Philodromus cespitum

Philodromus cespitum es una especie de araña cangrejo corredora de la familia Philodromidae . Se encuentra en Norteamérica , Europa , el norte de África y partes de Oriente Medio y Asia . Philodromus cespitum habita en el follaje y es la especie más abundante en los huertos frutales europeos. Actúa como control biológico al depredar plagas de los huertos. Cazadora diurna de emboscada, se alimenta de pulgones , insectos y, ocasionalmente, de especies de arañas competidoras. Los machos cortejan a las hembras golpeando sus cuerpos con sus patas delanteras. Luego, insertan un tapón genital en la hembra durante la cópula . A diferencia de muchas otras especies de arañas, los machos posteriores pueden aparearse con hembras con el tapón retirado parcialmente antes de la cópula. Los machos discriminan entre las hembras según su virginidad y el tamaño del tapón, y pueden determinar estos factores utilizando los hilos de arrastre y muestras del tapón de las hembras.

Los machos de esta especie miden aproximadamente 3,5-5,0  mm de largo, y las hembras unos 5,3  mm. El color del cuerpo es variable, principalmente en tonos marrones o amarillos. Las manchas también son un patrón corporal común. Los machos tienden a tener más manchas que las hembras. Las patas suelen ser de color marrón amarillento o gris. Algunos miembros de la especie también tienen manchas en las patas. ^{[ 1 ]} Los machos de la especie tienen un conducto espermático notablemente asimétrico . ^{[ 2 ]} Los pedipalpos de los machos contienen tejido nervioso y un órgano sensorial. ^{[ 3 ]}

Philodromus cespitum pertenece al complejo de especies Philodromus aureolus . Es la única especie de este grupo que es holártica . Dado que las diferentes especies de este grupo se distinguen por órganos copuladores que solo son completamente visibles en la madurez, las crías de arañas de diferentes especies del grupo son difíciles de diferenciar. ^{[ 4 ]}

Originalmente se creía que Philodromus lividus y Philodromus longipalpis eran subespecies de P. cespitum. Dado que no se encontraron pruebas que las incluyeran en la categoría de subespecies, se las consideró especies independientes. Los machos de P. lividus y P. cespitum tienen conductos espermáticos de forma diferente . Las hembras de P. longipalpis tienen una placa media y un atrio del epigino más grandes que las de P. cespitum. ^{[ 5 ]}

Philodromus fuscolimbatus , otra especie del grupo Philodromus aureolus , también se consideró originalmente una subespecie de P. cespitum .  Sin embargo, ambas especies se pueden diferenciar por la forma de sus conductos espermáticos. Existe simpatría entre P. cespitum y P. fuscolimbatus en los Alpes septentrionales , una región donde coexisten. ^{[ 6 ]}

Philodromus cespitum también puede coexistir con especies emparentadas como Philodromus albidus y Philodromus aureolus en la misma área geográfica. Lo logran ocupando diferentes nichos tróficos y de hábitat . ^{[ 7 ]}

Las hembras de la especie Philodromus buchari se parecen mucho a las hembras de P. cespitum, aunque P. buchari son ligeramente más grandes. ^{[ 4 ]}

La disposición neural en los pedipalpos de las arañas cavernícolas macho Hickmana troglodytes es casi idéntica a la disposición neural en los pedipalpos de los machos de P. cespitum. ^{[ 3 ]}

Philodromus cespitum es un habitante del follaje, ^{[ 8 ]} y es la especie dominante que se encuentra en los huertos frutales de Europa Central. ^{[ 9 ]} Se concentra más en el centro de los huertos que en los bordes. Los individuos más grandes se encuentran en el centro y los más pequeños en los bordes. ^{[ 10 ]} Esta especie también se encuentra en los campos de algodón. ^{[ 11 ]} Su distribución se extiende por América del Norte, Europa, el norte de África, Turquía, Rusia, Kazajistán, China, Corea y Japón. ^{[ 1 ]} Las hembras adultas se observan con mayor frecuencia en junio y julio. Las crías están presentes durante todo el año, pero son más abundantes de agosto a octubre. ^{[ 12 ]}

Los machos son más activos durante el día que las hembras, y las hembras son más activas al amanecer y al anochecer. Ambos sexos muestran actividad locomotora indicativa de un ciclo circadiano de veinticuatro horas . Sin embargo, el efecto exacto de estos ritmos circadianos sobre la locomoción difiere entre machos y hembras. Las hembras también poseen un ciclo secundario de doce horas. ^{[ 13 ]}

Philodromus cespitum son cazadores diurnos . ^{[ 13 ]} Capturan a sus presas principalmente mediante emboscada . ^{[ 8 ]} Se alimentan de insectos y arañas que se encuentran en huertos frutales, como pulgones , la plaga Cacopsylla pyri y arañas Theridion . A veces participan en la depredación intragremial , en la que se alimentan tanto de especies competidoras como de presas más pequeñas. Una dieta que incluya tanto arañas competidoras como pulgones aumenta la aptitud general de P. cespitum. Sin embargo, dado que los costos son altos debido a la represalia y el riesgo de lesiones por parte de la araña competidora, la depredación intragremial no ocurre con frecuencia. ^{[ 14 ]}

La agresividad en la búsqueda de alimento en P. cespitum a veces puede llevar a la sobreexplotación, donde el organismo mata más presas de las que puede consumir. La agresividad en esta especie está correlacionada positivamente con el tamaño y el éxito de captura. La agresividad también aumenta significativamente la probabilidad de depredación intragremial. ^{[ 10 ]}

Las hembras ponen alrededor de 250 huevos y construyen de cinco a siete capullos . Construyen los capullos durante la oviposición . El número de huevos puestos no se ve afectado por los cambios de temperatura. El número de larvas que eclosionan disminuye después de la construcción del tercer capullo. ^{[ 15 ]}

El tiempo desde la oviposición hasta la eclosión es de 20 días a 15  °C y de 10 días a 24  °C. El tiempo de desarrollo de las ninfas es de aproximadamente 430 días. El tiempo de desarrollo es mayor en las hembras que en los machos, independientemente de la temperatura. ^{[ 15 ]}

Las hembras de esta especie tienden a vivir más que los machos. La esperanza de vida de ambos sexos en un entorno de laboratorio es más corta cuando se alojan juntos que cuando se alojan individualmente. ^{[ 15 ]}

En ocasiones puede ocurrir parasitismo por organismos como la mosca de cabeza pequeña Ogcodes fumatus . La tasa de parasitismo observada en P. cespitum es del 2,5 %. Philodromus cespitum exhibe comportamientos anormales de construcción de telarañas antes de la emergencia de la larva parásita. ^{[ 18 ]} Chrysoperla carnea y Coccinella septempunctata son enemigos naturales de P. cespitum . ^{[ 19 ]}

Philodromus cespitum actúa como agente de control biológico alimentándose de plagas en huertos frutales. ^{[ 9 ]} Debido a que los huertos frutales son uno de los principales hábitats de P. cespitum, se ven afectados por los insecticidas rociados contra las plagas que consumen. Exhiben diferentes preferencias de presas en presencia de insecticidas. Esto puede deberse a una alteración del sistema sensorial, el gusto o la movilidad como resultado de los insecticidas. ^{[ 20 ]}

Los insecticidas también aumentan la agresividad de P. cespitum en la búsqueda de alimento . Esto puede deberse a una menor disponibilidad de presas o a cambios de comportamiento como resultado de alteraciones en los estados internos o la expresión genética. ^{[ 20 ]}

Los insecticidas también pueden ser perjudiciales para P. cespitum , ya que los diferentes tipos provocan distintas tasas de mortalidad, que van del 0 al 80 %. Dado que estas arañas son beneficiosas para los agricultores al consumir plagas en los huertos frutales, los insecticidas que causan una menor tasa de mortalidad pueden actuar en conjunto con la araña para eliminar las plagas. ^{[ 9 ]}

Philodromus cespitum también actúa como un importante control biológico en los campos de algodón chinos e iraníes al depredar las plagas del algodón. ^{[ 11 ]}