Asamblea Nacional de Filipinas

La asamblea tenía la tarea de aprobar leyes para preparar a Filipinas para su eventual independencia. Sin embargo, ciertas leyes relacionadas con las relaciones exteriores y las finanzas aún requerían la aprobación del presidente de los Estados Unidos. El presidente de la Mancomunidad, Manuel L. Quezon , quien tenía el control efectivo de la Asamblea Nacional, se dirigió al organismo en su sesión inaugural y expuso las prioridades y la agenda legislativa de su administración. Logró la aprobación de legislación importante sin mucha oposición, después de diluir los poderes del Presidente de la Asamblea, reduciéndolo a un simple presidente . Entre las primeras medidas de este tipo se encontraban la Ley de Defensa Nacional de 1935 , que creó el Ejército Filipino ; la creación del Consejo Económico Nacional , para servir como órgano asesor en materia económica; y la creación del Tribunal de Apelaciones . También se abordaron varias medidas económicas, incluidas las dificultades inminentes en la eliminación gradual del libre comercio entre Filipinas y los Estados Unidos después de la independencia, el establecimiento de un salario mínimo y la imposición de nuevos impuestos, entre otras. ^{[ 5 ]}

La mayoría de los proyectos de ley promulgados fueron redactados por el poder ejecutivo y los pocos que se originaron de los propios miembros fueron vetados frecuentemente por Quezon. En las sesiones de la Primera Asamblea Nacional en 1936, se aprobaron 236 proyectos de ley, de los cuales 25 fueron vetados; mientras que en su sesión de 1938, 44 de 105 proyectos de ley fueron vetados debido a defectos prácticos, incluyendo uno que proponía hacer obligatoria la instrucción religiosa en las escuelas, violando claramente la disposición constitucional sobre la separación de la Iglesia y el Estado. ^{[ 6 ]} El veto esporádico de su legislación impulsó a la legislatura " sello de goma " ^{[ 7 ]} a criticar las políticas de Quezon. Entonces comenzó a afirmar su independencia del ejecutivo. En consonancia con esto, la Asamblea Nacional procedió a restablecer los poderes inherentes del Presidente.

Fue también en este período que a las mujeres filipinas finalmente se les extendió el sufragio universal luego de un plebiscito especial, solo para mujeres, celebrado el 30 de abril de 1937, donde 447.725 mujeres votaron a favor, en contra de 44.307. ^{[ 8 ]}

Las segundas elecciones para la Asamblea Nacional se celebraron el 8 de noviembre de 1938, bajo una nueva ley que permitía el voto en bloque, ^{[ 9 ]} lo que favoreció al gobernante Partido Nacionalista . Como era de esperar, los 98 escaños de la Asamblea Nacional fueron para los Nacionalistas. José Yulo, quien fue Secretario de Justicia de Quezon de 1934 a 1938, fue elegido Presidente de la Asamblea.

La Segunda Asamblea Nacional aprobó legislación para fortalecer la economía, pero lamentablemente la guerra se cernía sobre ellos. Ciertas leyes aprobadas por la Primera Asamblea Nacional fueron modificadas o derogadas para ajustarse a las realidades existentes. ^{[ 10 ]} En 1940 se aprobó una controvertida ley de inmigración que establecía un límite anual de 50 inmigrantes por país, ^{[ 11 ]} que afectaba principalmente a ciudadanos chinos y japoneses que huían de la guerra sino-japonesa. Dado que la ley rozaba las relaciones exteriores, requería la aprobación del presidente de los Estados Unidos, la cual, sin embargo, se obtuvo. Cuando se publicó el resultado del censo de 1939 , la Asamblea Nacional actualizó la distribución de los distritos legislativos, que se convirtió en la base para las elecciones de 1941 .

Quezon tenía prohibido por la Constitución de 1935 ejercer como presidente después de 1941. Orquestó una serie de enmiendas a la Constitución que incluían la restauración del sistema legislativo bicameral. Estas enmiendas dispusieron la sustitución de la Asamblea Nacional por el Congreso de Filipinas , compuesto por un Senado y una Cámara de Representantes . A diferencia del Senado de la Ley Jones (1916-1935), en el que se elegían dos senadores de cada uno de los doce distritos senatoriales en los que se dividía Filipinas, las Enmiendas de 1940 estipularon que los 24 senadores serían elegidos por votación general . Su mandato sería escalonado de seis años, de modo que un tercio de los miembros del Senado se renovaría cada dos años. Al igual que la Asamblea Nacional, la Cámara de Representantes tenía un límite de 120 miembros. Las enmiendas contenidas en la Resolución No. 38 fueron adoptadas por la Asamblea Nacional el 15 de septiembre de 1939 y ratificadas en un plebiscito el 18 de junio de 1940. El presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, la aprobó el 2 de diciembre de 1940, ^{[ 12 ]} allanando efectivamente el camino para la abolición de la Asamblea Nacional después del mandato de los elegidos en 1938 el 30 de diciembre de 1941.

Las preocupaciones sobre el conflicto internacional y las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial se extendieron durante la mayor parte de la Segunda Asamblea Nacional. En 1940, la Asamblea Nacional declaró el estado de emergencia nacional ^{[ 13 ]} , lo que otorgó al Presidente amplios poderes de emergencia. El 8 de diciembre de 1941, Japón atacó Filipinas pocas horas después del ataque a Pearl Harbor . La Asamblea Nacional no perdió tiempo en promulgar legislación sustantiva, desviando todos los fondos restantes para la defensa nacional y declarando el estado de emergencia total. ^{[ 14 ]} Además, amplió los poderes de emergencia ya otorgados al Presidente, como el traslado de la sede del gobierno y la extensión de la vigencia de las leyes vencidas. En su último acto, la Asamblea Nacional certificó los resultados de las elecciones de 1941, que reeligieron a Manuel L. Quezon y Sergio Osmeña como presidente y vicepresidente, respectivamente.

Jorge B. Vargas , presidente de la Comisión Ejecutiva Filipina, se dirigió a la Asamblea Nacional en su sesión previa a la independencia el 25 de septiembre de 1943, donde el director general de KALIBAPI , Benigno Aquino, Sr. de Tarlac , quien se desempeñó como secretario de Agricultura en el gobierno de la Mancomunidad, fue elegido presidente de la Asamblea Nacional. Por otro lado, el ex secretario de Justicia de la Mancomunidad y presidente interino de la Corte Suprema ^{[ 19 ],} José P. Laurel, fue elegido presidente de la futura República de Filipinas . La Asamblea Nacional también procedió a organizarse en 66 comités.

La independencia de Filipinas fue proclamada finalmente el 14 de octubre de 1943. Laurel convocó a la Asamblea Nacional a una sesión especial del 17 al 23 de octubre, durante la cual se aprobaron resoluciones que expresaban gratitud a Japón por la concesión de la independencia. La Asamblea Nacional celebró su primera sesión ordinaria del 25 de noviembre de 1943 al 2 de febrero de 1944. Aprobó un total de 66 proyectos de ley y 23 resoluciones, que abarcaban desde la creación de nuevas agencias gubernamentales para abordar los problemas y las condiciones existentes durante la guerra hasta otros problemas que no se habían resuelto durante el período de la Mancomunidad. Dado que Filipinas actuaba ahora como un estado independiente, la Asamblea Nacional creó el Ministerio de Asuntos Exteriores y un Banco Central . También otorgó poderes adicionales al Presidente, similares a los concedidos a Quezon por la Asamblea Nacional de la Mancomunidad.

Cuando finalizó su sesión el 2 de febrero de 1944, la Asamblea Nacional no volvió a reunirse jamás. Estaba previsto que se reuniera para su segunda sesión ordinaria el 20 de octubre de 1944, pero las fuerzas estadounidenses ya habían comenzado su campaña para liberar a Filipinas de Japón con su primer ataque a Manila el 21 de septiembre de 1944. ^{[ 20 ]} Esto llevó a los japoneses a exigir la declaración de guerra de Filipinas contra Estados Unidos. Esta solo se aceptó después de que se llegara a un compromiso por el cual ningún filipino sería reclutado en el ejército japonés. Al darse cuenta de que dicha declaración no era vinculante hasta que fuera ratificada por la Asamblea Nacional, los japoneses también exigieron que se convocara a la Asamblea Nacional para ratificarla, pero Laurel se mantuvo firme en su decisión de no convocar a la Asamblea Nacional a una sesión extraordinaria. Dos días después de la rendición de Japón a las fuerzas aliadas el 15 de agosto de 1945, y con el gobierno de la Mancomunidad ya restaurado en Manila, Laurel, que para entonces estaba encarcelado en Japón, disolvió la Segunda República Filipina. ^{[ 21 ]} Mientras tanto, todas las leyes aprobadas por la Asamblea Nacional de la Segunda República fueron invalidadas por una proclamación del general Douglas MacArthur el 23 de octubre de 1944 ^{[ 22 ]} justo después de restablecer el gobierno de la Commonwealth en Tacloban .