Phyllis Dietrichson

Phyllis Dietrichson ( Phyllis Nirdlinger en el libro) es un personaje ficticio en el libro y dos adaptaciones cinematográficas de la novela de James M. Cain Double Indemnity . Por la película de 1944 del mismo nombre , Barbara Stanwyck fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz . El personaje es considerado uno de los mejores papeles de femme fatale en la historia del cine negro . ^[1] El personaje fue clasificado como el villano cinematográfico número 8 de los primeros 100 años del cine estadounidense por el American Film Institute en 100 Years... 100 Heroes and Villains del AFI . ^[2]

Tanto en la novela como en las películas, Phyllis conoce al agente de seguros de su marido , Walter Neff ( Fred MacMurray ), para que la ayude a asesinar a su marido. Primero engañan a su marido, el Sr. Dietrichson, para que firme una póliza de seguro de vida sin su conocimiento. La póliza tiene una cláusula de doble indemnización por la que la compañía acepta pagar el doble del importe nominal del contrato en caso de muerte accidental. Más tarde asesinan a su marido e intentan hacer que parezca un accidente en un tren en un intento de invocar la cláusula de doble indemnización de la póliza. Aunque lo consiguen, Phyllis pronto se encuentra con problemas al intentar invocar la cláusula y cobrar el dinero.

Al día siguiente, para su consternación, Phyllis descubre que la empresa se ha negado a pagar la cláusula de doble indemnización porque no sabían nada sobre la pierna rota del Sr. Dietrichson antes de su muerte. Sus sospechas llaman la atención del jefe de Neff, Barton Keyes, quien los anima a investigar, lo que la pone nerviosa a ella y a Neff. Phyllis se da cuenta demasiado tarde de que Dietrichson finalmente se enteró de su plan de asesinarlo y cambió su testamento para fastidiarla. Dejó la herencia a su hija (su hijastra ), Lola, dejándola así sin nada. Phyllis sabe que su hijastra es una amenaza para ella porque Lola sospecha que asesinó a su padre de manera similar a su madre, e intenta que Neff mate a Lola (lo que falla después de que se hace amigo de Lola y aprende más sobre el trágico pasado de su familia). Phyllis también debe lidiar con el curioso Keyes, que sospecha que estuvo involucrada en el asesinato del Sr. Dietrichson; Él cree que su cómplice era Nino, con quien se reunía en secreto. Ella intenta matar a Neff para arreglar los cabos sueltos, pero no puede disparar el último tiro porque se ha enamorado de él. Neff no le cree a Phyllis, la llama una mujer podrida y manipuladora, y la mata en la pelea que sigue. Después de matarla, Neff se encuentra con Nino afuera y lo convence de no entrar a la casa, sino a la mujer que realmente lo ama.

Después de hacerlo, un Neff herido regresa a su lugar de trabajo y confiesa su fechoría en su oficina, a través del dictáfono . Keyes entra y escucha su confesión de que asesinó tanto al Sr. Dietrichson como a Phyllis. Le informa a Neff que la policía vendrá a arrestarlo por los asesinatos. Mientras intenta escapar, planeando vivir su vida en México en lugar de enfrentar la pena de muerte , Neff se derrumba en el piso cerca del ascensor. Keyes le ofrece un cigarrillo, mientras esperan que la policía arreste a Neff por matar a la pareja.

Phyllis era tan inicua que Stanwyck, la primera opción de Billy Wilder para el papel en la película de 1944, se mostró reacio a aceptarlo. Sin embargo, Wilder insistió y Stanwyck finalmente cedió; ella dijo después que era uno de los mejores papeles que había interpretado. ^[3]

En la novela original de James M. Cain, el personaje se llama Phyllis Nirdlinger (Wilder cambió el nombre para la adaptación cinematográfica, ya que pensó que sonaba demasiado cómico). En la novela, Phyllis es una ex enfermera que fue sospechosa de matar a varios niños a su cuidado; el caso fue desestimado por falta de pruebas. Además, en el clímax de la novela, escapa con Neff (aquí llamado Huff) y se va con él en un transatlántico; allí, ella también lo mata. Se da a entender al final de la novela que será arrestada.

• El personaje estaba basado en la asesina de la vida real Ruth Snyder . ^[4] La foto de la ejecución de Snyder en la silla eléctrica de Sing Sing , publicada en la portada del New York Daily News del 13 de enero de 1928 con el titular de una sola palabra ¡MUERTO!, ha sido considerada la foto de noticias más famosa de la década de 1920. ^[5]

Además de haber sido clasificada en 2005 como la villana cinematográfica número 8 de los primeros 100 años del cine estadounidense por el American Film Institute , Phyllis se puede encontrar en otras listas similares de personajes malvados. ^[2] Richard Corliss , ex editor en jefe de Film Comment y un destacado crítico de cine de la revista Time , clasificó la interpretación de Stanwyck de Phyllis en el puesto número 5 en su lista de 2007 de los "25 mayores villanos" de la historia del cine, colocándola justo por delante del personaje de Ann Savage , Vera, en el drama criminal de cross-country Detour (1945). ^[6] Como parte de su evaluación de Phyllis, Corliss se compadece del pobre Walter y se maravilla de su ceguera ante el mal puro:

Cuando Walter Neff (Fred MacMurray), un brillante vendedor de seguros, conoce a Phyllis, ¿no se da cuenta de que ella planea usar su avidez sexual para conseguir que mate a su marido cascarrabias y poco cariñoso y luego asuma la culpa del crimen? ¿No puede oler el azufre que hay bajo su perfume? Por supuesto que no, porque ese tipo de azufre apenas existía en las películas de Hollywood antes... Phyllis encontró su encarnación perfecta en Stanwyck, tal vez la actriz más inteligente de todos los tiempos del cine (de la calle, en todo caso). Esta asesina no se engaña a sí misma; sabe lo que es. Al final, justo antes de clavarle un clavo en el pecho a su cómplice, confiesa: "Nunca te amé, Walter, ni a ti ni a nadie más. Estoy podrida hasta el corazón". Podrida, madura e irresistible. ^[6]

Samantha Eggar interpretó a Dietrichson en una nueva versión hecha para televisión en 1973. [ 7 ^]