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Articulo de referencia

Phoenix (empresa de tecnología nuclear)

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Phoenix , anteriormente conocida como Phoenix Nuclear Labs , es una empresa especializada en tecnología de generadores de neutrones ubicada en Monona, Wisconsin , Estados Unidos. Fundada en 2005, la empresa desarrolla tecnologías de aceleradores nucleares y de partículas para su aplicación en medicina, defensa y energía. Phoenix ha tenido contratos con el Ejército de los Estados Unidos , el Departamento de Energía de los Estados Unidos , el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Phoenix desarrolló una tecnología propia de generador de neutrones con blanco de gas y ha diseñado y construido diversas tecnologías relacionadas con aceleradores de partículas .

Historia corporativa

Phoenix Nuclear Labs fue fundada en 2005 por el Dr. Gregory Piefer después de completar su doctorado en Ingeniería Nuclear en la Universidad de Wisconsin-Madison . [ 2 ] El Dr. Ross Radel, quien se unió a la compañía en 2010, se convirtió en presidente de la compañía en julio de 2011. [ 1 ] El astronauta retirado del Apolo 17, Harrison Schmitt, forma parte del consejo asesor científico de la compañía. [ 1 ]

En febrero de 2014, Phoenix Nuclear Labs firmó su primer contrato comercial para construir un sistema de generación de neutrones térmicos para Nuclear Control Systems de Ultra Electronics , una empresa británica especializada en defensa y seguridad, transporte y energía. [ 3 ] [ 4 ]

En abril de 2014, Phoenix Nuclear Labs recibió un millón de dólares del Departamento de Energía de los Estados Unidos para diseñar una fuente de iones de hidrógeno negativos de alta corriente en el marco del proyecto SBIR Fase II. [ 5 ] [ 6 ]

En agosto de 2014, Phoenix Nuclear Labs y SHINE Medical Technologies operaron con éxito el prototipo de generador de neutrones de segunda generación durante 24 horas consecutivas con un tiempo de actividad del 99 %. Se dijo que la prueba fue un hito clave hacia la producción de isótopos médicos como el molibdeno-99 (isótopo padre del isómero nuclear médicamente útil 99mTc ). SHINE planea comenzar la producción en una planta en Janesville, WI en 2017. [ 7 ]

En octubre de 2014, Phoenix Nuclear Labs anunció que el Ejército de los Estados Unidos le había adjudicado un contrato de 3 millones de dólares para desarrollar un sistema avanzado de imágenes por radiografía de neutrones . La versión de segunda generación se enviará al Arsenal de Picatinny , una instalación militar en Nueva Jersey, como una mejora de la que enviaron en 2013. [ 8 ]

Productos

En octubre de 2012, Phoenix Nuclear Labs recibió dos contratos del Ejército de los Estados Unidos . El primero fue una subvención de $879,000 del programa SBIR ( Small Business Innovation Research ) Fase II para ayudar a la empresa a construir un generador de neutrones de alto flujo para la detección de dispositivos explosivos improvisados ​​(IED). El segundo contrato fue una subvención de $100,000 del programa SBIR Fase I para diseñar una fuente de neutrones para el Campo de Pruebas de Misiles de White Sands en Nuevo México. Esta fuente se utilizaría para probar la resistencia a la radiación de equipos militares y equipos que se expondrían a la radiación en el espacio, como alternativa a los métodos de prueba actuales que utilizan uranio altamente enriquecido. [ 9 ] En mayo de 2012, la empresa también había recaudado fondos para desarrollar el generador de neutrones. [ 10 ]

En 2014, Phoenix Nuclear Labs también anunció una prueba preliminar exitosa sobre la detección de "explosivos indetectables", al detectar los materiales explosivos en lugar de los componentes metálicos. [ 11 ]

Producción de isótopos médicos

Phoenix Nuclear Labs desarrolló una tecnología propia de generador de neutrones con blanco de gas y ha diseñado y construido varias tecnologías relacionadas con aceleradores de partículas . Posee la tecnología para producir 3 × 10¹¹ neutrones por segundo mediante la reacción de fusión deuterio-deuterio. [ 12 ] Esto puede mantenerse durante un período de 24 horas. Su empresa derivada, SHINE Medical Technologies [ 13 ], planea abrir una instalación para la producción en masa de Mo-99 , un isótopo utilizado en medicina. [ 14 ]

El molibdeno se desintegra en tecnecio -99m, que se utiliza en más de 40.000 procedimientos de imágenes médicas cada día en EE. UU. Más del 80 % de los procedimientos de medicina nuclear dependen del molibdeno para detectar cáncer y diagnosticar enfermedades cardíacas, entre cientos de otros procedimientos que utilizan este isótopo. [ 15 ] EE. UU. obtiene todo su molibdeno (que representa aproximadamente la mitad de la demanda mundial) de los reactores nucleares envejecidos fuera de EE. UU. Sin embargo, muchos de estos reactores están programados para ser cerrados y además utilizan uranio altamente enriquecido (HEU), que EE. UU. considera una amenaza de proliferación de armas nucleares. [ 16 ] Para evitar la preocupación de seguridad del HEU, la solución de uranio de bajo enriquecimiento (LEU) impulsada por acelerador se convierte en el objetivo para la producción de isótopos de alta eficiencia. [ 17 ] Los neutrones generados por el generador de neutrones PNL impulsan la fisión en una solución subcrítica de LEU. La solución de uranio de bajo enriquecimiento (LEU) se irradia durante aproximadamente una semana y, posteriormente, se extraen los isótopos médicos, se purifican mediante técnicas establecidas y se envasan para su venta. A continuación, la solución de LEU se recicla, logrando un uso extremadamente eficiente del uranio y generando muchos menos residuos que los métodos actuales de producción de molibdeno.

Se ha demostrado que los generadores de neutrones de la empresa alcanzan más de 1000 horas de funcionamiento. El proceso produce isótopos médicos que se integran en las cadenas de suministro existentes, eliminando el uso de uranio apto para armas y la dependencia de reactores nucleares obsoletos. [ 15 ] Por ejemplo, el reactor universal de investigación nacional canadiense (NRU) en Chalk River , Ontario , produce actualmente estos isótopos médicos. En 2006, produjo dos tercios del tecnecio-99m del mundo. [ 18 ] El cierre del NRU en 2009 amenazó con retrasar las pruebas médicas para pacientes con cáncer. [ 19 ] Antes del cierre de 2009, el NRU producía casi la mitad del suministro mundial de isótopos médicos. [ 20 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 "Acerca de" . Laboratorios Nucleares Phoenix .
  2. ↑ Leute, Jim (11 de octubre de 2014). "Proveedor de SHINE gana contrato" . Gazette . Janesville, WI. Archivado del original el 12 de octubre de 2014.
  3. ↑ Content, Thomas (25 de febrero de 2014). "Phoenix Nuclear Labs consigue un contrato con una instalación británica" . Journal Sentinel . Milwaukee, WI.
  4. ↑ Newman, Judy (25 de febrero de 2014). "Phoenix Nuclear Labs realiza su primera venta comercial" . Wisconsin State Journal . Madison, WI.
  5. ↑ Newman, Judy (26 de abril de 2014). "Tecnología y biotecnología: Phoenix Nuclear Labs recibe fondos para un proyecto de vanguardia; los mensajes de texto dan un giro novedoso con buzzMSG" . Wisconsin State Journal . Madison, WI.
  6. ↑ "Laboratorios Nucleares de Phoenix: Recibe una subvención de un millón de dólares del Departamento de Energía de EE. UU . " . wisbusiness.com / PR Newswire . 23/04/2014.
  7. ↑ "SHINE Medical y Phoenix Nuclear alcanzan un hito técnico clave con una prueba de acelerador de 24 horas" . Noticias de DOTmed . 8 de agosto de 2014.
  8. ↑ "PNL obtiene contrato con el Ejército por valor de 3 millones de dólares" . KYTX CBS 19. 6 de octubre de 2014. Archivado del original el 12 de octubre de 2014.
  9. ↑ Newman, Judy (23 de octubre de 2012). "Phoenix Nuclear Labs obtiene 2 contratos con el Ejército" . Wisconsin State Journal . Madison, WI.
  10. ↑ Newman, Judy (26 de mayo de 2012). "Tecnología y biotecnología: Phoenix Nuclear Labs obtiene fondos para construir máquinas de neutrones" . Wisconsin State Journal . Madison, WI.
  11. ↑ Newman, Judy (7 de julio de 2014). "Phoenix Nuclear Labs desarrolla un sistema para detectar explosivos difíciles de encontrar" . Wisconsin State Journal . Madison, WI.
  12. ↑ Radel, Ross; Sengbusch, Evan (1 de mayo de 2013). "Phoenix Nuclear Labs alcanza un hito en la producción de neutrones" (PDF) . Comunicado de prensa de PNL.
  13. ↑ "SHINE Medical Technologies" . SHINE Medical Technologies . 14 de agosto de 2014. Consultado el 14 de agosto de 2014 .
  14. ↑ "SHINE Medical Technologies suministrará MOLY-99 a GE Healthcare" (PDF) . Phoenix Nuclear Labs . 3 de abril de 2014. Consultado el 12 de julio de 2014 .
  15. 1 2 "SHINE trae un rayo de esperanza a los pacientes con cáncer y enfermedades cardíacas" . En Business Madison . 8 de agosto de 2012.
  16. ↑ "La NNSA firma un acuerdo de cooperación para apoyar la producción de molibdeno-99 en Estados Unidos sin utilizar uranio altamente enriquecido" . Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) .
  17. ↑ "Fomentar el suministro fiable de molibdeno-99 producido sin uranio altamente enriquecido" . whitehouse.gov . 7 de junio de 2012 – vía Archivos Nacionales .
  18. ↑ "El diamante en bruto del NRC" . Consejo Nacional de Investigación de Canadá . 5 de junio de 2006.
  19. ↑ "La escasez de isótopos podría retrasar las pruebas de detección de cáncer" . The Seattle Times . 19 de mayo de 2009.
  20. ↑ "Cómo solucionar la crisis de isótopos médicos en Canadá" . Consejo Nacional de Investigación de Canadá . 24 de enero de 2011.
  • Sitio web oficial