Phill Kline

En diciembre de 2005 y abril de 2006, argumentó con éxito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Kansas v. Marsh , en el que la Corte revocó un fallo emitido por la Corte Suprema de Kansas que declaraba inconstitucional la pena de muerte en ese estado .

En 2005, Kline comenzó a investigar posibles casos de violación infantil y abortos ilegales parciales y tardíos . Para ello, solicitó los historiales médicos anonimizados (sin nombres) de 90 mujeres y niñas que habían dado a luz o se habían sometido a un aborto. Finalmente, el Tribunal Supremo de Kansas autorizó el acceso a estos historiales anonimizados a su oficina. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 21 de diciembre de 2006, Kline acusó al Dr. George Tiller, proveedor de abortos , de más de 30 delitos menores, la mayoría relacionados con abortos que Tiller supuestamente realizó a menores. Pero apenas unas horas después de que se hicieran públicos los cargos, un juez del condado de Sedgwick los desestimó "a petición de la fiscal de distrito del condado de Sedgwick, Nola Foulston, quien dijo que su oficina no había sido consultada por Kline". ^{[ 13 ]} Sin embargo, el 28 de junio de 2007, el sucesor de Kline, Paul J. Morrison , presentó inesperadamente una acusación formal de 19 cargos contra Tiller. El 27 de marzo de 2009, el Dr. Tiller fue declarado inocente de los 19 cargos menores derivados de algunos abortos que realizó en su clínica de Wichita en 2003. ^{[ 14 ]} A pesar de la absolución, Tiller fue acusado el 12 de diciembre de 2008 por la Junta de Artes Curativas de Kansas (KBHA) de 11 cargos de abortos ilegales de término tardío. ^{[ 15 ] [ 12 ]} El 31 de mayo de 2009, mientras ejercía como ujier en los servicios dominicales matutinos de su iglesia, Tiller fue asesinado por Scott Roeder , un miembro de Operation Rescue West (ORW) que tenía el número de teléfono celular de Cheryl Sullenger , miembro del personal de ORW y pirómana convicta de la clínica , en una nota adhesiva en el tablero de su auto cuando fue detenido mientras huía, pocas horas después del asesinato. ^{[ 16 ] [ 12 ]}

En un asunto relacionado, Kline fue nombrado demandado en una demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Kansas que impugnaba una ley estatal que obligaba a "médicos y otros profesionales" ^{[ 17 ]} a denunciar "toda actividad sexual consentida con menores de edad como abuso sexual". ^{[ 18 ]} El 18 de abril de 2006, el juez J. Thomas Marten estuvo de acuerdo y emitió una orden judicial permanente , dictaminando que dicha política violaba el derecho de los niños a la privacidad de la información y no podía justificarse según la ley de Kansas. ^{[ 18 ]}

En 2006, Kline y Operation Rescue afirmaron que Robert A. Estrada, un presunto violador, fue capturado con la ayuda de los registros médicos de una clínica de abortos, obtenidos mediante una orden judicial como resultado de la investigación de Kline. ^{[ 19 ]} El fiscal de distrito que procesó a Estrada impugnó las afirmaciones de ORW, declarando que ni Kline ni los registros tuvieron participación alguna en el proceso. ^{[ 19 ]}

Kline fue suspendido del ejercicio de la abogacía debido a que accedió ilegalmente a los historiales médicos privados de mujeres que optaron por abortar. Obtuvo algunos historiales que le fueron entregados a la Dra. Kristin Neuhaus, cuyo procesamiento impulsó tras el asesinato del Dr. Tiller, y los divulgó ilegalmente, incluso comentándolos con el entonces presentador de Fox News, Bill O'Reilly, en televisión. ^{[ 12 ]} El Tribunal Supremo de Kansas declaró:

"En última instancia, concluimos unánimemente que el peso de los factores agravantes —es decir, la incapacidad o negativa de Kline a reconocer la línea divisoria entre la defensa excesivamente celosa y el ejercicio de sus funciones dentro de los límites de la ley y sus obligaciones profesionales; sus motivos egoístas; y su prolongado y sustancial patrón de mala conducta— pesa más que los factores atenuantes y justifica su suspensión indefinida." ^{[ 20 ]}

Durante su mandato, en el caso Estado v. Limon , Kline defendió una ley de Kansas que establecía pautas de sentencia sustancialmente más altas para actos de violación estatutaria homosexual en comparación con actos heterosexuales equivalentes. Un tribunal de primera instancia de Kansas confirmó la ley, el Tribunal de Apelaciones de Kansas ratificó esa decisión y la Corte Suprema de Kansas se negó a conocer el caso. La parte que impugnaba la ley tenía apenas 18 años al momento del delito, y tanto Limon como el otro chico eran residentes de un hogar para discapacitados mentales. Kline se había referido repetidamente al chico mayor como un "depredador". ^{[ 21 ]} Su abogado solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos un auto de certiorari .

En junio de 2003, la Corte Suprema emitió una Orden GVR , remitiendo el caso para su reconsideración a la luz de la decisión reciente de la Corte Suprema en Lawrence v. Texas , que sostuvo que una ley similar de Texas violaba la Cláusula de Igualdad de Protección de la 14.ª Enmienda . La oficina del fiscal general continuó con el asunto, buscando diferenciar la ley de Kansas de la ley de Texas. El Tribunal de Apelaciones de Kansas confirmó la decisión anterior por 2-1, pero la Corte Suprema de Kansas falló unánimemente a favor de Limon y anuló su condena en 2005. ^{[ 22 ]} Para el momento de su liberación, había cumplido 5 años y medio de una sentencia de diecisiete años. Si los participantes hubieran sido de sexos opuestos, la sentencia máxima para el mayor habría sido de solo 15 meses. ^{[ 21 ]}

Kline se postuló para la reelección como fiscal general en 2006. El 7 de noviembre de 2006, perdió ante el candidato demócrata y fiscal de distrito del condado de Johnson, Paul J. Morrison . Kline recibió el 41 por ciento de los votos. ^{[ 23 ]} Para oponerse a Kline en las elecciones generales, Morrison había cambiado su afiliación política de republicano a demócrata en el otoño de 2005. ^{[ 24 ]}

El 11 de diciembre de 2006, los miembros del comité del distrito republicano del condado de Johnson eligieron por estrecho margen a Kline sobre su compañero republicano Steve Howe para ocupar los dos años restantes del mandato de Morrison como fiscal de distrito del condado. ^{[ 23 ]} Con el 60% de los votos, Howe derrotó a Kline en las primarias republicanas del 5 de agosto de 2008 para un mandato completo como fiscal de distrito.

En 2010, el Administrador Disciplinario de la Corte Suprema de Kansas presentó cargos formales de ética profesional contra Kline ante la Corte Suprema de Kansas por perjurio, transferencia ilegal de archivos, asesoramiento legal engañoso que Kline había proporcionado al gran jurado en el caso de la clínica del condado de Johnson, la comparecencia ante O'Reilly y otros asuntos. El juicio ético de Kline comenzó el 21 de febrero de 2011. Testificó que tenía derecho a engañar a las agencias estatales para obtener información en investigaciones sobre abortos y que no tenía la obligación de notificar de inmediato a un juez que había proporcionado información errónea. ^{[ 30 ]}

El 13 de octubre de 2011, la Junta Disciplinaria de Abogados de Kansas recomendó la suspensión indefinida de la licencia de abogado de Kline, citando un patrón de declaraciones repetidamente engañosas, "motivos deshonestos y egoístas" y la falta de "asumir responsabilidad alguna por su mala conducta". Kline impugnó las conclusiones de la junta, calificándolas de políticamente motivadas. ^{[ 31 ]} La recomendación de suspender su licencia llegó a la Corte Suprema del estado, ^{[ 32 ]} donde las demandas de Kline resultaron en la inusual recusación de cinco magistrados y un juez suplente de la corte de apelaciones del caso. ^{[ 33 ]} La corte suspendió indefinidamente la licencia de abogado de Kline el 18 de octubre de 2013. Los costos para los contribuyentes de la defensa de su licencia ascendieron a casi $600,000. ^{[ 4 ] [ 34 ]}

El Tribunal Supremo de los Estados Unidos —el único tribunal federal que podía revocar la decisión del tribunal supremo estatal ^{[ 35 ]} — anunció el 28 de abril de 2014 que rechazaba la solicitud de Kline para revisar la suspensión de su licencia para ejercer la abogacía en Kansas. ^{[ 36 ]} Sin embargo, Kline continuó con el caso a nivel federal, en el Tribunal de Distrito federal, donde perdió en 2016. Posteriormente, apeló esa decisión ante el Décimo Circuito de Apelaciones de los Estados Unidos en Denver, perdiendo nuevamente el 3 de julio de 2017, por decisión de un panel de tres jueces que se negó a permitir que el caso se reabriera en el tribunal federal. ^{[ 35 ]}