Sociedad filocleana

La Sociedad Philoclean de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey, fue una de las sociedades literarias universitarias más antiguas de Estados Unidos y una de las organizaciones estudiantiles más antiguas de la Universidad de Rutgers. Fundada en 1825, la sociedad era una de las dos organizaciones de este tipo —la otra era la Sociedad Peithessophian— en el campus dedicadas al mismo propósito.

El nombre Filocleano deriva del griego antiguo para "amante de la gloria", de Φιλειν que significa "amar" y κλεος , que significa "gloria". ^{[ 1 ]}

La Sociedad Filocleana es una de las muchas sociedades literarias que florecieron en los primeros colegios coloniales del país . Antes de que las fraternidades , las publicaciones y otras actividades extracurriculares se volvieran comunes, estos grupos —que generalmente llevaban nombres griegos o latinos— eran la única fuente de vida social para los estudiantes de pregrado. De hecho, no era raro que dos o más grupos coexistieran en una misma institución, a menudo compitiendo entre sí. Algunos ejemplos que aún existen son la Sociedad Filodémica de la Universidad de Georgetown , la Sociedad Unión-Filantrópica del Hampden-Sydney College , la Sociedad Filolexiana de la Universidad de Columbia , la Sociedad Filomateana de la Universidad de Pensilvania , las Sociedades Dialéctica y Filantrópica de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , la Sociedad Literaria y Unión de Debates de Washington y la Sociedad Literaria y de Debates de Jefferson en la Universidad de Virginia , y la Sociedad Whig-Cliosofíica Americana en la Universidad de Princeton .

La Sociedad Philoclean del Rutgers College se fundó el 8 de diciembre de 1825 bajo los auspicios de William Craig Brownlee , profesor de lenguas griega y romana. La Sociedad Peithessophian, su rival, se había fundado apenas unas semanas antes, incorporando a toda la promoción de último año como miembros fundadores. Por consiguiente, los miembros fundadores de Philoclean provenían necesariamente de los estudiantes de segundo y tercer año, lo que generó una importante rivalidad entre ambas sociedades, conocidas como «Philo» y «Peitho» entre estudiantes y exalumnos. La sociedad, en su forma inicial, perduró hasta la década de 1890, cuando, junto con la Sociedad Peithessophian, cerró sus puertas en 1898. ^{[ 2 ]}

Varias sociedades literarias intentaron llenar el vacío dejado por el declive de ambas sociedades, pero un resurgimiento completo no comenzó hasta 1907, cuando se formó la Sociedad Literaria del Rutgers College, que más tarde adoptó el nombre de "Philoclean". Esta sociedad era notablemente diferente de la original, centrándose principalmente en la discusión de la literatura y prestando menos atención al debate y la oratoria. Sin embargo, la sociedad fundó la Liga Interescolar de Debate para escuelas secundarias de tres estados en 1914, y organizó una sociedad rival, la Sociedad Literaria Philalethean, en el New Jersey College for Women (ahora Douglass College ) en 1920. La sociedad, sin embargo, decayó y dejó de existir en 1932. ^{[ 2 ]}

Las sociedades competían entre sí adquiriendo miembros honorarios, quienes se creía que publicitaban su aceptación para elevar el prestigio de la sociedad, beneficiándola mediante la recaudación de fondos y la donación de libros y otros materiales. Entre los miembros honorarios figuraban importantes personalidades históricas, políticas y literarias del siglo XIX, como James Buchanan , Mark Twain , Fitz-Greene Halleck , Thomas Alva Edison y Frederick T. Frelinghuysen . ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1879, cuando el humorista y autor estadounidense Mark Twain fue invitado y aceptó la membresía honoraria en la Sociedad Philoclean, no realizó la donación monetaria habitual. ^{[ 3 ]}

De la misma manera que fue aceptado solo parcialmente como miembro del Rutgers Glee Club, el cantante, atleta, graduado de Rutgers en 1919 y radical político, Paul Robeson fue elegido miembro de la Sociedad Filoleña en 1917 ^{[ 4 ]} sin que se le permitiera participar plenamente en sus festividades debido al clima racista que imperaba en los Estados Unidos en ese momento. ^{[ 5 ]}

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