Phoenicoparrus

Phoenicoparrus es un género de aves de la familia de los flamencos Phoenicopteridae . Establecido por primera vez por Charles Lucien Bonaparte en 1856, ^{[ 2 ]} contiene dos especies. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Aunque es difícil determinar el origen del Phoenicoparrus , existen indicios de que se originó en el Nuevo Mundo, donde se separó del otro grupo menor y formó su propio género. Se hipotetiza que la base del género se originó con la especie andina . El Phoenicoparrus se separó del grupo hace aproximadamente 2,56 millones de años, y sus dos especies integrantes se separaron posteriormente entre 0,5 y 2,5 millones de años atrás. El Phoenicoparrus se distingue del resto de su grupo evolutivo por pertenecer al grupo de quilla profunda; sin embargo, constituye un género propio, ya que tanto el andino como el de James carecen de un dedo posterior. ^{[ 4 ]}

Flamenco andino (en el centro) entre una bandada de flamencos de James.

Los polluelos de Phoenicoparrus se alimentan de secreciones filtradas de sus padres durante las primeras 4 a 7 semanas de vida. Los padres son capaces de filtrar sedimentos de los lagos salinos concentrados en los humedales que suelen habitar. Los polluelos tienden a tener mayores cantidades de arsénico y hierro en sus cuerpos, y concentraciones excesivas pueden ser peligrosas. Los adultos, particularmente las hembras, tienen menores cantidades de hierro en sus cuerpos porque las conchas que producen para los polluelos tienen altas concentraciones de hierro. ^{[ 5 ]} Se dice que Phoenicoparrus come diatomeas y vegetación como algas debido a la quilla profunda de sus picos, adaptada para la filtración. ^{[ 4 ]} Ambas especies alimentan a sus polluelos a través de secreciones halocrinas del buche que contienen una mayor cantidad de lípidos que de proteínas, y también contienen cierta cantidad de carbohidratos. Si bien ambas especies no obtienen sacarosa en su dieta de sus padres cuando son jóvenes, la falta de sacarosa en el cuerpo a veces puede ser fatal. Estas especies se pueden encontrar en hábitats del sur de Sudamérica, como el norte de Chile. ^{[ 6 ]}

El género Phoenicoparus dedica la mayor parte de su tiempo a alimentarse, pero también a desplazarse, reproducirse y acicalarse. Los flamencos son nómadas y tienden a elegir su hábitat en función de la abundancia de alimento y las características del agua. ^{[ 7 ]} La presencia y el comportamiento de Phoenicoparus pueden verse afectados por la actividad humana, como la contaminación, la minería, la caza furtiva y la recolección de huevos. Estas actividades provocan que las aves abandonen la zona o incluso sus nidos. Los flamencos también se ven afectados por la superficie del agua. Su presencia es mayor cuando el nivel del agua es alto que cuando es bajo. ^{[ 8 ]} Si bien los flamencos andinos y de James conforman el género Phoenicoparus, ambas especies tienden a construir nidos lejos de las otras especies. Ambas especies dedican la mayor parte de su tiempo a acicalarse y descansar. ^{[ 9 ]}

Actualmente, Phoenicoparrus jamesi se considera casi amenazado, mientras que Phoenicoparrus andinus se considera vulnerable. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Algunas técnicas que funcionan para proteger a los flamencos andinos y de James son detener la caza furtiva, proteger su hábitat, educar al público y conservar los flamencos. ^{[ 8 ]}