europa, visitando las exposiciones universales de Viena (1873) y París (1889). Al igual que muchos de sus contemporáneos, recibió la influencia del arte japonés . Inspirado por la llegada del arte japonés a Europa durante la década de 1870, Wolfers pasó de diseños rígidos y ornamentales a representaciones más realistas de la naturaleza, integrando la estética japonesa en su obra. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de su padre en 1892, Philippe Wolfers, junto con sus hermanos Max y Robert, se hizo cargo de la empresa familiar y se convirtió en su director de diseño. En este cargo, introdujo la platería en un estilo Art Nouveau vanguardista , como el frutero Orchidées ("Orquídeas") de 1894 y uno de sus jarrones de alrededor de 1896, expuesto en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . ^{[ 4 ]} Durante este período, comenzó a incorporar materiales orgánicos como el marfil, la cornalina, el ópalo y la turmalina, que los artesanos tallaban con destreza en intrincadas formas florales y animales, lo que se convirtió en un sello distintivo de sus singulares creaciones Art Nouveau. ^{[ 5 ]}

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  Frutero Orchidées ("Orquídeas"), plata (1894)
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  Maceta Orchidée ("Orquídea"), loza vidriada (1897)

Entre 1898 y 1907, Wolfers produjo unas 130 piezas de joyería únicas. Cada pieza llevaba inscritas las palabras EX.UNIQUE (por "ejemplar único") y sus iniciales. Su propósito era mostrar la maestría del artista y fueron presentadas en importantes exposiciones nacionales e internacionales. Estas joyas únicas ya eran extremadamente caras en aquella época. Las piezas que no se vendían se desmontaban después de un tiempo y los metales preciosos y las gemas se reutilizaban para crear nuevas piezas de joyería. Esto hace que este tipo de joyería exclusiva sea extremadamente rara hoy en día. Solo existen unas 20 piezas. Uno de sus broches "ex. unique" se vendió por más de 23.000 libras esterlinas en una subasta de Bonhams en 2012. ^{[ 6 ]} La gargantilla Glycines que creó para la Exposición Universal de París de 1900 se vendió en Christie's Ginebra en 2016 por 257.000 francos suizos. ^{[ 7 ]}

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  Plumes de Paon ("Plumas de pavo real"), hebilla de cinturón de Wolfers (1898)
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  Peineta decorativa para el cabello Oiseaux et Iris ("Pájaros e iris") (1899)
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  Colgante de cisne (1901)
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  Libelle ("Libélula"), colgante de oro, ópalo , esmalte , rubíes y diamantes (1902).
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  Broche Niké (1902)

• 1923  : Comendador de la Orden de la Corona . ^{[ 8 ]}