Christinus marmoratus

Christinus marmoratus , también conocido como gecko jaspeado o gecko jaspeado del sur , es una especie de Gekkonidae (gecko) nativa del sur de Australia continental , desde Victoria hasta Australia Occidental . La especie está bien adaptada a una variedad de hábitats, incluyendo viviendas urbanas. ^{[ 1 ]}

La especie fue descrita formalmente por primera vez por John Edward Gray en 1845. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El nombre que le dio situó a este grupo en el género Diplodactylus como Diplodactylus marmoratus . La descripción de Gray se basó en cuatro especímenes que se conservaron en alcohol. Fueron recolectados en las islas Abrolhos (frente a Australia Occidental ) y donados al Museo Británico de la colección de un tal "Sr. Gilbert". Gray examinó otro espécimen conservado de D. marmoratus (de un donante diferente) que estaba descolorido, lo que lo llevó a describirlo erróneamente como una especie separada ( Goniodactylus australis ) en la misma publicación. En 1885, George Boulenger situó a D. marmoratus en el género Phyllodactylus (los geckos de dedos foliáceos). ^{[ 4 ]} Permaneció en ese género hasta 1984, cuando una revisión de Wells y Wellington lo situó en el género Christinus . ^{[ 5 ]}

Un estudio realizado por King en 1977 mostró que C. marmoratus presenta una variación geográfica considerable en el cariotipo a lo largo de su distribución. ^{[ 6 ]} Investigaciones posteriores de Donnellan et al. (2000) llevaron a que la especie fuera reconocida como un compuesto de dos subespecies: C. marmoratus marmoratus y C. marmoratus dactylus . ^{[ 7 ]} Las dos subespecies se conocen comúnmente como el gecko jaspeado occidental y el gecko jaspeado meridional.

Los adultos alcanzan una longitud promedio (hocico-cloaca) de 50 mm y pesan alrededor de 2,5 g. ^{[ 8 ]} C. marmoratus tiene reservas de grasa en sus colas, ^{[ 9 ]} que pueden desconectarse de su cuerpo ( autotomía ) cuando se sienten amenazados, para ayudar a escapar. Las colas tardan unos ocho meses en regenerarse. Las colas completamente regeneradas se caracterizan por un cambio abrupto en la coloración y el patrón de la piel dorsal a la altura del plano de fractura original. Las colas originales también tienen bandas musculares mucho más desarrolladas. ^{[ 10 ]} Las crías de C. marmoratus no tienen grasa en la cola y la sueltan con más facilidad que los adultos. ^{[ 9 ]}

C. marmoratus es el gecko más meridional de Australia . Se encuentra desde el noreste de Nueva Gales del Sur hasta el suroeste de Australia Occidental, así como en varias islas frente a las costas de Australia Meridional y Australia Occidental. ^{[ 11 ]} Utilizan una variedad de hábitats que incluyen matorrales abiertos, bosques esclerófilos , bosques ribereños y regiones urbanas. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

C. marmoratus es insectívoro y nocturno. ^{[ 12 ]} Durante los calurosos meses de verano, generalmente utilizan grietas profundas y madrigueras como refugios diurnos, y en climas más fríos se agrupan bajo las rocas. ^{[ 12 ]} Las poblaciones ribereñas generalmente descansan bajo la gruesa corteza exfoliante de grandes eucaliptos durante el día. ^{[ 14 ]} C. marmoratus se encuentra comúnmente en agrupaciones de hasta 10 individuos, y la mayoría de las agrupaciones contienen un macho. ^{[ 8 ]} Dado que se ha informado que muchos geckos participan en comportamiento territorial, ^{[ 15 ]} es sorprendente que C. marmoratus se agrupe tan comúnmente (Kearney et al. informaron que una cuarta parte de los individuos que encontraron estaban en agrupaciones). ^{[ 8 ]} Se ha sugerido que esta actividad puede estar relacionada con el éxito de apareamiento, una mayor vigilancia ^{[ 16 ]} o simplemente la atracción por un hábitat de alta calidad. ^{[ 8 ]} Angiletta y Werner (1998) encontraron que la temperatura corporal preferida de C. marmoratus era de 27,7  °C, que es mucho más alta que sus temperaturas corporales promedio durante el día o la noche. La investigación posterior de Kearney y Predavec (2000) reveló que C. marmoratus puede termorregular ajustando su postura, por ejemplo, elevando o aplanando el cuerpo para contactar con el sustrato rocoso. También parecen tocar la roca con su hocico antes de hacerlo, como si estuvieran probando la temperatura. ^{[ 12 ]} C. marmoratus rara vez vocaliza; cuando lo hace, suele ser un chillido en respuesta a un ataque.

• Edgar r. Waite FLS, CMZS, 1929 Los reptiles y anfibios del sur de Australia , Impreso por Harbison Weir, Imprenta del Gobierno, 31 de enero, pág.  76, 7/- seis peniques.