Biblioteca Carnegie de Phoenix y Parque de la Biblioteca

La Biblioteca y Parque de la Biblioteca Carnegie de Phoenix , ahora conocido como el Centro Carnegie , es un sitio histórico en Phoenix, Arizona . Completado en 1908, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974.

La primera biblioteca pública de Phoenix abrió sus puertas en la primavera de 1898 gracias a los esfuerzos del Friday Club, cuyos miembros recolectaron libros y consiguieron dos salas en el segundo piso del Fleming Block, uno de los edificios de oficinas más grandes del centro de Phoenix. Esta iniciativa tuvo tan buena acogida que, la primavera siguiente, se formó la Asociación de Bibliotecas de Phoenix y la biblioteca ampliada se trasladó a una sala del Ayuntamiento de Phoenix que había quedado libre tras el traslado de la asamblea legislativa al nuevo edificio del capitolio , lo que permitió destinar las salas a otros fines. Los libros de la biblioteca se catalogaron por primera vez según el sistema Dewey. ^{[ 2 ]}

El éxito de la biblioteca hizo necesaria una organización más permanente y estructurada, por lo que la Asociación de Bibliotecas intentó transferir el proyecto a la ciudad. Sin embargo, esto no se logró hasta marzo de 1901, tras una enmienda a los estatutos territoriales. En ese momento, se fundó la Biblioteca Pública de Phoenix , con 1350 volúmenes. ^{[ 2 ]}

Desde 1899, la Asociación de Bibliotecas había intentado sin éxito obtener una subvención de Andrew Carnegie , y en diciembre de 1901 el Club de Mujeres de Phoenix se unió a la campaña. Se logró cierto progreso en marzo de 1902 cuando la ciudad acordó aportar el 10% requerido de la subvención prevista de 25 000 dólares y recaudar un impuesto anual de 5 milésimas por dólar. En junio, la ciudad acordó proporcionar el terreno si se recibía la subvención. ^{[ 2 ]}

Las negociaciones con Carnegie se estancaron cuando vio el censo de 1900, que otorgaba a Phoenix una población de 5500 habitantes, y decidió que una donación de 15 000 dólares sería suficiente. Sin embargo, para el otoño de 1903, un comité había reunido pruebas que demostraban que la expansión territorial y el aumento de la población en Phoenix desde 1900 habían dado como resultado una población de 14 000 habitantes. El comité también señaló que las bibliotecas públicas más cercanas se encontraban en Tucson y Prescott , lo que dejaba a todo el valle del río Salt necesitado de este servicio público. Carnegie se convenció y aceptó la suma original de 25 000 dólares. ^{[ 2 ]}

En julio de 1904, la ciudad aceptó esta oferta y comenzó a seleccionar un sitio adecuado. El primer sitio elegido fue en Central Avenue al norte de Van Buren Street , pero el dinero para los lotes debía ser donado en 45 días y, al no poderse lograrlo, se eligió un segundo sitio. Este sitio se conocía como Neahr's Park y abarcaba dos manzanas en West Washington Street entre las avenidas 10 y 12, a medio camino entre el juzgado y el capitolio. El terreno fue donado a la ciudad por el Sr. Neahr. ^{[ 2 ]} En la primavera de 1905, la ciudad aprobó los planos para el nuevo edificio, dibujados por el arquitecto de Phoenix, William R. Norton. ^{[ 3 ]} William H. Reeves, de Reeves & Baillie, Peoria, Illinois , revisó los planos a petición del consejo municipal. En agosto se nombró una junta de fideicomisarios. ^{[ 2 ]} Para 1906, el proyecto había sido entregado a Millard & Creighton , y los planos fueron aprobados en abril. ^{[ 4 ]}

El edificio de ladrillo rojo se completó y abrió sus puertas al público el 14 de febrero de 1908, y continuó funcionando como biblioteca hasta que se construyó la nueva biblioteca principal en 1952. ^{[ 2 ]} Desde entonces, se ha utilizado para diversos fines, incluyendo salón de recreación, centro de servicios sociales, almacén y refugio para personas sin hogar. En 1984, el edificio fue restaurado a un costo de $1.3 millones, y el estado lo arrendó a la ciudad en 1985. En 1987, el edificio reabrió como el Museo del Salón de la Fama de Arizona. Debido a problemas de seguridad, cerró en 2001. Reabrió en 2003 y desde entonces se ha utilizado como espacio administrativo y museístico para la Biblioteca Estatal de Arizona. ^{[ 5 ]} Es sede del Salón de la Fama de las Mujeres de Arizona .