Phyllis Omido

La planta comenzó a operar en 2009 en Owino Uhuru. Reciclaba el plomo de baterías de automóviles usadas. El resultado del proceso fueron humos de plomo que se liberaron al medio ambiente. Además, las aguas residuales ácidas no se trataron y se vertieron a los arroyos que los residentes usaban para bañarse.

Mientras trabajaba allí como enlace comunitario, Omido encargó una evaluación de impacto ambiental (EIA). Los resultados mostraron que la planta estaba liberando plomo al medio ambiente. Como responsable de relaciones con la comunidad, recomendó el cierre de la fundición y su reapertura en otro lugar. Sus superiores no estuvieron de acuerdo y la reasignaron, contratando a otro consultor para finalizar la EIA.

Poco después de empezar a trabajar en la fundición, el bebé de Omido enfermó. Lo llevó de urgencia al hospital. Inicialmente pensaron que se trataba de fiebre tifoidea o malaria, pero se determinó que era envenenamiento por plomo. Concluyó que debía provenir de la fundición. Seleccionó a tres niños al azar y les realizó análisis de sangre. Todos presentaban niveles de plomo superiores al límite permitido según las normas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE . UU. Entonces renunció a su trabajo y comenzó su campaña para lograr el cierre de la planta.

En 2012, Omido, junto con su hijo, fue abordada por hombres armados frente a su casa, pero logró escapar.

Tras no obtener respuesta de los directivos de la empresa ni de los funcionarios gubernamentales para el cierre de la planta, organizó una manifestación. Fue arrestada junto con otros 16 miembros de CJGEA mientras hacían campaña contra los residuos tóxicos. Las oficinas de CJGEA fueron allanadas y la policía confiscó documentos y ordenadores. Tras pasar una noche en la cárcel, fue acusada de "incitar a la violencia" y de reunión ilegal. Después de una larga batalla legal, un juez desestimó el caso en virtud del artículo 210. El magistrado declaró que había actuado dentro de la legalidad.

Posteriormente, comenzó a recibir ayuda de Human Rights Watch y otros grupos. Se reunió con el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre desechos tóxicos. Esto motivó que el Senado keniano visitara la planta para evaluar las denuncias. La planta fue finalmente clausurada en enero de 2014. ^{[ 8 ]}

En 2009, Omido fundó el Centro para la Justicia, la Gobernanza y la Acción Ambiental (CJGEA). Registrada en el condado de Kilifi y con sede en Mombasa, la organización se creó para abordar los problemas ambientales que afectan a los asentamientos cercanos a las zonas industriales de Kenia. En este sentido, el CJGEA también se ha involucrado en otras cuestiones, como la gobernanza, el cambio de políticas y los derechos humanos. Entre los programas que ofrece la organización se encuentran el cambio climático y la gobernanza ambiental, el activismo y los derechos humanos, la asistencia jurídica y la educación.

CJGEA se asoció con Human Rights Watch para la creación de un documental sobre el envenenamiento de comunidades con materiales tóxicos. El documental se centrará en las muertes y los problemas de salud, así como en la impunidad y el desprecio por el medio ambiente y el estado de derecho cometidos por los responsables. El documental se estrenó el 24 de junio de 2014, coincidiendo con la primera Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente celebrada en Nairobi . ^{[ 9 ]}

En febrero de 2013, en representación de CJGEA, Omido asistió a un foro de consulta sobre derechos humanos y medio ambiente organizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente .

En 2013, Omido representó a los defensores de los derechos humanos en situación de riesgo de Kenia en Dublín , Irlanda.

En 2014 viajó a Ginebra , Suiza, para asistir al Foro Consultivo del Grupo de Derechos Universales para Defensores de los Derechos Humanos Ambientales.

Del 5 al 7 de septiembre de 2014, asistió a la 3ª Conferencia del Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional e Investigaciones - Yale sobre Gobernanza Ambiental y Democracia en la Universidad de Yale , New Haven, Connecticut.

El 23 de septiembre de 2014, estuvo presente en KIOS , el seminario internacional finlandés sobre derechos humanos.

Ella sigue ejerciendo presión sobre el gobierno. En 2014, tres fundiciones de residuos tóxicos ubicadas en asentamientos urbanos pobres fueron reubicadas en otras zonas de Mombasa.