Felipe I, landgrave de Hesse

Felipe era hijo del landgrave Guillermo II de Hesse y de su segunda esposa, Ana de Mecklemburgo-Schwerin . Su padre falleció cuando Felipe tenía cinco años, y en 1514 su madre, tras una serie de luchas con los Estados Generales de Hesse , logró convertirse en regente en su nombre. Sin embargo, las luchas por el poder continuaron. Para ponerles fin, Felipe fue declarado mayor de edad en 1518, y su ascenso al poder comenzó al año siguiente. Su madre había debilitado el poder de los Estados Generales, pero él le debía poco más. Su educación había sido muy deficiente y su formación moral y religiosa había sido descuidada. A pesar de todo esto, se desarrolló rápidamente como estadista y pronto comenzó a tomar medidas para aumentar su autoridad personal como gobernante.

El primer encuentro de Felipe de Hesse con Martín Lutero tuvo lugar en 1521, a los 17 años, en la Dieta de Worms . Allí se sintió atraído por la personalidad de Lutero, aunque al principio mostró poco interés en los aspectos religiosos de la reunión. Felipe abrazó el protestantismo en 1524 tras un encuentro personal con el teólogo Philipp Melanchthon . Posteriormente, contribuyó a sofocar la Guerra de los Campesinos Alemanes al derrotar a Thomas Müntzer en la batalla de Frankenhausen .

Felipe se negó a unirse a la liga antiluterana de Jorge, duque de Sajonia , en 1525. Mediante su alianza con Juan, elector de Sajonia , sellada en Gotha el 27 de febrero de 1526, demostró que ya estaba tomando medidas para organizar una alianza protectora entre todos los príncipes y potencias protestantes. Al mismo tiempo, unió sus motivaciones políticas con su política religiosa. Ya en la primavera de 1526, intentó impedir la elección del archiduque católico Fernando como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . En la Dieta de Espira , ese mismo año, Felipe defendió abiertamente la causa protestante, permitiendo a los predicadores protestantes difundir sus ideas mientras la Dieta estaba en sesión y, al igual que sus seguidores, haciendo caso omiso de las costumbres eclesiásticas católicas.

Aunque en Hesse no existía un fuerte movimiento popular a favor del protestantismo, Felipe II decidió organizar la iglesia según los principios protestantes. Para ello, contó con la ayuda no solo de su canciller, el humanista Johann Feige , y su capellán, Adam Krafft , sino también del ex franciscano François Lambert de Aviñón , un acérrimo enemigo de la fe que había abandonado. Si bien la política radical de Lambert, plasmada en la orden eclesiástica de Homberg , fue abandonada, al menos en parte, los monasterios y las fundaciones religiosas fueron disueltos y sus bienes se destinaron a fines benéficos y educativos. La Universidad de Marburgo fue fundada en el verano de 1527 para ser, al igual que la Universidad de Wittenberg , una escuela para teólogos protestantes.

El suegro de Felipe, Jorge, duque de Sajonia , el obispo de Würzburg , Conrado II de Thungen, y el arzobispo de Maguncia , Alberto III de Brandeburgo , participaron activamente en la agitación contra el avance de la Reforma. Sus actividades, junto con otras circunstancias, incluidos rumores de guerra, convencieron a Felipe de la existencia de una alianza secreta entre los príncipes católicos. Sus sospechas se confirmaron, para su propia satisfacción, con una falsificación que le entregó un aventurero que había trabajado en importantes misiones para Jorge de Sajonia, un tal Otto von Pack . Tras reunirse con el elector Juan de Sajonia en Weimar el 9 de marzo de 1528, se acordó que los príncipes protestantes pasaran a la ofensiva para proteger sus territorios de la invasión y la conquista.

Tanto Lutero como el canciller del elector , Gregor Brück , aunque convencidos de la existencia de la conspiración, desaconsejaron encarecidamente cualquier acción ofensiva. Las autoridades imperiales de Espira prohibieron entonces cualquier alteración del orden público y, tras largas negociaciones, Felipe logró extorsionar a las diócesis de Wurzburgo , Bamberg y Maguncia para que financiaran su armamento. Esta última diócesis se vio obligada, además, a reconocer la validez de la jurisdicción eclesiástica en territorio hessiano y sajón hasta que el Sacro Emperador Romano Germánico o un concilio cristiano decidieran lo contrario.

No obstante, las condiciones políticas eran muy desfavorables para Felipe, a quien fácilmente se le podía acusar de perturbar la paz del imperio, y en la Segunda Dieta de Espira , en la primavera de 1529, fue ignorado públicamente por el emperador Carlos V. Sin embargo, participó activamente en la unión de los representantes protestantes, así como en la preparación de la célebre Protesta de Espira . Antes de abandonar la ciudad, logró, el 22 de abril de 1529, concertar un acuerdo secreto entre Sajonia, Hesse, Núremberg , Estrasburgo y Ulm .

Felipe estaba especialmente interesado en evitar divisiones sobre el tema de la Eucaristía . Gracias a él, Huldrych Zwingli fue invitado a Alemania, y Felipe preparó así el camino para el célebre Coloquio de Marburgo . Si bien la actitud de los teólogos de Wittenberg frustró sus intentos de lograr relaciones armoniosas, y aunque la situación se complicó aún más por la postura de Georg, margrave de Brandeburgo-Ansbach , quien exigía una confesión uniforme y un orden eclesiástico uniforme, Felipe sostenía que las diferencias entre los seguidores de Martín Bucer y los seguidores de Lutero en sus teorías sacramentales admitían un desacuerdo honesto, y que la Sagrada Escritura no podía resolver las diferencias de manera definitiva.

El resultado fue que se sospechaba que Felipe tenía una inclinación hacia el zwinglianismo . Su simpatía por los reformadores asociados con Zwinglio en Suiza y Bucero en Estrasburgo se intensificó por la ira del emperador al recibir de Felipe una declaración de principios protestantes compuesta por el ex franciscano Lambert, y por el fracaso del landgrave en lograr una acción conjunta por parte de las potencias protestantes con respecto a la inminente guerra contra los turcos. Felipe acogió con entusiasmo el plan de Zwinglio de una gran alianza protestante que se extendiera desde el Adriático hasta Dinamarca para impedir que el Sacro Emperador Romano Germánico invadiera Alemania. Esta asociación provocó cierta frialdad entre él y los seguidores de Lutero en la Dieta de Augsburgo en 1530, especialmente cuando expuso su política de reconciliación a Melanchthon e instó a todos los protestantes a unirse para exigir que solo un concilio general decidiera las diferencias religiosas. Se suponía que esto era indicativo del zwinglianismo, y Felipe pronto consideró necesario explicar su postura exacta sobre la cuestión de la Eucaristía, tras lo cual declaró que estaba totalmente de acuerdo con los luteranos, pero desaprobaba la persecución de los suizos.

La llegada del emperador puso fin a estas disputas por el momento. Pero cuando Carlos V exigió que los representantes protestantes participaran en la procesión del Corpus Christi y que cesara la predicación protestante en la ciudad, Felipe se negó rotundamente a obedecer. Intentó en vano conseguir una modificación del décimo artículo de la Confesión de Augsburgo , pero cuando la postura de los Altos Alemanes fue rechazada oficialmente, Felipe abandonó la Dieta instruyendo valientemente a sus representantes para que defendieran la posición protestante y tuvieran siempre presentes los intereses generales, no los particulares. En ese momento ofreció a Lutero refugio en sus propios territorios y comenzó a cultivar estrechas relaciones con Martín Bucer, cuya comprensión de las cuestiones políticas creó un vínculo de simpatía entre ellos. Además, Bucer coincidía plenamente con el landgrave en la importancia de las medidas de compromiso para abordar la controversia en torno a la Eucaristía .

La interpretación evangélica que el príncipe alemán hizo de «cuius regio, eius religio» («De quien es el reino, su religión») en la Dieta de Espira en 1526, otorgó al landgrave la autoridad necesaria para conseguir el apoyo político suficiente para iniciar una campaña bélica, o al menos una defensiva. Este esfuerzo dio como resultado la fundación de la Liga de Gotha, luego la Liga de Torgau y, finalmente, la Liga de Esmalcalda. El elector del Sacro Imperio Romano Germánico, Juan de Sajonia, el aliado más poderoso de Felipe II, accedió a «oponerse a los términos del Edicto de Worms , que ilegalizaba a Martín Lutero y exigía su castigo como hereje». ^{[ 1 ]} La Liga de Esmalcalda asumió el papel de protectora de las tierras protestantes, cuyos miembros fueron reconocidos formalmente en el Primer Acuerdo de la Liga de Esmalcalda en 1531. ^{[ 2 ]}

En 1531, Felipe II logró su objetivo al conseguir la adhesión de las potencias protestantes a la Liga de Esmalcalda , cuyo fin era proteger sus intereses religiosos y seculares de la injerencia del emperador. El landgrave y su aliado, Juan, elector de Sajonia, se convirtieron en líderes reconocidos de esta unión de príncipes y ciudades alemanas. Felipe II estaba plenamente convencido de que la causa protestante dependía del debilitamiento del poder de los emperadores Habsburgo , tanto en Alemania como en el extranjero.

Antes de iniciar las hostilidades, Felipe intentó alcanzar los objetivos de la política protestante por medios pacíficos. Propuso un compromiso sobre la confiscación de los bienes eclesiásticos, pero al mismo tiempo se mantuvo firme en la preparación para un posible recurso a la guerra y cultivó relaciones diplomáticas con todas las potencias que sabía que tenían intereses anti-Habsburgo. Un giro pacífico se produjo cuando se llegó a un acuerdo con el emperador en Núremberg el 25 de julio de 1532, pero esto no impidió que Felipe se preparara para una futura lucha.

Felipe fue incansable en sus intentos por atraer nuevos aliados a la liga contra Carlos V y el archiduque Fernando I de Austria , quien había sido investido con el ducado de Wurtemberg . La batalla de Lauffen, el 13 de mayo de 1534, le costó a Fernando su recién adquirida posesión y convirtió a Felipe en el héroe del día en la Alemania protestante; su victoria fue vista como la victoria de la Liga de Esmalcalda. La guerra para capturar Wurtemberg le costó a Felipe más de medio millón de florines, lo que resultó ser la más costosa de sus campañas. ^{[ 3 ]} Después de consultar a una multitud de posibles inversores en la Guerra de Felipe, Felipe recaudó: "21.000 florines de Conrad Joham, febrero de 1543 -- 10.000 florines del régimen civil abril de 1534 -- 10.000 florines del régimen civil, 24 de junio de 1534 -- 5.000 florines del Gran Hospital" ^{[ 4 ]} La suma resultó no ser suficiente para contener a las hordas imperiales multiétnicas, respaldadas por bancos genoveses, reservas papales y subsidios recaudados de los Países Bajos. ^{[ 5 ]} En los años siguientes, esta coalición se convirtió en uno de los factores más importantes en la política europea, en gran parte a través de la influencia de Felipe, que no perdió ninguna oportunidad para promover la causa protestante. Su alianza fue buscada tanto por Francia como por Inglaterra; se extendió por un período de diez años con la Constitución de la Liga Esmalcalda, 23 de diciembre de 1535 ; y se añadieron nuevos miembros para la causa; «Para empezar y ante todo, esta constitución no tendrá otro propósito, forma o intención que el de proporcionar defensa y repeler [los ataques] y mantenernos a nosotros mismos, a nuestros súbditos y a las personas relacionadas libres de violencia injusta. Con esto nos referimos a los casos en que, por causa de la causa cristiana, justa y correcta —tal como se define en nuestro tratado de alianza cristiana— seamos atacados, invadidos, conquistados o perjudicados de cualquier otra manera, pero solo por esta causa y por ninguna otra». ^{[ 6 ]}

Por otro lado, la lucha entre las facciones protestantes perjudicó el avance de sus intereses comunes, y Bucer, alentado por Felipe, se dedicó a intentar unir a los protestantes en torno a una plataforma religiosa común, lo que dio como resultado la Concordia de Wittenberg . Los temores del emperador sobre el propósito político de la liga se dejaron de lado, por el momento, pero al mismo tiempo se rechazó un concilio que incluyera representantes del papa y se tomaron medidas para asegurar la permanencia de la causa protestante en el futuro. En 1538-1539, las relaciones entre católicos y protestantes se tensaron casi hasta el límite, y la guerra se evitó únicamente gracias al Tratado de Frankfurt. Sin embargo, los protestantes no supieron aprovechar sus oportunidades, en gran medida debido a la extrema docilidad y flexibilidad de Felipe.

A las pocas semanas de su matrimonio en 1523 con Cristina de Sajonia , de quien también se decía que bebía en exceso, Felipe cometió adulterio; y ya en 1526 comenzó a considerar la permisibilidad de la bigamia . Según Martín Lutero , vivía «constantemente en un estado de adulterio y fornicación». ^{[ 7 ]}

En consecuencia, Felipe escribió a Lutero para pedirle su opinión sobre el asunto, citando como precedente la poligamia de los patriarcas . Lutero respondió que no bastaba con que un cristiano considerara los actos de los patriarcas, sino que, al igual que ellos, debía contar con una sanción divina especial. Dado que en este caso era evidente que faltaba dicha sanción, Lutero desaconsejó el matrimonio bígamo, especialmente para los cristianos, salvo en casos de extrema necesidad, como por ejemplo, si la esposa padecía lepra o presentaba alguna otra anomalía. A pesar de este desalentador consejo, Felipe no abandonó ni su plan de contraer matrimonio bígamo ni su vida de libertinaje, que le impidió comulgar durante años.

Felipe se vio influenciado por la opinión de Melanchthon sobre el caso de Enrique VIII , donde el reformador había propuesto que la dificultad del rey se resolvería mejor con una segunda esposa que divorciándose de la primera. Para reforzar su postura, contaba con las propias declaraciones de Lutero en sus sermones sobre el Libro del Génesis , así como con precedentes históricos que demostraban, a su entera satisfacción, que era imposible que algo fuera anticristiano que Dios no hubiera castigado en el caso de los patriarcas, quienes en el Nuevo Testamento eran presentados como modelos de fe. Fue durante una enfermedad, producto de sus excesos, cuando la idea de tomar una segunda esposa se convirtió en un propósito firme.

A él le parecía el único bálsamo para su conciencia atribulada y la única esperanza de mejora moral que le quedaba. Por consiguiente, propuso casarse con la hija de una de las damas de compañía de su hermana , Margarethe von der Saale . Si bien el landgrave no tenía escrúpulos al respecto, Margarethe no estaba dispuesta a dar el paso a menos que contaran con la aprobación de los teólogos y el consentimiento del elector de Sajonia , Juan Federico I , y del duque Mauricio de Sajonia. Felipe obtuvo fácilmente el consentimiento de su primera esposa para el matrimonio. Bucer, fuertemente influenciado por argumentos políticos, se dejó convencer por la amenaza del landgrave de aliarse con el emperador si no conseguía el consentimiento de los teólogos para el matrimonio, y los teólogos de Wittenberg fueron persuadidos por la alegación de la necesidad ética del príncipe.

Así, Lutero y Melanchthon obtuvieron el "consejo secreto de un confesor" (el 10 de diciembre de 1539), sin que ninguno de ellos supiera que la esposa bígama ya había sido elegida. Bucer y Melanchthon fueron entonces citados, sin motivo alguno, a Rotenburg an der Fulda , donde, el 4 de marzo de 1540, Felipe y Margarita se unieron en matrimonio. El momento era particularmente inoportuno para cualquier escándalo que afectara a los protestantes, pues el emperador, que había rechazado el aplazamiento de Fráncfort, estaba a punto de invadir Alemania. Sin embargo, pocas semanas después, la hermana de Felipe, Isabel , reveló todo el asunto, y el escándalo provocó una dolorosa reacción en toda Alemania. Algunos aliados de Felipe se negaron a servirle, y Lutero, alegando que se trataba de un consejo dado en el confesionario, se negó a reconocer su participación en el matrimonio.

Este acontecimiento había afectado a toda la situación política en Alemania. Aun cuando la cuestión del matrimonio acaparaba su atención, Felipe se dedicaba a elaborar ambiciosos planes para instaurar la nueva religión y aglutinar a todos los opositores de la Casa de Habsburgo, aunque al mismo tiempo no perdía la esperanza de alcanzar un compromiso religioso por la vía diplomática. Le dolían profundamente las críticas dirigidas contra él y temía que la ley contra el adulterio que él mismo había promulgado se aplicara a su caso. En este estado de ánimo, estaba decidido a reconciliarse con el emperador en términos que no implicaran abandonar la causa protestante. Ofreció mantener la neutralidad respecto a la adquisición imperial del Ducado de Cléveris y evitar una alianza con Francia, con la condición de que el emperador lo perdonara por toda su oposición y violación de las leyes imperiales, aunque sin mencionar directamente su bigamia.

Aunque Felipe se negó a hacer nada que perjudicara la causa protestante, el emperador acogió con beneplácito sus propuestas. Siguiendo el consejo de Bucer, el landgrave procedió a tomar medidas activas con la esperanza de establecer la paz religiosa entre católicos y protestantes. Con el favor imperial asegurado, accedió a comparecer en la Dieta de Ratisbona en 1541, y su presencia contribuyó al rumbo que tomaron los asuntos en el coloquio religioso de Ratisbona , en el que Melanchthon, Bucer y Juan Pistorio el Viejo representaron a la parte protestante. Felipe logró obtener el permiso del emperador para fundar una universidad en Marburgo y, a cambio de la amnistía, se comprometió a apoyar a Carlos contra todos sus enemigos, excepto el protestantismo y la Liga de Esmalcalda; a no aliarse con Francia, Inglaterra ni el duque de Cléveris ; y a impedir la admisión de estas potencias en la Liga de Esmalcalda.

Por su parte, el Emperador accedió a no atacarlo en caso de que estallara una guerra común contra todos los protestantes. Estos acuerdos con condiciones especiales llevaron al colapso de la posición de Felipe como líder del partido protestante. Se había convertido en objeto de sospecha y, aunque la liga continuó vigente y ganó algunos nuevos adeptos en los años siguientes, su poder real se había disipado. Pero si bien solo Alberto VII, duque de Mecklemburgo , y Enrique V, duque de Brunswick-Lüneburg , de entre los príncipes seculares, seguían siendo fieles a la causa católica romana, y aunque una acción conjunta podría haber resultado fácilmente en el triunfo del protestantismo en aquel momento, no existía una unión de propósitos. El duque Mauricio de Sajonia y Joaquín II de Brandeburgo no se unieron a la Liga de Esmalcalda; Cléveris fue invadida con éxito por las tropas imperiales; y el protestantismo fue reprimido rigurosamente en Metz .

En 1543, las disensiones internas de la Liga Protestante obligaron a Felipe a renunciar a su liderazgo y a considerar seriamente su disolución. Confió plenamente en la buena fe del Emperador, accediendo a ayudarlo contra los franceses y los turcos. En la Dieta de Espira de 1544, defendió con elocuencia la política del Emperador. El obispo de Augsburgo declaró que debía estar inspirado por el Espíritu Santo, y el emperador Carlos V tenía entonces la intención de nombrarlo comandante en jefe en la siguiente guerra contra los turcos.

Sin embargo, la situación cambió repentinamente, y Felipe se vio obligado, tardíamente, a volver a oponerse al emperador mediante el Tratado de Crépy de 1544, que le hizo comprender el peligro que amenazaba al protestantismo. Impidió que el duque católico Enrique V de Brunswick-Lüneburg se apoderara por la fuerza de sus dominios e intentó, sin éxito, forjar una nueva alianza con príncipes alemanes contra Austria, comprometiendo a sus miembros a impedir la aceptación de los decretos del proyectado Concilio de Trento . Ante este fracaso, buscó asegurar la neutralidad de Baviera en una posible guerra contra los protestantes y propuso una nueva alianza protestante que sustituyera a la Liga de Esmalcalda.

Pero todo esto, al igual que su proyectada coalición con los suizos , se vio frustrado por los celos que existían entre el duque Mauricio de Sajonia y el elector Juan Federico I de Sajonia. Temeroso del éxito de estos planes, el emperador invitó a Felipe a una entrevista en Espira. Felipe criticó abiertamente la política del emperador, y pronto se hizo evidente que la paz no podía mantenerse. Cuatro meses después (20 de julio de 1546), se declaró la excomunión imperial contra Juan Federico y Felipe por perjurio, rebelión y traición. El resultado fue la Guerra de Esmalcalda , cuyo desenlace fue desfavorable para los intereses protestantes. La derrota en la batalla de Mühlberg en 1547 y la captura del elector Juan Federico marcaron la caída de la Liga de Esmalcalda.

Desesperado, Felipe, que llevaba tiempo negociando con el emperador, accedió a implorar su clemencia, con la condición de que no se menoscabaran sus derechos territoriales y de que él mismo no fuera encarcelado. Sin embargo, estas condiciones fueron ignoradas y, el 23 de junio de 1547, ambos líderes de la Liga de Esmalcalda fueron llevados al sur de Alemania y retenidos como prisioneros.

El encarcelamiento de Felipe sumió a los protestantes de Hesse en grandes pruebas y dificultades. Anteriormente, Felipe y Bucero habían organizado cuidadosamente la región, estableciéndose sínodos, presbiterios y un sistema de disciplina. Ahora, el culto público carecía de uniformidad, no se aplicaba la disciplina y existían numerosas sectas rivales. Finalmente, se promulgó el Interino de Augsburgo , que sancionaba las prácticas y la terminología católicas.

El propio Felipe escribió desde prisión para promover la aceptación del Interino de Augsburgo, especialmente porque su libertad dependía de ello. Mientras se garantizara la predicación sin restricciones del Evangelio y el principio protestante de la justificación por la fe, otros asuntos le parecían de importancia secundaria. Leía literatura polémica católica, asistía a misa y le impresionaba mucho el estudio de los Padres de la Iglesia. Sin embargo, el clero de Hesse se opuso con vehemencia a la introducción del Interino y el gobierno de Kassel se negó a obedecer las órdenes del landgrave. Mientras tanto, su encarcelamiento se hizo aún más amargo por la información que recibía sobre las condiciones en Hesse, y la rigurosidad de su confinamiento aumentó tras un intento fallido de fuga. No fue hasta 1552 que la Paz de Passau le concedió la libertad que tanto anhelaba y que pudo, el 12 de septiembre de 1552, regresar a su capital, Kassel.

Aunque Felipe se dedicaba ahora a restablecer el orden en sus territorios, nuevos líderes, como Mauricio de Sajonia y Cristóbal de Wurtemberg , habían cobrado protagonismo. Felipe ya no deseaba liderar el partido protestante. Todas sus energías se centraban en encontrar una base de acuerdo entre protestantes y católicos. Bajo su dirección, sus teólogos desempeñaron un papel destacado en las diversas conferencias donde representantes de ambas corrientes se reunían para intentar hallar una base para la reconciliación.

Felipe también se sintió muy preocupado por los conflictos internos que surgieron tras la muerte de Lutero entre sus seguidores y los discípulos de Melanchthon. Nunca cesó en su insistencia en la necesidad de tolerancia mutua entre calvinistas y luteranos, y hasta el final abrigaba la esperanza de una gran federación protestante, de modo que, con este fin, cultivó relaciones amistosas con los protestantes franceses y con Isabel I de Inglaterra .

Se prestó ayuda financiera a los hugonotes, y las tropas hessianas lucharon codo con codo con ellos en las guerras civiles religiosas francesas; esta política contribuyó a la declaración de tolerancia en Amboise en marzo de 1563. Dio forma definitiva a la Iglesia de Hesse mediante la gran agenda de 1566-67, y en su testamento, fechado en 1562, instó a sus hijos a mantener la Confesión de Augsburgo y la Concordia de Wittenberg, y al mismo tiempo a trabajar en favor de la reunificación de católicos romanos y protestantes si la oportunidad y las circunstancias lo permitían.

Felipe murió en 1567 y fue enterrado en Kassel.