Teléfonos para ti

Phones 4u era un minorista británico de teléfonos móviles con sede en el Reino Unido . La empresa fue fundada en 1996 y fue uno de los minoristas de teléfonos móviles más grandes del Reino Unido antes de cesar sus operaciones y solicitar la administración concursal el 15 de septiembre de 2014. ^{[ 1 ]} Desde entonces, la empresa ha estado bajo el control de sus administradores, PwC .

En 1987, John Caudwell y su hermano Brian fundaron Midlands Mobile Phones , una empresa mayorista y distribuidora de teléfonos móviles. La compañía pasó a llamarse Caudwell Group , cuya división de venta minorista en tiendas físicas se denominó Phones 4u.

El 26 de septiembre de 2006, The Caudwell Group, propietario de Phones 4u, fue vendido por 1470 millones de libras esterlinas a las firmas de capital privado Providence Equity Partners y Doughty Hanson & Co. [ ^{2 ] En} febrero de 2008, el grupo compró el minorista en línea Dialaphone en una operación valorada en aproximadamente 9 millones de libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

En julio de 2010, Phones 4u se asoció con la cadena de electrónica Dixons para instalar 49 puntos de venta dentro de las tiendas Currys y PC World . ^{[ 4 ]} Este número aumentó a más de 100. Sin embargo, tras la fusión entre Dixons y la tienda de telefonía rival Carphone Warehouse , se anunció que esta asociación no se renovaría.

El grupo fue adquirido por el grupo de capital privado BC Partners en marzo de 2011. El acuerdo, estimado en más de 600  millones de libras esterlinas, se cerró varios meses después de que terminaran las conversaciones con un propietario de capital privado estadounidense. ^{[ 5 ]} En abril de 2012, el contrato de Phones 4u con el proveedor Three UK fue rescindido. ^{[ 6 ]} En enero de 2014, O2 finalizó su contrato con Phones 4u. ^{[ 7 ]}

El Grupo 4u estaba compuesto por las siguientes entidades:

• Phones 4u Limited — tienda física y online
• Life Mobile Limited, un operador de red móvil virtual que funciona en EE.
• Dial-a-Phone — tienda online
• Servicios de administración de pólizas: proveedor de seguros para teléfonos móviles.
• 4u Wi-Fi Limitado
• Jump 4u Limited
• MobileServ Limited
• Adquisición limitada de fósforo
• Phones 4u Group Limited
• Phones 4u Finance plc

Antes de 2008, surgieron quejas sobre la presión que sentían los compradores por las tácticas de venta agresivas de seguros para teléfonos, las percepciones negativas del servicio y la alta rotación de personal. ^{[ 19 ]} El minorista volvió a capacitar al personal y eliminó algunas de sus prácticas más agresivas, incluyendo la práctica de los vendedores que se colocaban en las puertas de las tiendas para atraer clientes. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En noviembre de 2008, Ofcom declaró a Phones 4u culpable de engañar a los clientes sobre la cobertura de red, no proporcionar reembolsos rápidos por teléfonos defectuosos y ofrecer condiciones injustas en los planes de reembolso. Phones 4u respondió con una serie de compromisos para evitar que se repitieran estos incidentes. ^{[ 21 ]} La empresa afirmó que el 80 % de las quejas se debían a problemas en su servicio de reparación, y no a las ventas, problemas que la empresa estaba en proceso de solucionar. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Tras seis meses de análisis, la investigación de Ofcom dio lugar a cambios menores en los términos y condiciones. Posteriormente, Phones 4u cambió de proveedor de servicios de reparación.

La facturación del minorista de teléfonos móviles creció un 22 % en 2010, pasando de 746 millones de libras a 911 millones de libras. ^{[ 24 ]} El grupo empleaba a más de 8000 personas en todo el mundo y vendía 26 teléfonos por minuto. ^{[ 25 ]} En noviembre de 2011 se informó de que, a pesar del aumento de la facturación de la empresa, el creciente coste de proporcionar seguros para teléfonos inteligentes había contribuido a una pérdida de beneficios del 25 %. ^{[ 26 ]}

Phones 4u se destacó por sus campañas publicitarias efectivas ^{[ 27 ]} y controvertidas ^{[ 28 ] .}

Se acordó un contrato de patrocinio de camisetas con el Birmingham City FC por dos temporadas, a partir de agosto de 2001. ^{[ 29 ]} Phones 4u también patrocinó al Watford FC durante dos temporadas a partir de 1999. ^{[ 30 ]}

En 2004, el dúo cómico Flight of the Conchords apareció en un anuncio de televisión recorriendo Gran Bretaña cantando sobre las últimas ofertas. ^{[ 31 ]}

La campaña de Phones 4u de 2006 protagonizó una variedad de personajes excéntricos, como "Jack" y "Scary Mary", que necesitaban ayuda con sus teléfonos móviles. Los anuncios solían estar ambientados en la costa británica y presentaban por primera vez el gesto de la mano de Phones 4u, que se reutilizaría en campañas posteriores.

En el verano de 2009, Phones 4u y la agencia de comunicación Adam & Eve lanzaron una nueva campaña publicitaria basada en las redes sociales y la popularidad, titulada "Grandes ofertas para gente popular". El lema de la campaña era que el cliente necesitaba tener 50 contactos en su teléfono para obtener las mejores ofertas de Phones 4u. En uno de los anuncios, aparecía un jefe de exploradores con el lema "Puede que seas bueno con los nudos, puede que seas bueno con los niños, pero es imposible que tengas 50 amigos en tu teléfono", junto con una gran pegatina de "NO". La campaña recibió críticas de la Asociación Scout y el anuncio fue retirado. ^{[ 32 ]}

En mayo de 2010, lanzó la campaña "Es lo que hacemos". Los anuncios de televisión mostraban a guardias de prisiones de Bangkok familiarizándose con un nuevo teléfono móvil. ^{[ 33 ]}

En septiembre de 2011, la Autoridad de Normas Publicitarias prohibió un anuncio de Phones 4u en el que aparecía Buddy Christ junto a una gama de teléfonos Android con el mensaje "Ofertas milagrosas en teléfonos Samsung Galaxy Android".

La ASA declaró que "aunque los anuncios pretendían ser desenfadados y humorísticos, su representación de Jesús guiñando un ojo y levantando el pulgar, con el texto 'ofertas milagrosas' durante la Pascua , la Semana Santa cristiana que celebra la resurrección de Cristo , daba la impresión de que se burlaban y menospreciaban las creencias cristianas fundamentales". ^{[ 34 ]}

Más adelante, en octubre de 2011, Phones 4u cambió su enfoque publicitario hacia un público más amplio, invirtiendo 5,2 millones de libras en una promoción de precios con temática de terror llamada "Perderse nuestras ofertas te perseguirá". La campaña incluyó dos anuncios de televisión: uno inspirado en películas de terror, protagonizado por una niña; y otro que jugaba con el clásico género zombi . ^{[ 27 ]}

El anuncio anterior recibió la mayor cantidad de quejas presentadas ante la ASA para cualquier anuncio en 2011, ^{[ 28 ] [ 35 ]} sin embargo, las quejas fueron rechazadas por la ASA que dijo: "Es poco probable que los programas en torno a los cuales se proyectó el anuncio sean vistos por niños". ^{[ 28 ] [ 36 ]}

Phones 4u respaldó sus campañas publicitarias con patrocinios de programas de televisión, incluyendo Hollyoaks y Harry Hill's TV Burp . El 31 de julio de 2013, se anunció que Phones 4u había conseguido un acuerdo de patrocinio de cinco años con el Manchester Arena , renombrando el estadio como Phones 4u Arena . ^{[ 37 ]} En julio de 2014, lanzó la campaña "#FutureYou". Los anuncios de televisión presentaban la máquina del tiempo DeLorean, famosa por las películas de Regreso al Futuro . ^{[ 38 ]}

• Sitio web oficial en Wayback Machine (archivado el 28/08/2013)