Autoridad de Servicios Pagados por Teléfono

La Autoridad de Servicios de Pago por Teléfono ( PSA ) fue el organismo regulador de todos los servicios de pago por teléfono de tarifa premium en el Reino Unido entre 2016 y 2025. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Supervisaba el contenido, los bienes y los servicios que los consumidores podían comprar cargando el costo a sus facturas telefónicas y cuentas telefónicas de prepago. ^{[ 3 ]}

La regulación de los servicios de tarificación adicional comenzó en 1986 bajo el Comité Independiente para la Supervisión de las Normas de los Servicios de Información Telefónica ^{[ 4 ]} (ICSTIS) a petición de tres operadores de red ( British Telecom , Mercury Communications y Vodafone ) como respuesta a las críticas públicas por sus beneficios derivados del contenido para adultos de tarificación adicional. Se renombró ^{[ 5 ]} como PhonepayPlus (PPP) en junio de 2007 ^{[ 6 ]} y luego como Autoridad de Servicios de Pago por Teléfono (PSA) en noviembre de 2016. ^{[ 7 ]}

La autoridad de la PSA y sus organizaciones predecesoras para regular los Servicios de Tarifa Premium Controlada (CPRS) provino de las Secciones 120 y 121 de la Ley de Comunicaciones de 2003 ^{[ 8 ]} y a través de la Condición de Servicios de Tarifa Premium de Ofcom . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La PSA regulaba estos servicios mediante un Código de Buenas Prácticas , ^{[ 11 ] [ 12 ]} aprobado por Ofcom. Este código establecía las normas que todos los proveedores debían cumplir. Entre otras cosas, exigía información clara y precisa sobre precios, publicidad y contenido del servicio honestos, y promociones adecuadas y dirigidas. Al principio, el código se actualizaba aproximadamente cada año; posteriormente, con menos frecuencia. Por ejemplo, el Código 14 se publicó en 2016, el Código 15 en 2021 y entró en vigor en 2022.

La PSA investigó las quejas sobre servicios de pago por teléfono. Si determinaba que se habían infringido sus normas, podía multar a la empresa responsable, bloquear el acceso a sus servicios e impedir que la persona detrás de la empresa operara otros servicios bajo un nombre diferente. Las investigaciones y resoluciones eran gratuitas para los consumidores y se llevaban a cabo de forma independiente.

La PSA reguló un subconjunto de servicios que utilizaban los siguientes rangos de números: 087, 090, 091, 098 y 118, además de códigos cortos de voz y texto móviles de cinco, seis y siete dígitos que comenzaban con un 6, un 7 o un 8. ^{[ 13 ]} La PSA también reguló servicios específicos de alto riesgo, como servicios de entretenimiento sexual, así como líneas de chat y servicios de conexión de llamadas (ICSS), ^{[ 10 ]} independientemente del precio de la llamada o del rango de números utilizado. También reguló los servicios que operaban en números que comenzaban con 070 hasta que la reforma de Ofcom de 2019 de este rango de números eliminó la base subyacente para los cargos de tarifa premium, ^{[ 14 ]} y los servicios operados por marcadores de Internet hasta el 31 de enero de 2025, ya que Ofcom los consideró obsoletos. ^{[ 15 ]}

El 25 de octubre de 2024, Ofcom publicó un aviso oficial en el que declaraba que retiraría formalmente su aprobación del Código de la PSA el 31 de enero de 2025 y que volvería a gestionar internamente la regulación de los Servicios de Tarifa Premium Controlada (CPRS) el 1 de febrero de 2025. ^{[ 16 ]} La transferencia tuvo lugar el 31 de enero de 2025 ^{[ 2 ]} y varios miembros clave del personal de la PSA ya llevaban un tiempo integrados en Ofcom en preparación para ello. ^{[ 17 ]} El Código de Prácticas de la PSA fue sustituido por la Orden de Regulación de los Servicios de Tarifa Premium de Ofcom de 2024 ^{[ 18 ]} el 1 de febrero de 2025, utilizando las facultades conferidas por el artículo 122 de la Ley de Comunicaciones de 2003. ^{[ 8 ]} Estos cambios se produjeron tras una consulta pública realizada por Ofcom en 2023. ^{[ 19 ]} El documento de consulta indica que fue el consejo de la PSA quien sugirió a Ofcom que volvieran a gestionar directamente estas funciones. El cambio se había planeado originalmente para una fecha anterior, pero se retrasó debido a la convocatoria de elecciones generales antes de lo previsto. ^{[ 16 ]}

Cuando la Autoridad de Servicios de Pago por Teléfono confirmó una infracción de su Código, la empresa responsable debía modificar de inmediato el servicio o su material promocional para que cumpliera con el mismo. En la mayoría de los casos, las empresas que infringían el Código debían pagar los gastos de la investigación.

La PSA también tenía la facultad de imponer las siguientes sanciones:

1. amonestaciones formales;
2. obligar a las empresas a solicitar la aprobación previa del organismo regulador;
3. ordenar a las empresas que paguen reembolsos completos a los reclamantes;
4. imponer multas;
5. impidiendo el acceso a los servicios;
6. Prohibir a determinadas personas operar servicios.

Desde el 1 de febrero de 2025, Ofcom ha ejercido directamente estas facultades. ^{[ 2 ]}

Entre los presidentes del consejo de administración se encuentran:

• Sir Louis Blom-Cooper QC, Abogado
• Brenda Dean, baronesa Dean de Thornton-le-Fylde , sindicalista.
• Sir Peter North
• Sir Alistair Graham , expresidente del Comité de Normas en la Vida Pública.

Entre los miembros de la junta directiva se encuentran:

• Matti Alderson, regulador
• Dr. Howard Baderman, consultor de urgencias y emergencias
• Ruth Evans
• Hugh Griffiths, veterano de las telecomunicaciones
• Jeremy Hallsworth, director ejecutivo de BT agilemedia
• Valerie Howarth, baronesa Howarth de Breckland , activista por el cuidado infantil y fundadora de Childline.
• Yvonne Light, escritora y periodista.
• Kate Marcus, abogada
• Claire Milne, veterana de las telecomunicaciones
• Mark Stephens , abogado, mediador y regulador.
• Howard Webber, defensor de los consumidores
• Paul Whiteing, regulador

La PSA publicó un informe anual. El informe 2023/2024 contenía una revisión y una breve historia de ICSTIS, PPP y PSA. ^{[ 20 ]} El informe final para 2024/2025 se publicó en junio de 2025 ^{[ 21 ]} cuando el estado de la empresa cambió a "inactivo".

• Archivo del sitio web oficial de la Autoridad de Servicios de Pago por Teléfono (PSA).
• Archivo del sitio web oficial de PhonePayPlus (PPP)
• Archivo del sitio web oficial de ICSTIS