Gas natural de Phoenix

Phoenix Natural Gas es la empresa de distribución de gas más grande de Irlanda del Norte , propietaria y operadora de la licencia de la red de distribución en el área metropolitana de Belfast . La empresa de distribución es responsable del desarrollo de la red de gasoductos y también de proporcionar una plataforma de servicio operativo y de transporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a los proveedores de acuerdo con las reglas del código de red de la empresa. La inversión en curso dentro del área de la licencia de Phoenix Natural Gas no atrae ninguna subvención ni apoyo del gobierno local o del Reino Unido. La inversión es una empresa privada independiente.

La red de gas natural de Phoenix se extiende actualmente a lo largo de más de 3.650 kilómetros de tuberías de presión intermedia, media y baja, que distribuyen gas natural por toda el área de la licencia, lo que representa alrededor del 50% de la población de Irlanda del Norte . Aproximadamente el 70% de la infraestructura de gas se ha completado utilizando tecnología sin zanjas («No Dig»).

Phoenix Natural Gas gestiona la construcción, el mantenimiento y la operación de la red y también es responsable del desarrollo del mercado en el área metropolitana de Belfast y Larne. En los más de 20 años que lleva disponible, ya se han conectado a la red de gas natural unos 218.000 clientes. La empresa está regulada bajo licencia por la Autoridad de Regulación de Servicios Públicos de Irlanda del Norte (NIAUR).

En marzo de 1992, el secretario de Irlanda del Norte, Peter Brooke, anunció la primera etapa de la privatización de Northern Ireland Electricity , la empresa de servicios públicos monopolista de la provincia. Una parte importante de esta privatización fue la venta de la central eléctrica de Ballylumford en Irlanda del Norte a British Gas por 132 millones de libras esterlinas. ^[1] Esta central eléctrica alimentada con petróleo cubría más de la mitad de las necesidades energéticas de los 600.000 clientes de Irlanda del Norte. British Gas anunció simultáneamente sus planes de crear Premier Transco para construir y operar el gasoducto Escocia-Irlanda del Norte (SNIP), un gasoducto de gas natural, para convertir Ballylumford a gas natural y para establecer una empresa de suministro comercial de gas natural (que se convertiría en Phoenix Natural Gas). ^[1]

El gasoducto Escocia-Irlanda del Norte (SNIP) de 250 millones de libras se completó en 1996, y el primer gas se entregó a través de él en septiembre de ese año. ^[2] En 1997, BG Group vendió una participación del 24,5% en Phoenix a KeySpan . A principios de 2001, BG Group vendió otro 24,5% a East Surrey Holdings plc (ESH) por 50 millones de libras. ^[3] En noviembre de 2003, ESH compró Phoenix directamente, adquiriendo las participaciones de los otros dos accionistas por un total de 177 millones de libras. ^[4] Terra Firma Capital Partners completó una adquisición prolongada de ESH y su subsidiaria Phoenix por 453 millones de libras en 2005; Terra Firma había intentado retirar su oferta por ESH debido a una "amarga y prolongada disputa con el regulador de energía de Irlanda del Norte, Douglas McIldoon, sobre Phoenix Natural Gas, que representa más de la mitad de las ventas de East Surrey". ^[5]

En 2008, Phoenix vendió el sistema de gasoductos de Belfast a Northern Ireland Energy Holdings por 99,3 millones de libras. El gasoducto transporta gas natural desde el final del SNIP hasta Larne , Carrickfergus y a través de Belfast Lough hasta Knocknagoney, donde se conecta con la red de Phoenix. Phoenix se vio obligada a vender el gasoducto como parte de un acuerdo de licencia con NIAUR. ^[6]

En mayo de 2012, la filial Airtricity de SSE plc compró Phoenix Supply Limited y Phoenix Energy Limited (su negocio de suministro en la República de Irlanda) por 19,1 millones de libras. ^[7]

En 2013, Terra Firma vendió Phoenix Natural Gas a Hastings Funds Management por 700 millones de libras esterlinas. ^[8] La división internacional de Hastings Fund Management, rebautizada como Vantage Infrastructure en 2018, gestiona el 50 % de Phoenix Natural Gas en nombre del RBS Group Pension Fund. El 50 % restante pertenece a Utilities Trust of Australia .

En diciembre de 2015, el regulador de servicios públicos aprobó una extensión de la licencia para que Phoenix Natural Gas desarrollara la red de gas natural en 13 nuevas ciudades en East Down, entre ellas: Anahilt, Ballygowan, Ballynahinch, Castlewellan, Crossgar, Downpatrick, Dromore, Drumaness, Dundrum, Hillsborough, Newcastle, Saintfield y Spa. ^[9] La inversión privada de 60 millones de libras de la empresa hace que el gas natural esté disponible para otras 28.000 propiedades en estas áreas. ^[10] La construcción comenzó a principios de 2016, siendo Ballygowan la primera ciudad en conectarse a la red, y continuará hasta una fecha de finalización estimada de 2022. ^[11]

• Robertson, Elliot; Butt, Nathalie (2000). "El gas natural y Irlanda del Norte: las implicaciones de la conexión" (PDF) . Un futuro con menos emisiones de carbono para los hogares europeos . Instituto de Cambio Ambiental, Universidad de Oxford . Archivado (PDF) desde el original el 19 de julio de 2011.

• Sitio oficial
• Autoridad de Irlanda del Norte para la Regulación de Servicios Públicos
• BBC News 19 de enero de 2006 Una empresa de gas bajo fuego por los precios
• BBC News 30 de enero de 2006 Phoenix pierde el monopolio del mercado del gas