Murciélago pálido de nariz puntiaguda

El murciélago pálido de nariz de lanza ( Phyllostomus discolor ) es una especie de murciélago filostómido de América del Sur y Central. ^{[ 2 ]}

Los murciélagos de nariz de lanza pálida son relativamente robustos para ser murciélagos. Los adultos miden entre 8 y 11 centímetros (3,1 a 4,3 pulgadas) de longitud total, con una envergadura promedio de 42 centímetros (17 pulgadas) . Los machos son significativamente más grandes que las hembras, con un peso promedio de 45 gramos (1,6 onzas) , en comparación con los 40 gramos (1,4 onzas) de las hembras. El pelaje es de color variable y puede variar desde un marrón amarillento pálido hasta un tono mucho más oscuro, casi negruzco, en la mayor parte del cuerpo. El pecho y el vientre son mucho más pálidos, variando desde casi blanco hasta gris escarchado. ^{[ 3 ]}    

Las alas son grandes, con puntas redondeadas, y tienen una relación de aspecto promedio de 7,13 y una carga alar de 13,6 pascales (0,00197 psi) . ^{[ 4 ]} El uropatagio es grande, se extiende hasta los tobillos y es aproximadamente tres veces la longitud de la cola, cuya punta se proyecta desde la superficie superior de la membrana. La cara es ancha, con un hocico corto y un cráneo redondeado, que alberga un cerebro grande con hemisferios cerebrales bien desarrollados . La hoja nasal está bien desarrollada, con una proyección larga y ancha en forma de lanza desde la superficie superior, mientras que las orejas también son anchas y lo suficientemente largas como para alcanzar la punta del hocico cuando se proyectan hacia adelante. Los machos tienen un gran saco glandular en la región de la garganta, que está casi completamente ausente en las hembras. ^{[ 3 ]} 

La especie se distribuye desde el sur de México hasta el norte de Perú, Bolivia y Paraguay, y hasta el sureste de Brasil. ^{[ 2 ]} Los informes de su presencia en el extremo norte de Argentina son controvertidos, ya que se basan en un solo espécimen, que posteriormente se perdió. Habita bosques de tierras bajas y áreas agrícolas, a elevaciones de hasta 610 metros (2000 pies) . ^{[ 3 ]} Actualmente se reconocen dos subespecies, aunque se ha cuestionado si son realmente distintas: ^{[ 5 ]} 

• Phyllostomus discolor discolor - la mayor parte de Colombia, el este de Ecuador, Venezuela, las Guayanas , Bolivia, Perú, Paraguay y Brasil ^{[ 3 ]}
• Phyllostomus discolor verrucosus - México, Centroamérica, Colombia y Ecuador al oeste de los Andes ^{[ 3 ]}

Los murciélagos de nariz de lanza pálida son nocturnos y pasan el día descansando en árboles huecos o en la entrada de cuevas. Viven en colonias de hasta 400 individuos. Dentro de cada colonia, los murciélagos se agrupan en pequeños grupos, que pueden ser exclusivamente de machos o estar formados por un único macho reproductor y hasta 15 hembras. La composición de estos harenes varía, y las hembras se desplazan entre diferentes grupos en respuesta a las exhibiciones de los machos. Las hembras residentes dentro de un harén se acicalan frecuentemente entre sí, pero son agresivas con los extraños. ^{[ 3 ]}

Son omnívoros , y una parte sustancial de su dieta consiste en néctar , polen y flores. ^{[ 6 ]} Se ha informado que, al visitar las flores, son importantes polinizadores , especialmente de los árboles soari . Aunque la mayoría de los informes coinciden en que se alimentan principalmente de néctar y otros materiales vegetales, ^{[ 7 ]} en algunas partes de su área de distribución, los insectos pueden ser una fuente de alimento más importante. ^{[ 8 ]} En algunos casos, pueden alimentarse de néctar durante la estación seca y cambiar a insectos, como escarabajos, chinches, moscas y polillas, durante la estación húmeda. ^{[ 3 ]}

Durante la búsqueda de alimento, los murciélagos de nariz de lanza pálida suelen viajar en grupos de hasta 12 individuos, volando en fila india y turnándose para visitar las flores. ^{[ 9 ]} Para obtener néctar, vuelan constantemente de un lado a otro hasta agotar la flor, aterrizando solo brevemente antes de volver a despegar.

Una característica notable de este murciélago es que parece ser capaz de juzgar la forma de los objetos a partir de los ecos reflejados de una manera independiente del tamaño del objeto. Esta capacidad puede ser común entre los murciélagos ecolocalizadores, pero en esta especie esa facultad está bien documentada. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el ruido de fondo parece perturbar el reconocimiento de objetos basado en la ecolocalización en la especie. ^{[ 11 ]} Los murciélagos de nariz de lanza pálidos muestran un repertorio vocal inusualmente complejo, con hasta 20 llamadas diferentes, similar al de muchos primates no humanos . ^{[ 3 ]} Además de la comunicación vocal, los machos también marcan con su olor sus lugares de descanso usando sus glándulas de la garganta, y ambos sexos pueden reconocer a machos específicos solo por su olor. ^{[ 3 ]}

El apareamiento ocurre principalmente dentro de los grupos de harén, aunque a veces las hembras pueden ser perseguidas por machos que no pertenecen al harén antes de la cópula. La temporada de apareamiento, si la hay, varía en toda la distribución de los murciélagos, estando restringida al verano en Guatemala, ^{[ 12 ]} pero aparentemente ocurriendo durante todo el año en Brasil. El período de gestación también puede ser variable. ^{[ 3 ]}

Las crías nacen casi sin pelo, aunque ya tienen bigotes y algo de pelo en las extremidades y el uropatagio. La madre inicialmente las lleva consigo mientras busca alimento, pero después de unos días, comienza a dejarlas en el refugio, donde otros adultos del harén toleran su presencia, e incluso las crías pueden aferrarse al macho del harén. Son capaces de volar a las cinco o seis semanas de edad y se destetan completamente a los tres meses. Los murciélagos jóvenes emiten llamadas ultrasónicas de auxilio si se separan de los adultos, pero no comienzan a emitir llamadas de ecolocalización hasta aproximadamente los diez días después del nacimiento. Las llamadas son inicialmente más largas y con armónicos inferiores más intensos , pero cambian a la forma adulta cuando comienzan a volar. ^{[ 3 ]}

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