Filo canescens

Phyla canescens es una especie de planta herbácea perenne de la familia Verbenaceae , originaria de Sudamérica. Se introdujo en Australia como planta ornamental y césped de bajo mantenimiento, pero se ha naturalizado y se considera una maleza ambiental grave . Se la conoce por varios nombres comunes, entre ellos hierba alfombra , grama de Condamine , maldición de Condamine , fruta de niebla , fruta de rana , fruta de niebla peluda , lippia , hierba de estera y hierba que no requiere siega . ^{[ 1 ]}

Phyla canescens es una planta perenne rastrera, baja y muy ramificada, con tallos delgados de hasta un metro de largo. Los tallos suelen ser rosados ​​o parduscos, produciendo raíces adventicias en las uniones y formando una maraña densa y enmarañada. Los tallos más viejos son grises y leñosos. Las hojas pequeñas, de color verde grisáceo y ligeramente carnosas, tienen pecíolos cortos y se disponen en pares opuestos; los márgenes son enteros o presentan algunos dientes romos. ^{[ 1 ]} La inflorescencia es un denso racimo globular de flores, que nace sobre un pedúnculo en la axila de las hojas. Las flores individuales tienen un tubo corto y cinco lóbulos parecidos a pétalos, y miden aproximadamente 2,5 mm (0,1 pulg.) de largo; son blancas, rosa pálido o púrpura pálido, con centros amarillos. A estas les siguen pequeños frutos secos, que permanecen ocultos en la cabeza floral seca hasta que se parten en dos, cuando las condiciones son adecuadas para la germinación . ^{[ 1 ]}  

Phyla canescens es originaria de Sudamérica, donde se ha registrado en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay. Forma parte de la comunidad de pastizales de pampa inundables . ^{[ 2 ]} Se ha extendido a muchas otras partes del mundo como maleza agrícola y planta invasora. ^{[ 3 ]} En Australia, Phyla canescens ha invadido humedales y llanuras aluviales con suelos arcillosos pesados, especialmente en la cuenca Murray-Darling , en detrimento de la vegetación nativa; la planta se desarrolla mejor en hábitats que se inundan ocasionalmente, pero no puede competir con la gramínea Paspalum distichum y la juncia Eleocharis plana en sitios más inundados. ^{[ 2 ]}

Phyla canescens es capaz de producir semillas por autopolinización, pero no posee adaptaciones particulares para ello. En Australia, se ha observado que las flores suelen ser polinizadas por la abeja melífera ( Apis mellifera ), una especie introducida, no nativa como la propia planta. En ausencia de abejas, la producción de semillas es escasa. ^{[ 3 ]}

En Argentina, se ha encontrado que Phyla canescens es dominante en áreas alrededor de colonias de vizcacha de llanura ( Lagostomus maximus ); esto parece deberse a que el bajo crecimiento de la planta y su falta de palatabilidad para las vizcachas, que se alimentan selectivamente de pastos, permiten que Phyla canescens prolifere sin control. La planta también prospera en áreas con alta presión de pastoreo de ganado. ^{[ 2 ]}

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